Начало.
Полина не подчинилась. Тогда он взял ее за руку и потащил через холл мимо лестницы в ее спальню. Собаки побежали рядом.
Горин открыл гардероб и посмотрел на платья Полину .
- Все? - спросил он, приподняв брови, будто она спрятала где-то десяток бальных платьев.
- Да, - ответила она.
- Надень… Жена. - И он слегка кивнул. - Радость.
Полина вспыхнула и вытаращила глаза.
- Спасибо, я оденусь сама. Если ты выйдешь!
Влад наклонил голову - свидетельство смущения - потом неожиданно улыбнулся.
- Куплю платья… Дюжину. Сотню.
- О, - Полина почувствовала огорчение. - Я ошиблась в тебе.
Влад направился к двери. Она ждала, что он уйдет, но он только выпустил собак, закрыл дверь и повернулся. На его лице не было никакого выражения, но пиратская улыбка слабо мерцала в глазах.
- Ты должен выйти, - быстро сказала Полина. - Это невиданно.
Владислав удивился.
- Невиданно, кажется… ухаживала… за мной. Не… муж… жена?
- Нет, если честно… Мы не…
Она не могла заставить себя договорить.
Что-то изменилось в его лице.
- Перед Богом… девочка-Полина . Я на тебе… женился.
Она отвернулась.
- Не понимаю, как все произошло. Я уверена, что это не серьезно. Только чтобы обмануть преследователей.
Горин молчал. Полина посмотрела на занавески вокруг кровати, красную ткань, свисающую складками, скомканное белье, которое она оставила в спешке. Она с отвращением осознала себя, свое тело, свою длинную косу.
Пол скрипнул. Полина почувствовала, как приблизился Влад. Она стояла, застыв на месте.
Владислав погладил ее косу, натянул чуть туже. Больно не было. Подобное ощущение дразнило Полину. Она могла вырваться, поскольку он делал это от скуки, но постепенно уступала ему. Она сознавала это. Полина стояла, отвернувшись, раскрасневшись и удивляясь, как позволяет такое. Влад дернул за косу. По шее Полины побежали мурашки.
- Девочка-Полина, - произнес он с недоброй усмешкой.
Полина покачала головой, словно это был вопрос, а она отвечала на него отрицательно.
Горин подошел ближе. Она ощутила его тепло. Он поднял косу и начал медленно-медленно усиливать давление. Ее спина прикоснулась к мужчине, Полина напряглась и замерла на месте.
Горин обнял ее за плечи, тяжело дыша. И вдруг его хватка стала нежной. Он провел руками по рукавам Полины, по пальцам и накрыл ее ладони своими.
Низкий гул, музыка, похожая на его смех: звук, который он издал, прикоснувшись губами к ее горлу. Будто внутри Полины была затронута какая-то струна. И та сразу запела. Горин поднял руки и скрестил их на ее груди.
Коса Полины лежала на его плече и руках. Он играл ее кончиком, зажимал в кулаке и щелкал по нему пальцем. Нитка, стягивавшая косу, лопнула, и та рассыпалась.
Влад издал звук, низкий и горячий, потом освободил Полину - до того, как она смогла обнаружить себя в его объятиях, до того, как она смогла понять, какие при этом возникают ощущения. Она обнаружила лишь, что Влад мощный, высокий, горячий. Когда он отпустил ее, Полина ощутила себя голой и одинокой.
Когда он ворошил волосы пальцами, те слегка завивались. Горин улыбнулся.
- Башня, - произнес он. - Девушка… башня.
- Я не понимаю. Мне нужно одеться.
Влад перебирал пальцами косу все выше и выше.
- Давай… вниз… твои волосы. Блестящие… волосы, - он покачал головой. - Девушка. Не можешь вспомнить… Девушка.
- Ты должен уйти, - голос Полины слегка дрожал.
Продвигаясь вверх по косе, Влад подтягивал к себе Полину все ближе.
- Девочка-Полина. Принцесса… Башня. Замок. Одинокая. Принц… без лестницы.
Его колени прикоснулись к ней. Он расплел уже половину косы.
- Зовет… одинокая… прекрасная принцесса… Твои волосы. Прекрасные волосы. Длинные. Вверх. Иди ко мне.
Влад притянул Полину еще ближе, теперь она стояла между его колен. Верхняя часть косы еще оставалась нераспущенной. Он опять запустил в нее пальцы.
- Иди сюда.
Он дунул, потом прикоснулся губами к ее волосам - прикосновение, такое легкое и приятное, что Полина поежилась. Когда Владислав робко поцеловал ее грудь, обнимая за талию, она отпрянула.
