В самые жаркие летние дни многих из нас клонит в сон. В некоторых частях мира культурной нормой является дневной сон, то есть “сиеста”, когда заведения закрываются, а люди уходят передохнуть. Но кажется, за этой культурой стоит наша биология.
Любая температура влияет на поведение человека, начиная с приема пищи и уровня активности и заканчивая циклами сна и бодрствования. Летом нам может быть труднее заснуть, и мы не спешим вставать с постели холодным утром. Но связь между этими явлениями до конца не изучена.
Нейробиологи Северо-Западного университета, США, нашли несколько связей, которые могут объяснить, что же происходит. Исследователи обнаружили, что плодовые мушки запрограммированы на то, чтобы вздремнуть в середине дня, это навело их на мысль, что в нашем мозге есть определенный “термометр” мозга.
Почему мы хотим спать
В рамках работы ученым удалось впервые идентифицировать рецепторы “абсолютного тепла” в голове мухи, которые реагируют на температуру выше примерно 25°С. Этот показатель считается “любимой” температурой мухи.
Исследователи обнаружили, что нейроны мозга, получающие информацию о тепле, являются частью более широкой системы, которая регулирует сон. Когда горячий контур, который работает параллельно холодному контуру, активен, клетки-мишени, способствующие полуденному сну, остаются активными дольше. Это приводит к увеличению продолжительности полуденного сна, что удерживает мух подальше от активности в самую жаркую часть дня.
Ученые говорят, что “горячие и холодные температуры могут оказывать совершенно разное влияние на физиологию и поведение”. Это разделение может также отражать эволюционные процессы, основанные на циклах тепла и холода Земли.