Во время Второй мировой войны Япония печально известна тем, что применила биологическое оружие, заразив и убив тысячи китайских граждан. Однако менее известен тот факт, что японские стратеги также планировали применить бомбы с чумой против американских войск, по крайней мере, в четырех отдельных случаях, и каждый из них был предотвращен только благодаря обстоятельствам. Последняя такая атака, известная как операция "Цветение сакуры ночью", предусматривала бомбардировку Сан-Диего зараженными чумой блохами.
Японская программа биооружия была детищем генерала Сиро Исии, который в 1930-х годах получил поддержку на самом высоком уровне для создания подразделения биологической войны, известного как "Отряд 731", обманчиво названного "Отделом по предотвращению эпидемий и очистке воды Квантунской армии", дислоцированной в Китае. Отряд 731 создал огромный комплекс из 150 зданий в районе Пинфанг в Харбине (в то время часть марионеточного государства Маньчжурия), где он разрабатывал и испытывал свое оружие на подопытных людях, примерно две трети из которых были китайцами. Позднее среди испытуемых было небольшое число военнопленных союзников, корейцев и жителей тихоокеанских островов.
Невозможно переоценить чудовищность программы испытаний Отряда 731. Людей подвергали вивисекции еще при жизни без анестезии или удаляли основные органы, чтобы узнать, как долго они проживут, а затем их останки мариновали в банках. У испытуемых замораживали конечности до обморожения, затем их избивали палками или ампутировали. Заболевших сифилисом, в том числе детей, заставляли под дулом пистолета заниматься непотребствами с другими заключенными, а затем наблюдали за развитием болезни. Живые люди использовались в испытаниях гранат, ядовитых газов, огнеметов и бомб, в том числе биологических бомб, сброшенных с воздуха и содержащих сибирскую язву или другие бактерии.
Однако главным оружием, которому отдавали предпочтение японские специалисты по биовооружению, была чума - бактериальная инфекция, уничтожившая большую часть населения Европы в XIV веке во время эпидемии "черной смерти". Через несколько дней после заражения у больного чумой человека могут появиться такие симптомы, как бубоны (болезненным воспалением лимфатических узлов), высокая температура, гангрена конечностей, озноб или судороги, а смертность среди людей, не получающих лечения, составляет около 50 процентов.
Биолаборатория была способна производить около 30 килограмм возбудителя чумы за несколько дней, а способ передачи имитировал природный: зараженные чумой блохи. Блохи хранились в керамических бомбах Uji-50 с целлулоидным оперением и сбрасывались с самолетов на гражданское население. Выпущенные блохи заражали местных крыс, которые, в свою очередь, загрязняли продовольственные склады, распространяя чуму среди людей.
Этот механизм доставки был использован японскими бомбардировщиками над городами Нинбо и Чандэ в Китае, и в некоторых случаях оказался "успешным" в запуске чумы, хотя вопрос о том, исчислялись ли жертвы сотнями или десятками тысяч, остается спорным. После рейда над Токио в 1942 году японские войска начали кампанию мести под названием "Операция Сей-Го", которая включала применение биооружия с холерой, тифом, чумой и дизентерией, которые не только убили десятки тысяч китайцев, но и, по одной из оценок, могло привести к гибели 1700 японских солдат.
Используя Китай в качестве лаборатории для своего биооружия, японские военные начали искать способы применения этого оружия против своей главной военной угрозы. В марте 1942 года были разработаны планы сбросить 150 миллионов зараженных блох в десяти отдельных атаках чумными бомбами на американские и филиппинские войска, которые вели отчаянную борьбу на болотистом полуострове Батаан на Филиппинах. Однако войска союзников капитулировали в апреле того же года, так и не успев попасть под биоатаку. В том же году японское военное командование рассматривало возможность биологических атак на Датч-Харбор в Аляске, Калькутте в Индии, и часть Австралии, но не осуществило их. Другие предложенные схемы включали заражение американского скота и зерновых культур или использование бомб на воздушных шарах в качестве средства для распространения возбудителей чумы в Северной Америке.
К 1944 году, когда американские войска начали десантное вторжение на остров Сайпан в Марианских островах, военная судьба Японии изменилась к худшему. Отряд биологической войны, заранее размещенный там, был уничтожен до того, как он смог развернуться на полную катушку. Отдельно к острову Трук была отправлена японская подводная лодка с двадцатью специалистами по биологической войне на борту, включая двух медицинских работников и смертельные патогены. Однако по пути она была потоплена другой американской подводной лодкой, предположительно USS Swordfish. По словам японского пилота Шоичи Мацумото, во время кровопролитной битвы за Иводзиму отряд 731 планировал распылить патогены с помощью двух планеров немецкого производства. Однако оба планера сломались в полете во время переброски из Японии на базу отряда 731 в Китае.
