В Австралии изумруд ассоциируется с гранитными пегматитами и метаморфизованными породами, называемыми сланцами. Он также иногда ассоциируется с измененными известняками или может быть найден в кальците или кварце.Пегматит образуется, когда магма остывает, оставляя некоторые элементы в оставшейся жидкости. Кристаллы изумруда могут расти при охлаждении оставшегося раствора до тех пор, пока присутствуют необходимые элементы, включая бериллий. Изумруды также могут образовываться в жилах коры из горячих жидкостей, вытекающих из более глубокой магмы.
Синтетические изумруды называются «искусственными изумрудами» и были получены путем выращивания из флюса или гидротермальных процессов. В процессе роста флюса кристаллы создаются путем растворения хрома, бериллия и других элементов в расплавленном флюсе и кристаллизации зародыша берилла.Флюс состоит из химических веществ, которые остаются жидкими при высоких температурах, таких как оксид лития, оксид молибдена и оксид ванадия.
Метод гидротермального синтеза включает растворение компонентов в кислотном растворе при высоких температурах и давлениях, при этом кристаллизация происходит в более холодной камере. Также был разработан способ получения изумрудного нароста на бесцветном берилле.
Ресурсы
Минеральный берилл встречается по всей Австралии.Однако, как правило, кристаллы не ювелирного качества, поэтому большая часть добычи ведется для извлечения берилла как источника бериллия. В районе Новой Англии в Новом Южном Уэльсе производится большая часть берилла, изумруда и аквамарина ювелирного качества. Самое крупное месторождение находится в районе Эммавилль, но есть месторождения недалеко от Инверелла, Данди и Глен-Иннеса. В начале 1900-х годов в этом районе было произведено более 53 000 каратов (10 кг) берилла и изумруда за 20 лет. Попытка коммерческой добычи была предпринята в Торрингтоне в начале 1990-х годов, но не продолжилась из-за небольшого количества добываемых драгоценных камней.
Почти все изумруды в Западной Австралии добываются на месторождении в Пуне, но есть месторождения бериллов и изумрудов в Мензисе и в регионе Пилбара, к югу от Порт-Хедленда. На горе Айза в Квинсленде есть метаморфические породы, содержащие берилл, и небольшие объемы аквамарина были обнаружены возле гор Сюрприз в Квинсленде и Олари в Южной Австралии.
Большая часть промышленного производства берилла в Новом Южном Уэльсе была получена из пегматитов в районе Брокен-Хилл, но берилл также добывался из гравия вблизи Блэк-Рендж, Олбери, Офир, Кума, Бунгония, Киандра и связанных с аллювиальными месторождениями олова в Стэнборо, Тингха. и Copes Creek.
Горное дело
Изумрудов было коммерчески добыто в Австралии на трех основных месторождениях Пуна и Мензис в Западной Австралии и Эммавилле в Новом Южном Уэльсе. Изумруды обычно находятся в горных породах среди слоев других минералов, таких как слюда. Наиболее распространенными методами являются разработка карьеров или террасных работ. Шахтеры роют яму с помощью лопат, экскаваторов или другой землеройной техники, в зависимости от масштаба шахты. Если изумрудная руда находится под значительным покровом почвы и породы, для удаления этого материала можно использовать взрывчатые вещества.Иногда для взрыва породы используется вода под высоким давлением, чтобы обнажить минеральные породы. Туннели также используются для извлечения изумрудов из более глубоких слоев горных пород.
Изумруды удаляются из открытой зоны с помощью ручных долот. На некоторых более крупных шахтах сотрудники службы безопасности перевозят любые изумруды, извлеченные из шахты, на перерабатывающие предприятия в запертом ящике.
Обработка
Сита используются для сортировки изумрудов по размеру, а затем ил и глины смываются, чтобы обнажить изумрудсодержащие сланцы.Никакие другие химические вещества в этом процессе не используются. Любой сланец или другой камень, все еще прикрепленный к изумруду, удаляется вручную в процессе, называемом брусчаткой. Более качественные материалы можно очистить с помощью воздуха под высоким давлением.
Изумруды обычно содержат много трещин, трещин и включений — по этой причине большинство изумрудов погружают в масло, чтобы уменьшить видимость включений и улучшить прозрачность. Изумруды можно разрезать на разные формы или даже вырезать, но, поскольку они хрупкие, их часто нарезают прямоугольной формы.«Изумрудная огранка» разработана таким образом, чтобы свести к минимуму поломку кристалла в углах и подчеркнуть цвет драгоценного камня.