Далеко-далеко, за морями-океанами жили три брата. Каждый брат был хорош по-своему: первый силой брал, второй – веселостью, а третий – умом. Легко им было вместе жить. Первый добывал пищу: на охоте зверей ловил голыми руками, за день целое поле пшеницы мог обработать и воды натаскать на год вперед. Второй гостей привечал, невест сватал, а по вечерам истории смешные да страшные рассказывал. Третий деньгами семьи управлял, из рубля через неделю мог тысячу получить. Но деньги не тратил, а копил на общую мечту. Все три брата, как один, мечтали Землю, планету нашу, обойти: пойти на восток, а вернуться с запада.
Жили три брата не тужили, и деньги-то накопили; уже в путешествие собираться стали, да беда пришла – война. Напала соседняя страна на их государство. Делать нечего, собрались они и вместо дальних странствий пошли в солдаты.
Дорога не близкая, до границы пешком три недели шли. А когда до границы день пути остался, встретили они старичка на дороге. Попросил он у них водицы напиться. Старику не отказали, напоили, накормили и грош в карман положили.
- Спасибо, добрые молодцы, уважили старика. За это я с вами мудростью поделюсь, - сказал старик, - куда путь держите?
- На войну идем, дедушка, защищать родину от врага лютого, ненасытного. Да только все у нас есть – и ум, и сила, и настроение – чему ты нас научить можешь?
- И с умом, и силой, и весельем в мирное время жить хорошо. Да только на войне все это без толку, пропадете вы без главного!
- Злости нам тоже хватает, душегуба бить, - ответил старший брат.
- Злость на войне только губит, - сказал старик.
- А что же нужно, батюшка? – заинтересовались братья.
- Доброта неслыханная человеческая, чтобы во враге человека разглядеть и поговорить с ним не на смерть, а на жизнь дружную.
- Мы бы рады головы не рубить, да где нам найти доброту такую, научи.
- Я не научу, сам не умею. Но живет в глубокой пещере старец один, вот он вас научит такой доброте. Да только путь непростой до той пещеры, войти в нее можно только через глубины морские. Идите все время туда, где солнце садиться, а как до моря дойдете ныряйте смело, там вас старец ждать будет.
Поблагодарили браться старика за совет, да только не пошли они к старцу, решили молодецкой силой с врагом справиться.
Шли они еще день и вышли к самой границе своего государства. Глядь, а войска их нет больше. Лежат солдаты на поле боя с копьями в груди, а враг своей победе радуется и по деревням идти, мирных людей мучить собирается. Разозлились братья, с криками и копьями на врага кинулись. Да только числом не взяли – их трое, а врагов сотни, еле ноги унесли, целы остались.
- Что ж, браться, делать нечего, ни силой, ни умом, ни духом боевым столько врагов нам не победить… Так и придется, видимо, к старцу идти.
Долго они шли туда, где солнце садится, и пришли к синему морю. Весь горизонт водой залит. Встали браться на обрыве высоком; страшно в воду прыгать, замешкались; но вспомнили, что в родном краю враг деревни жжет, людей мучает, и прыгнули все трое разом в пучину морскую.
Только они под водой оказались, всех троих огромный осьминог схватил за пояса; руки ноги скрутил щупальцами и поплыл с ними в бездну самую. Не погубил их осьминог, а доставил к пещере подводной и исчез в мгле подводной. Заплыли братья внутрь и, как по волшебству, на суше оказались.
Смотрят – лес, а перед ним поляна. На поляне старичок стоит, рукой машет. Братья от чудес опомниться не могут, стоят, как вкопанные. Тут к ним медведь подошел, лапой их толкает, ревет, к старику ведет.
- Не бойтесь, молодцы, не тронут вас друзья мои морские и лесные! Зачем пожаловали? – спросил старец.
- Здравствуй, дедушка. Раз ты знаешь, как с существом неразумным подружиться, научи, как врагов угомонить, которые ведут себя, как звери дикие, - молвил старший брат.