- Полина, - прошептал он, пряча свое лицо у нее на груди. - Прекрасная… принцесса.
Он обнимал Полину, его волосы чернели на фоне белизны ее ночной сорочки.
Она опять отпрянула назад.
- Нет. Я не могу.
Пальцы Влада схватили ее запястье, губы двигались по груди, по горлу.
- Моя.
Он был так близок, сметал прочь ее сопротивление, заставлял ее удивляться себе самой. Тело Полины пульсировало, ныло, тянулось к нему. Она с усилием замерла.
- Это было неправильное венчание.
Губы Влада натянулись. Его хватка стала крепче.
- Да. Правильное.
- Нет. Не для меня.
- Правильное.
- Нет.
Влад смотрел на Полину: голубое пламя и чернота в глазах.
- Я сказала тебе, - произнесла она, стараясь освободиться.
Ее голос дрожал, мурашки бегали по всему телу.
- Церковь, - Влад отпустил Полину так неожиданно, что она была вынуждена сделать шаг, чтобы не упасть. - Церковь… говорит… муж я… жена. Я… говорю… Я женился на тебе. Любовь, нежность, смерть. Говорю, - он встал с кровати. - Ложь?
Полина вытерла губы.
- Забыла? - рот Горина искривился, он отвернулся. - Любовь. Муж я… Ты жена.
У окна он прислонился плечом к стене в глубокой незанавешенной нише. Серый свет падал на него из-за полуоткрытых ставней.
- Я… помню.
- Я была обязана не допускать насилия. Вы не должны были стрелять в тех людей. Я боялась…
"За тебя". Но этого Полина не сказала.
- Я боялась насилия.
Горин злобно усмехнулся.
- Фальшивое слово девочка-Полина? Все… ложь?
- Не знаю, - сказала Полина. - Не знаю! Как наша свадьба может быть Божьей волей?
Горин стоял у окна - свет падал на его волосы и ресницы, такие же чувственные, как его поцелуи, как руки на ее коже.
- Сделано. Почему… не… воля?
Простой вопрос, но в то же время на него не было ответа.
- Не знаю, - прошептала она.
- Сделано, - он положил руку на переднюю спинку кровати. - Венчание. Жена.
Горин направился к двери, но перед тем, как открыть ее, оглянулся. Во взгляде был приказ и вызов.
- Влад, - медленно произнесла Полина. - Ответь мне. В церкви… если бы я встала между тобой и преследователями, ты стал бы стрелять?
- Между, - повторил он, опустив голову.
- Мое тело… Я… между тобой и другими.
Его лицо изменилось, стало более сосредоточенным.
- Если бы я стояла между вами, смогла бы я предотвратить убийство?
Горин молчал, затем вдруг произнес:
- Да.
Сердце Полины дрогнуло. Значит, был другой выход. Она ошиблась.
- Даже если… тебе пришлось бы вернуться в Дом Жизни?
- Да.
Она ошиблась. Ей нужно было поупражняться в неуступчивости, а не брать инициативу в свои руки. А так одно зло сменилось другим.
Горин пересек комнату, подошел к Полине и приподнял ее подбородок пальцами.
- Девочка, - произнес он. - Никогда… не вставай между. Никогда.
Полина отошла назад.
- Этого я тебе обещать не могу.
- Ты ответила… мне, - сказал Влад. - Стоять между… не убить… позволь… взять, девочка-Полина? - он опять схватил ее. - Это место? Божья… воля?
- Нет.
Ответ был ясен, так внезапно ясен. Это говорил внутренний голос Полины.
Водоворот сомнений в ее душе стих. Она поступила правильно. Она могла выйти за него замуж и спасти от неволи или продолжить спор и позволить поймать его.
Она сделала то, что велел Бог, обвенчалась, следовательно, это была нормальная свадьба.
- Я не позволила схватить тебя, Влад, если бы могла остановить их, - сказала она. - Вот это правда.
Его объятия ослабли. Полина могла сказать ему и больше, она могла сказать, что теперь убедилась - слова произнесенные в церкви были правдивыми словами, и, значит, ей суждено жить в соответствии с ними.
Но Полина промолчала, вспомнив, что сказала в церкви лучше, чем он. "Не по закону, а по любви". А Горин даже после Дома Жизни не признавал никакого закона, кроме своих желаний.
Возможно, поэтому Господь и попросил Полину о великом самопожертвовании. Но она ждала. Придет время. Оно объяснит.
