До свадьбы оставались считанные дни. Вера, наслушавшись рассказов о предсвадебных девичниках, тоже решила собраться с близкими подругами. А куда идти в деревне? Конечно же, в баню! Как правильно проводить ритуал, никто из девушек не знал, решили просто посидеть, поговорить, попить чаю с травами и сладостями, этот вечер означал прощание Верочки с подругами и родным домом.
И хотя жить молодые будут в этом же родном доме, но традиция есть традиция! Попрощаться нужно со всем, что олицетворяет незамужнюю жизнь.
Начало повести "Отшельник"
Горячительными напитками девушки не увлекались, вечер проходил спокойно, под неторопливые воспоминания о прошедших годах.
Роман же наотрез отказался от этого мероприятия, считая, что такие традиции давно канули в Лету, да и друзей для мероприятия не наблюдалось. Когда Верочка спросила Романа о мальчишнике, он рассмеялся и спросил:
- Любимая, с кем ты мне предлагаешь устраивать мальчишник? В компании деда Мити? Вызвать стриптизёрш, кутить до утра? Ты представляешь реакцию Анфисы Петровны! Я, конечно, люблю его, как родного, но для мальчишника он немного староват.
Верочка представила это мероприятие и рассмеялась.
- Верочка, я думаю, что меня никто не осудит за то, что я не стану соблюдать некоторые традиции. А осудят, то я это переживу! А мне бы пережить такую традицию, как выкуп невесты!
- Ромочка, не переживай, милый! Скажу тебе по секрету - мои подружки хорошие девочки и сильно докучать тебе не станут, я их об этом попросила. Всего лишь пара конкурсов и меня отдадут тебе на веки вечные!
- Два конкурса! Как это много!
- Не капризничай, милый! Меньше уже никак нельзя!
На том и порешили! Наступил торжественный день. Роман с утра так разнервничался, что Иннокентию пришлось приготовить ему успокоительный отвар с мятой и ромашкой. Другие травы отец не решился добавить, не хотелось, чтобы жених в разгар торжества уснул.
Невеста была чудо, как хороша. Платье отлично смотрелось на её ладной фигурке, живые цветы искусно вплетены в роскошную копну волос. Бабушка Пелагея настаивала на своей свадебной фате, которая хранилась в сундуке со времён её замужества, но внучка, где лаской, где печальными слезами уговорила старушку оставить свадебную причёску такой, как она задумала. Да и старая бабушкина фата совсем не смотрелась с новым, современным платьем невесты. Бабушка вынуждена была согласиться с внучкой.
Утром свадебного дня главным действующим лицом по деревенской традиции становился свидетель со стороны жениха. Свидетелем стал Иван, которого Иннокентий лечил и поставил на ноги. Лёгкая хромота у Ивана осталась, но, в целом это был весёлый, добродушный парень.
Он был немногим старше Романа, обладал острым языком и не потерялся бы в любой ситуации на свадебном пиру. Именно за его весёлый нрав и искромётные шутки полюбила его когда-то жена, как они шутливо говорили о своём замужестве - Иван Наталью "уболтал"!
Иван был главным при выкупе невесты, Роману же отводилась более скромная роль - отвечать на вопросы, раздавать " выкуп", не нарушать последовательность ритуала. Сама процедура выкупа начиналась далеко от дома невесты, гости чинили препятствия жениху, заставляя его быть щедрым со всеми, кто хотел преградить ему путь к дому Верочки.
Уже ближе к дому стеной вставали подружки невесты, заставляя нервничать молодого жениха и быть расторопнее друзей и свидетеля. Дед Митя порассказывал Роману в предсвадебные дни таких историй, что было сложно не нервничать. Особенно он боялся, как бы подруги не устроили подмен невесты. А происходило это так! Наряжали бабулек постарше, разукрашивали их пострашнее, укрывали нарядным покрывалом и среди трёх - четырёх "невест" жених должен был выбрать настоящую невесту.
Роману казалось, что он никогда не угадает Верочку вслепую, он боялся опозориться и расстроить невесту. От всех переживаний настроение у жениха нельзя было назвать праздничным, он страстно желал окончания всей этой кутерьмы, но нужно пережить этот день и тогда они с Верой уже будут вместе навеки!
Но к его радости, ритуал с подменой невесты не состоялся, то ли про него забыли, то ли посчитали неинтересным, но Роман вздохнул с облегчением. Остальные же конкурсы были очень интересные и, хоть они заставили поволноваться жениха, он чувствовал, что ему весело, он с удовольствием преодолевал шаг за шагом и, наконец, получил свою любимую Верочку.
Все гости дружно выпили шампусика и поехали на регистрацию бракосочетания. В доме бабушки Пелагеи в это время спешно накрывались столы. Чего здесь только не было, бабушка и Иннокентий приложили все усилия, чтобы стол ломился от изысканных блюд, немалую помощь в приготовлении оказала Анфиса Петровна, её стараниями вкусностям на столе не было числа.
Пока молодые расписались, прогулялись по окрестностям, в доме Пелагеи стоял дым коромыслом! Куда - то подевался каравай, которым нужно встретить молодых, все дружно его искали, нашли. Было и хлопотно, и весело! Иногда кто - то из женщин принимался плакать, вспоминая свои молодые годы, её утешали, а она, вытирая непрошенные слёзы, приговаривала:
- Я от радости, от радости!
Всё было готово к приезду молодожёнов! И...Наконец-то раздался автомобильный гудок, за ним другой и, вот уже стройный ряд машин подъехал к дому. Встречать молодых вышла бабушка Пелагея и Иннокентий. Пелагея несла свадебный каравай, который лежал на белоснежном вышитом полотенце, по её щекам бежали слёзы, но это тоже были слёзы радости.
Невеста сама еле сдерживалась! Столько родных и близких людей пришли сегодня в их с бабушкой дом, чтобы разделить с ней её счастье, она волновалась так, как никогда в жизни! Иннокентий, глядя на эмоции женщин отворачивал глаза, а они у него тоже были на мокром месте.
- Старею! Сейчас сам заплАчу вместе с бабами! - думал Иннокентий, всей душой радуясь за сына и невестку!