- Надо залезть на дерево или какую-то возвышенность и посмотреть, куда идти.
Тима попробовал залезть на дерево, но из этого ничего не получилось. Вдалеке он увидел огромную гору снега. Обрадовавшись, мальчик стремглав побежал туда. Его друзья рванули следом. У горки были удобные бугорки-выступы, и поэтому Тима, а следом за ним и его снежные друзья легко забрались до самого верха.
- Ух ты, как здорово! - восхищались все, - и всё наше Снежное царство-государство как на ладони!
Вдруг Беляш с радостными криками покатился вниз.
- Ё-о-хо-хо! Хо-хо-хо-хо! – подпрыгивал он на бугорках, как на трамплинах. И все вслед за ним стали тоже скатываться с горы. Это было так здорово!
Тима ещё никогда в жизни не катался с такой высокой горы. Они съезжали, забирались наверх и снова съезжали, веселились, пока Снегобок не сказал строго:
- Делу время, потехе – час! Пора в путь, а то не успеем до темноты.
- Снегобок, ну, пожалуйста, ну ещё один разик, - просил его Тима, - и сразу в путь.
- Ну, хорошо, но только один раз! И посмотри оттуда, куда нам дальше идти.
Тимка ловко вскарабкался на гору, встал на ноги, осмотрел ещё раз всё Снежное царство. Вдруг вдалеке он увидел ледяной дворец. Над его крышей яркими красками переливалось северное сияние.
- Я вижу, вижу, - громко закричал Тима, - впереди дворец Деда Мороза! Вот в ту сторону нужно идти!
И уже собрался съехать с горы, как вдруг снег под его ногами зашевелился. Тима не мог поверить, что поднимается в небо. Чтобы не упасть, мальчик стал закапываться в снег. Снежная гора издавала гулкие грохочущие звуки и тяжело поднималась под облака.
- Да это же Снег Горыныч! – догадался Тима.
С высоты его полёта Тимка видел, как его друзья бегут и катятся за ними, обдирая свои снежные бока и теряя комки снега.
Вдруг Горыныч резко развернулся, наклонился немного на бок, и Тимка, не удержавшись, полетел в сугроб. Снежная громадина улетела. Тима открыл глаза: кругом белый снег. Мальчик попытался выбраться из снежного плена, но не тут-то было, - снег был слишком глубоким. Тимка карабкался, кричал, но в конце концов выбился из сил и задремал.
Очнулся он от того, что кто-то щекочет его за нос.
- Ребята, я его нашёл! – услышал он радостный, но усталый голос Снегобока.
Все вместе они быстро откопали Тимофея.
Когда мальчик увидел своих снежных друзей, то сначала даже не узнал их. Ради него они ободрали свои бока и сильно похудели. Тима чуть не заплакал от жалости к ним. Он быстро стал приводить их в порядок. Через несколько минут всё стало лучше, чем раньше.
Отдохнув, друзья отправились в путь по заснеженным полям и лесам к дворцу Дедушки Мороза.
Первая потеря.
- Ой, снеженика! – вдруг воскликнул Пухлик и принялся есть ягоды.
Вся полянка была усеяна снежными ягодками. Тима тоже попробовал: вкусные! И собрался уже поесть.
- Не время! – сказал Морковкин, - каждая минута дорога, есть будем на обратном пути.
- Ну, нет так нет, - согласился вечно голодный Пухлик.
- Ещё немного и мы придём к дворцу Деда Мороза, там нас Снегурочка ждёт.
Они всё шли и шли, только снег под ногами поскрипывал.
- Ребята, а где Пухлик? – вдруг неожиданно спросил Беляш. Все повернулись: Пухлика нигде не было. Пошёл снег.
- Всё понятно, Пухля остался есть ягоды, - догадался Беляш.
- Надо спешить, - торопил всех Снегобок, - скоро снег заметёт все следы и мы никогда не найдём Пухлика.
Все бросились по следам, где только что шли. Добрались и до полянки, где росла снеженика. Друзья обошли всю полянку, - никого! Наконец, набрели на тропинку, которая вела глубоко в лес и там обнаружили следы, как-будто кого-то волокли.
- Я, кажется, догадываюсь, куда пропал Пухлик.
Все вопросительно посмотрели на Снегобока.
Продолжение следует.