Поскольку призрак полного поражения все больше нависал над японскими военными, Исии задумался в декабре 1944 года о проведении последней самоубийственной миссии на континентальной части США. Цель: Сан-Диего, Калифорния. Средством доставки должны были стать новые подводные авианосцы класса I-400, строительство которых близилось к завершению, - самый большой тип подводных лодок, поступивших на вооружение во время Второй мировой войны. Эти массивные суда длиной более футбольного поля (122 метра), водоизмещением 6 670 тонн несли 140-миллиметровое орудие и три плавучих самолета Aichi M6A Seiran. Благодаря складным крыльям и съемным поплавкам их можно было разместить в ангаре подлодки.
Используя методы, схожие с атакой чумы в Китае на более густонаселенный городской район, японцы надеялись, что бомбы с чумными блохами начнут эпидемию, которая убьет десятки тысяч калифорнийцев. Кроме того, роты коммандос на борту подводных лодок высадятся на территории США и будут способствовать дальнейшему распространению холеры и чумы.
Атака, получившая по настоянию Исии кодовое название "Операция "Цветение сакуры ночью", была запланирована на 22 сентября 1945 года - через пять недель после капитуляции Японии 15 августа. Хотя некоторые источники характеризуют окончание войны как отмену атаки, другие утверждают, что бомбардировка биооружием была отменена значительно раньше, в марте 1945 года генералом Йошиджиро Умэдзу, который понял, насколько бесполезной она будет. Даже в "лучшем случае", когда чума вызвала тысячи жертв и определенный экономический кризис в Соединенных Штатах, было бы заблуждением полагать, что это может изменить катастрофическое положение Японии на полях сражений в западной части Тихого океана. Тем не менее, из рассказа авиаинструктора Тосими Мидзобути следует, что персонал для проведения атаки набирался еще в июле.
В любом случае, у японского флота, похоже, были другие планы на подводные лодки I-400, изначально намеревавшиеся использовать их для нанесения разрушительного удара по Панамскому каналу. В июне пилоты "Сейран" провели время, отрабатывая атаки на имитированные шлюзы канала, но эта миссия была отменена, и был разработан другой план внезапных атак на американские силы, собравшиеся на атолле Улити, с маскировкой M6A под американские опознавательные знаки. Две действующие подводные лодки, I-400 и I-401, были в море, направляясь к Улити, когда получили сообщение о капитуляции Японии, Они быстро катапультировали свои самолеты в море.
После капитуляции Японии Исии заключил сделку с американскими военными: он передаст все данные своих зверских экспериментов на живых людях в обмен на иммунитет от преследования за военные преступления для него и его ученых - соглашение, не отличающееся от того, которое было заключено со многими учеными в нацистской Германии. Руководитель американской программы по биооружию посчитал исследование "абсолютно бесценным", поскольку его результаты не могли быть получены в США "из-за угрызений совести, связанных с экспериментами на людях". Годы спустя даже ходили слухи, что Исии ездил в Мэриленд, чтобы работать с американской программой по биооружию в Форт-Детрике.
Советский Союз не был столь снисходителен к двенадцати членам отряда 731, захваченным им в Маньчжурии, признав их виновными в военных преступлениях на Хабаровском процессе в 1949 году - хотя признания обвиняемых десятилетиями отвергались на Западе как пропаганда времен холодной войны. В любом случае, Советский Союз также собрал всю документацию, которую смог найти на объекте в Пингфанге, и использовал ее для создания собственного комплекса биооружия в Свердловске (ныне Екатеринбург). На Свердловском объекте, предназначенном для производства сибирской язвы, в 1979 году произошла смертоносная утечка, в результате которой погибли десятки людей.
Планы применения биооружия не могут не казаться особенно недальновидными, учитывая неизбирательный и непредсказуемый характер болезней. Например, если бы атака на Батаан была осуществлена, то вскоре победившие японские войска, скорее всего, стали бы жертвами собственной чумы. Подобно тому, как во время Второй мировой войны воздушные налеты, направленные на гражданское население, в целом оказались жестокими и малоэффективными с военной точки зрения, биологическое оружие в основном "полезно" для убийства гражданского населения. И если бы биооружие когда-либо успешно спровоцировало пандемию, такой исход мог бы оказаться катастрофическим для обеих сторон конфликта.
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Одновременно предлагаю Вам задержаться и прочитать другие публикации канала, ведь история - это действительно интересно.