На роль Тоси Кислицыной, студентки, отличницы и просто веселой хохотушки пробовалось много известных актрис того времени. Надя Румянцева не слишком надеялась получить роль, ведь ей был уже 31 год, а на пробы приходили конкурентки гораздо младше, красивее и талантливее.
Одной из актрис, мечтающих о роли Тоси, стала признанная красавица Наталья Кустинская, которая, по счастливому совпадению, была замужем за режиссером «Девчат» Юрием Чулюкиным. Именно он опрометчиво пообещал жене, что Тосю Кислицыну сыграет именно она. Но что-то пошло не так, и худсовет, который возглавлял Иван Пырьев, не утвердил Кустинскую. Официальной причиной отказа стали слишком яркая внешность и слабоватые актерские данные Натальи.
В роли Тоси худсовет видел именно Надежду Румянцеву, которая уже играла задорных и веселых девочек-подростков, да и внешне отлично подходила. Этот опыт сыграл актрисе на руку ,и Чулюкин начал съемки «Девчат» с ней. Но Кустинской он боялся признаться, что вожделенная роль досталась другой, менее симпатичной актрисе. Впрочем, правда все равно выплыла наружу – Наталья узнала о своем провале от друга-кинооператора. Мужу она устроила настоящую истерику, и в итоге так и не простила его, хотя Чулюкин пытался спасти брак с любимой женой.
