В 1985 году поп-артисты и хэви-металисты соревновались в помощи голодающим Африки.
Сорок лет назад в странах Африки от голода умирали дети. Сейчас весь мир стоит на пороге голода. Артисты молчат, вернее некоторые участники благотворительной акции в помощь голодающим Африки "We Are the World" теперь поддерживают лишь одну страну. Все мы знаем какую, не Россию точно.
Тогда в 1985 году Майкл Джексон и Лайонел Ричи написали композицию "Мы Это Мир" для благотворительного проекта помощи голодающим Африки актера Гарри Белафонте. Для её записи создали сепергруппу USA for Africa. В неё вошли 45 звезд поп-музыки и мейнстрим рока. В их числе Рэй Чарльз, Стиви Уандер, Дайана Росс, Тина Тернер, Брюс Спрингстин, семья Джексонов и др.
Песня выпущена 7 марта 1985 года и принесла многомиллионную прибыль с продажей более 20 млн копий сингла. В общей сложности, включая сопутствующую продукцию, организаторам акции удалось собрать более $65 млн для голодающих африканцев.
Экс-вокалист Rainbow и Black Sabbath Ронни Джеймс Дио (Ronnie James Dio) посчитал несправедливым, что в проект не пригласили никого из представителей хэви метала.
В ответ на обструкционизм артистов популярного жанра, Ронни, к тому времени уже находившийся в статусе суперзвезды тяжелой музыки, в короткий срок подготовил композицию "Stars". Дио сочинил её с коллегами по группе Джимми Бейном (Jimmy Bain) и Вивианом Кэмпбеллом (Vivian Campbell).
К записи приступили через два с половиной месяца после выхода "We Are the World".
Проект назвали Hear 'n Aid (Услышь и Помоги). Для участия пригласили весь цвет хэви метала. Костяк составили короли положения группы хэйр (глэм) метала, поджанра, находившегося на пике популярности в середине 80-х. Здесь и Mötley Crüe, и Dokken, и Quiet Riot, и Queensrÿche, и W.A.S.P., и Twisted Sister, и Night Ranger. Всех не перечислить.
Почтили своим вниманием и классики: Vanilla Fudge, Blue Öyster Cult, Judas Priest, Iron Maiden. От Оззи Озборна присутствовал на бэк-вокале барабанщик Томми Олдридж (Tommy Aldridge).
В лице представителей Journey создалась объединительная ниточка с супергруппой Джексона USA for Africa. Команда засветилась и там и там, что вполне естественно. Journey всегда занимали промежуточное звено между поп-роком и хард-н-хэви.
Благотворительность благотворительностью, но в музыкальном плане "Stars" намного интереснее классического соул-госпел номера "We Are the World". Такую битву соло гитаристов ни тогда, ни сейчас повторить невозможно. В ней участвовали 12 гитаристов, включая Ингви Мальмстина. Ритмическую гитарную линию держали лучшие в этом деле Дэйв Мюррей (Dave Murray) и Эдриан Смит (Adrian Smith) - оба из #IronMaiden. Весь остальной инструментал - группа #Dio.
ЦИТАТА
Руди Сарзо из Quiet Riot о том как Дио удалось собрать такой звездный состав:
"Каждый музыкант, который добился успеха в 80-х, вырос, слушая Ронни. Поэтому каждый раз, когда он говорил: «Послушайте, вы мне нужны, ребята», мы отвечали: «Да, мы здесь», потому что мы хотели быть похожим на него. Он был героем для всех нас".
Из документального фильма "Dio: Dreamers Never Die"
Группы, которые не смогли принять участие в записи, прислали композиции, которые послужили основой для полноценно альбома. Это Accept, Scorpions, Rush, Kiss, Motörhead и даже The Jimi Hendrix Experience.
Проект Дио катастрофически уступил синглу "We Are the World" по сборам. "Hear 'n Aid" принес $1 млн, но он был потрачен с умом. Учитывая, что предыдущие проекты сопровождались скандалами (разворованные средства, общая дезорганизация, гниющая в доках еда и пр.), на деньги от хэви металистов была закуплена сельхозтехника. Дело не закончилось единовременной акцией, некоммерческая организация "Hear 'n Aid" под кураторством жены Дио Венди проработала до 1991 года.