- С врагом мирно жить, не зверя приручить, другая наука нужна. Зверя лаской и строгостью воспитать можно, а человека понять и принять нужно.
- Разве можно принять того, кто на твою землю пришел и саблей машет, твоих братьев губит? – спросил старший брат.
- Не тех вам понимать следует, кто с саблей пришел, а тех, кто послал на вашу страну воинов. Найдете вы этих людей с другой стороны вражеского государства. Вот вам волшебная рыбка, плывите за ней, она вам путь укажет.
Поклонились три брата старцу и поспешили за рыбкой. Всплыла рыбка перед кораблем безлюдным. Забрались молодцы на корабль и поплыли. День, два, три плывут, видят остров. На острове два забора высоких стоят. Два племени враждуют, копьями кидаются.
- О чем спорите, люди? – кричит им с корабля средний брат.
- Мы так давно враждуем, что сами забыли, - отвечает одно племя.
- Из уважения к предкам, которые войну начали, - отвечает другое племя.
- А вы устройте день перемирия и узнаете, чем ваши предки не угодили друг другу, - предложил младший брат.
Племена послушали чужестранцев и решили целый день не враждовать. Весь день они ходили друг к другу в гости, сравнивали житье-бытье; и все-то у них было одинаково. Но к концу дня решили они утолить жажду, кокосовый сок попить. Одно племя, чтобы кокос достать, лазило на пальму, а другое – копьями сшибало. Вот и все различие, а как лучше, непонятно. Итак-итак кокосы падают.
Как вспомнили племена, сколько братьев и сестер погубили из-за этой разницы, три дня слезы лили. После этого изобретатели двух племен объединились и придумали новый способ кокосы добывать. С того дня перемирия начали все трясти пальмы, так больше кокосов падает. Поклонились им три брата и пустились в путь на корабле за волшебной рыбкой.
Долго плыли, кальмаров ловили, соленую воду из моря пили. На горизонте появилась земля бескрайняя, а на холме деревенька ветхая. Тут рыбка махнула хвостом и уплыла на дно морское, знать свою миссию выполнила, доставила братьев до места назначения.
Заходят братья в деревню, а люди там не смеются, только вздыхают.
- О чем горюете, люди добрые? – спросил старший брат.
- Да как нам не горевать, наши сыновья на войну ушли и ни весточки от них, - ответил один старец.
- Не как на вашу страну недруг напал?
- Не успел, собирался только. Нас предупредил человек добрый, который через вражескую страну пешком шел, он и прознал про злой умысел.
- А можно нам с этим странником поговорить? – спросил средний брат.
- От чего же нельзя, вон он у колодца сидит, - ответил старец.
Как увидел молодцев тот человек, побледнел. Братья его окружили и расспрашивать стали.
- Здравствуй, добрый человек, скажи нам: кто тебе сказал, что другая страна нападать собиралась? – спросил младший брат.
- Никто не сказал, я сам догадался. Шел я по той стране и дивился, какие дома богатые, и люди веселые. Вдруг вижу, около одного дома вещи стоят, знать, кто-то в дорогу собирается. Куда собрались? От добра добра не ищут! Знать, не добро задумали. Вот я и предупредил страну соседскую о злом намерении этом.
- Понял я тебя, глупый ты человек, позавидовал ты жизни хорошей. Вещи те мы собирали, путешествовать хотели, Землю кругом обойти, мудрости в дальних странах набраться. Так и вышло у нас обойти, да только не до мудрости было, беда неслыханная погнала – война на родине. Погубили молодцы местные наш народ, как теперь в миру жить даже мудрый старец не сказал.
Услышали люди речи братьев, поняли обман, обругали странника, а сами собрали остатки людей и пошли в соседское государство деревни отстраивать; по пути и войско развернули – смогли разрушить все, умейте и построить. Долго они строили деревни, да города, подружились народы за делом общим и не стали больше границы устанавливать, стали вместе отвечать за Землю-матушку.
С тех пор молодые люди не копили больше деньги на путешествие, на приграничные выкупы, а смело шли по родной планете, мудрости набирались.
Конец