В 1768 году во Франции вышел в свет издевательский антироссийский памфлет «Путешествие по Сибири». Его написал некий аббат Шапп д’Отерош. Книга была роскошно оформлена и явно кем-то проплачена. Она быстро распространилась по парижским салонам, и у многих читателей возникло ощущение, что ее автор ангажирован, а его произведение — хорошо подготовленный, говоря современными словами, «фейк», нацеленный против России и ее правителей.
Автор якобы проехал от Парижа, через Москву и Петербург, до Тобольска. Про столицы он не упомянул, зато в красках расписал «варварское пространство» Сибири, уверяя, что это образ всей России.
В его описании это была сплошная заснеженная страна, где практически не бывает солнца. Так что в крови у русских никогда не было и нет «достаточной энергетической силы». Поэтому они - вялые, заторможенные, подвержены пьянству, не склонны к интеллектуальной деятельности и обучению Автор заключил, что Россию населяет варварский народ, достойный только тиранической власти.
Вывод был ужасающий для того времени. В XVIII веке Россию просветители считали просвещенной монархией, как и Францию. Аббат намерено исключил ее из сонма европейских государств.
Современные исследователи точно установили , что заказчиком пасквиля был французский король Людовик XV. Главный противник Екатерины на европейской политической сцене. Книга должна была навредить ей в тех сферах, где Франция соперничала с Россией. Он хотел, чтобы грязный пасквиль смаковали во французских салона, всячески издеваясь над русскими и их правителями.
Удар по репутации был достаточно серьезным и Екатерина начала действовать. По ее просьбе просветитель Гримм напечатал в своем журнале уничижительную рецензию. Отметив, что даже неискушенному французскому читателю понятно, что книга не отражает реального положения вещей в России.
Затем императрица написала в ответ - «Антидот, или Противоядие» на французском языке. Причем от имени анонимного русского дворянина — «поэта и воина». Более того, Екатерина пустила слух, что он погиб на войне с турками, как настоящий рыцарь-крестоносец в борьбе с неверными «за российскую и европейскую цивилизации». Свое авторство она скрыла, не желая политического скандала.
В книге императрица ответила на каждый лживый пункт «путешествия» аббата. Смысл ее сочинения был в том, что, хотя русские очень самобытны, Россия — европейская цивилизация, она была такой изначально, со «стародавних времен», еще с правления княгини Ольги. Екатерина сделала все, чтобы «Антидот» распространили через энциклопедистов во всех французских салонах. Книга имела такой успех, что правительство попыталось даже скупить ее тираж.
Причем «Андидот» не был антифранцузским: Екатерина действовала тонко и мудро. Мишенью ее едких высказываний был исключительно аббат. Она сетовала: мол, зачем вы подобную пакость обернули в такую роскошную обложку? Издевалась: признайтесь, кому вы продали свое имя?
Книга давала понять, что в России внимательно следят за французской общественной мыслью и могут достойно ответить, причем на французском языке. Победила в литературной дуэли, бесспорно, императрица Екатерина Великая.
По материалам рубрики «Наследие» автора Сергея Глезерова.
Читать также:
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.