ГЛАВА 15
Пёс шумно лакал из огромной миски воду, разбрызгивая её вокруг. Ещё несколько лужиц натекли на пол с брылей, пока Кербер возвращался на своё любимое место у двери. Всё это было настолько прозаично и буднично, что Зоя в очередной раз усомнилась, что владеет адским стражем, а не обычной собакой. Она достала из морозилки порцию мяса на завтра и возмутилась:
– Больше не придётся работать, так, вроде договаривались? Когда я успела отказаться от обещанных полцарства?
Кербер линял. Зоя вычёсывала его на улице, собирая шерсть в мешок. По её прикидкам, пёс должен был уже облысеть, но его шкура оставалась такой же густой и блестящей, как раньше. Мясник на рынке неожиданно стал самым важным человеком в её жизни. Закупиться мясом и субпродуктами впрок пока не получалось из-за крошечной морозильной камеры. Долгие прогулки вошли в привычку. Кербер не тянул поводок, не лаял и не пытался сбежать.
Он хорошо перенёс обработку от блох и клещей, добровольно проглотил глистогонное и не страдал отсутствием аппетита. Но одна проблема не давала Зое покоя. Пёс не выглядел счастливым. Он подолгу лежал у входной двери, уставившись в никуда. Не умел играть. Брал игрушку в зубы, но перетягивать отказывался – сразу отдавал и смотрел с недоумением. Нужно было познакомить его с другими собаками, но Зое было страшно:
– Если ты выглядишь, как собака, – рассуждала она вслух, – То можешь и заболеть. Раньше ты просто не встречался с вирусными инфекциями. В любом случае, прививка не должна навредить, а мне будет спокойнее.
В клинику они пришли рано утром.
– Иди сюда, надо проверить – не похудел ли ты, – показала Зоя на большие напольные весы, и Кербер послушно шагнул на платформу.
– Это откуда ж такое сокровище? – изумилась администратор. – Служебный, что ли?
– Вроде того. Мы на вакцинацию, нужно документы оформить.
Кербер от укола даже не шелохнулся, но вместо того, чтобы радоваться, Зоя вздохнула:
– Как же тебя расшевелить, пёсель? Надо бы купить крольчатины. А завтра сходим к морю, если будешь хорошо себя чувствовать.
Дома Зоя собралась насушить в духовке собачьих вкусняшек, чтобы брать с собой на прогулку. Она вытащила из холодильника кусок говяжьей печёнки, и только шлепнула его на стол, как телефон настойчиво завибрировал.
– Да, тёть Даш! Не-не, просто готовить взялась, руки были грязные.
– Я зайду, раз уж рядом оказалась, ставь чайник, Зойка.
– Не надо! Я сама зайду на днях. Просто ухожу уже!
– Ты ж готовить собиралась. Не юли, куда тебе уходить – отпуск же. Или мальчик появился, наконец? Ну, так и познакомишь. Скоро буду.
Зоя метнулась в коридор, непонятно – зачем, не закрывать же дверь, в конце концов? Тем более, у тёти Даши есть ключ. Постаралась прикрыть рюкзаком и якобы упавшей курткой линолеум, уничтоженный когтями Кербера. Брезентовый поводок и намордник полетели в шкаф. Миски! Девушка выплеснула воду и спрятала их рядом с мусорным ведром. Она собиралась рассказать тёте, но не вываливать новость о собаке как снег на голову, а подготовить её постепенно.
Зоя постаралась успокоиться и присела на корточки перед питомцем:
– Кербер! Ты умная сверхъестественная животина и должен понимать человеческую речь, так?
В ответ пёс наклонил голову набок в точности так, как делают ничего не понимающие собаки.
– Издеваешься? Тебе нужно спрятаться. Просто сиди тихо. Сидеть! С кухни никуда, понял?
Хлопнула входная дверь.
– Зой, ты где там?
– На кухне, тёть Даш! Беспорядок такой развела, садитесь тут, я сейчас чай заварю.
Как назло, крысы решили, что происходит что-то интересное, и принялись с энтузиазмом выламывать дверцу клетки. Тётя смотрела на них с отвращением, длинные голые хвосты приводили её в ужас.
– Ты же не выпускаешь их? – уточнила она. – А то вон как сбежать норовят.
Зоя невнятно пробормотала что-то в ответ, надеясь, что лицо не покроется красными пятнами. Врать она не умела и не любила. Тётя Даша внезапно чихнула, потом ещё и ещё.
– Да что ж такое! – воскликнула она и полезла в сумочку за платками. – Зоя! Здесь не было никаких собак?
– Собак? Да ну! Это я, наверное, с работы шерсти нанесла. Совсем забыла про твою аллергию.
На кухне что-то влажно шлёпнулось на пол, и Зоя вскочила на ноги. Тётя сурово посмотрела на неё:
– Нет, здесь что-то нечисто! Пойду, умоюсь, – заявила она и тоже встала, но направилась не в ванную, а прямиком на кухню. Огромная чёрная собака подняла голову и глухо заворчала. Глаза Кербера сверкали красным, с морды капала кровь. Тётя Даша оглушительно завизжала и бросилась прочь. Влетевшая следом Зоя поняла, что пёс стащил печёнку со стола и почти дожевал весь кусок.
– Кербер, сидеть! – рявкнула Зоя и помчалась догонять родственницу. Разговор на лавочке у подъезда получился долгий и трудный.
– Ты мне как родная, сама знаешь, но мы же договаривались – никаких животных, кроме этих чёртовых крыс! – бушевала тётя.
Зоя сокрушённо кивала головой.
– Немедленно отдай собаку обратно!
– Я не могу.
– Тогда тебе придётся искать другое жильё, извини. Дело не только в собаке. У Иры вроде к свадьбе дело идёт, вот я и подумала: чтобы дочь не уехала за тридевять земель – пусть молодые пока в этой квартире поживут.
– Я понимаю. Мне ужасно жаль, что так вышло!
Тётка махнула рукой, показывая, что не сердится, но и решения своего не изменит.
– Дай мне хотя бы пару недель – сниму другую квартиру, или в частном секторе что-то найдётся, – сейчас же не сезон. Уборка и линолеум с меня, может быть, не в этом месяце, но я всё сделаю!
– Не больше, Зоя. И насчёт собаки – ты уверена, что справишься с этим чудовищем? Ладно, каждый сходит с ума по-своему. Ты и в детстве пыталась притащить разную живность в дом. Просто береги себя, – женщина обняла племянницу на прощание, и Зоя поплелась домой.
Кербер так и сидел на кухне, словно истукан, и девушка сердито прошипела:
– А вот сразу нельзя так было? Иди на место, – она протёрла собаке морду и лапы мокрым полотенцем и потрепала за ушами, чтобы Кербер не обиделся на выговор. Вымыла кухню и устало опустилась на табурет:
– Хьюстон, у нас проблемы.
Скачать повесть целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро, буду рада вашим отзывам!