Их взгляды встретились. Голубой, цвета неба, обрамлённый густыми длинными ресницами. Хотя и было в нём что-то тяжёлое, застывшее где-то в глубине, но он был ясным и вполне счастливым.
Жёсткий взгляд пронизывал насквозь, от которого встали мурашки по спине. Нет, это был не тот вечно весёлый взгляд, поднимающий настроение – это был взгляд обречённого человека, распрощавшегося с жизнью и державшегося в ней на тонком волоске стараниями кого-то.
– Валера! Дорогой мой человек! Здравствуй! Как же я рада тебя видеть!
Саша еле узнала в измождённом, исхудавшем, совершенно седом человеке того великана, который всегда был рядом, только намекни, что ты в чём-то нуждаешься. Она бросилась к нему, сидевшему в инвалидном кресле. Обняла, расцеловала, перемазав его своими слезами.
– Как же я рада, что нашла, наконец-то, тебя! – искренне воскликнула она, размещаясь на скамейке рядом с ним. Потому что, если бы её не было, ей пришлось бы сесть на землю, ноги не слушались.
Он молчал, исподлобья наблюдая за ней.
– Я не знаю твоего городского адреса. Несколько раз была в доме за городом, но и там тебя не заставала. Валера, милый, я так рада, что снова вижу тебя!
– Зачем? Зачем ты появилась? Мне и так невмоготу… Ты ещё…
Сквозь зубы процедил он.
Саша закрыла лицо руками и заплакала, капли слёз просочились сквозь пальцы. Мужчина видимо почувствовал её искренность, его взгляд несколько смягчился, коснувшись её плеча произнёс:
– Так это ты была?! Мне говорили, что какая-то красавица появляется в моём доме, а я злился, думая, что смеются над калекой…
Валера запнулся, его глаза заблестели.
– Ты знаешь о Саше? – тихо спросил он.
Ответить она не смогла, только кивнула и снова закрыла лицо руками.
– Вот такая она жизнь, – так же тихо продолжил он. Помолчав, заговорил снова. – Винить в этом некого. Сами выбираем пути-дороги. Сами жизнь свою строим. Сами выбираем профессию. Да и никто из нас ни о чём не жалеет.
Он обвёл взглядом обширный парк, на дорожках которого стояло множество инвалидных кресел-каталок с «пассажирами» и на скамейках сидели мужчины каждый со своей болью.
– Перед той командировкой мы долго с ним беседовали. Жалели только об одном, – он говорил отвернувшись в сторону, чтобы не видеть душераздирающих заплаканных глаз подруги погибшего друга . Может быть именно эти слёзы, может быть искренность его собеседницы, а может быть такая же израненная страданиями о потере любимого душа, но что-то изменило и его. Он, наконец, посмотрел на неё. Речь стала мягче, взгляд добрее. Коснулся её локтя.
– Саша, не плачь. Не надо.
Его рука легла ей на плечо.
– Он не любил женских слёз.
Усмехнулся.
– И даже боялся. Его бывшая жена этим ловко пользовалась…
– Бывшая? – изумлённо спросила Саша, убрав руки от лица.
«Боже, как хороша! – подумал Валерий. – Даже заплаканная! Хороша! Видимо поэтому Сашка втрескался как мальчишка!»
– Они разошлись, почти сразу же, как вы…
– А ребёнок? Они ждали ребёнка!
– Обманула она его. Как в дешёвом фильме. Не было ребёнка, просто глупая интрига. Он случайно услышал её разговор с подругой. Всё понял! Искал тебя, но не получилось…
– Мы переехали на другую квартиру, – в её голосе послышалось отчаяние. – Боже! Боже, как глупо!
Она снова разрыдалась.
Теперь он сразу же попытался успокоить, неловко гладил её по плечу.
– Вот так и заканчивается наша жизнь. Жизнь кончилась, а после нас никого не осталось…
После этих слов она посмотрела на Валерку покрасневшими от слёз глазами, вдруг грустно, но улыбнулась.
– У него есть сын!
– Что? – удивлённо непонимающе смотрел ей в глаза, потом понял, что она только что сказала, и чуть было не вскочил с кресла, но вспомнив, что он без протеза, передумал.
– Почему он не знал?! – он это произнёс так громко, что все, кто был рядом, обернулись на них. – Почему он не знал? – уже зло спрашивал он. – Саша… Саша… – обречённо произнёс Валерий, со стоном выдохнул, готов был рвануть на себе рубаху.
– Как же я виновата перед ним! Пусть он простит меня! Валера, в тот день, когда он сказал мне, что женат, и они ждут ребёнка, я шла на встречу с намерением сообщить ему о своей беременности… Я не оправдываюсь! Я виновата! Да! Наговорила ему того, за что до сих пор стыдно. Думала, ему легче будет забыть меня, зная, что я обычная стерва.
Она долго молчала, молчал и Валера. После тяжёлого вздоха произнесла:
– Сын родился чуть позже того, как Саши не стало.
Мужчина всё же поднялся, плед сполз с его ног. Поднял лицо к небу и громко крикнул:
– Сашка, слышишь? У тебя есть сын!
А Саша не сводила взгляда с короткой культи вместо правой ноги.
Когда он снова опустился в кресло, увидел, что она снова плачет.
– Сашенька, милая моя! Не плачь, пожалуйста! Если есть сын, значит, он жив! Он с нами! Как же я ему завидую! – улыбаясь, искренне говорил Валера.
Ей на короткое время показалось, что рядом с ней прежний весёлый и довольный жизнью друг.
К ним подошли две медсестры.
– Молодой человек, не пора ли вам отдохнуть? – сказала одна из них, намереваясь увезти его с улицы. Он знал, что это значит – опять сделают инъекцию успокоительного, после чего будешь балваном очень долгое время.
– Вера Петровна, прошу прощения! Я виноват! Обещаю, шуметь больше не буду! Это я от радости. Узнал, что у погибшего друга есть сын. Как тут сдержаться!
– Обещаете? – строго спросила женщина.
– Обещаю! Честное слово!
Те, поверив ему, удалились, а Валерка проводил их весёлым взглядом, именно тем, какой был всегда несколько лет тому назад.
– Валера! Валера, обещай, что изменишь свой образ жизни.
Всё так же весело глядя на неё, ответил:
– Саша, для чего? Для кого? – удивлённо спросил он. – Нет. Этого я тебе обещать не могу. Да и зачем теперь жить? Всё хорошее уже произошло в моей жизни.
– А ваша мечта? Сын у тебя ещё должен родиться?
Он расхохотался.
– Я же не смогу…
Она поняла его глупую шутку.
– Может быть, ты мне его родишь?
В его глазах мелькнула первоначальная чернота, но она вскоре рассеялась.
– Прости, – произнёс он, опустив голову.
– Валера, ты знаешь, что живут же люди…
– Не надо! Я знаю, о чём ты начинаешь! – перебил он её громко, но помня своё обещание, заговорил тише. – Как ты назвала сына Сашки? - его глаза неожиданно заблестели от влаги, предательски выступивших слёз.
– Александром, – удивила она его, глядя в его покрасневшие глаза. – Мы узнали, что его больше нет, когда Сашеньке было чуть больше года. Не знаю, как бы я выжила, если бы его у меня не было.
– Боже! Стоит всё же жить на свете! Мир справедлив! – эмоционально произнёс мужчина.
Повисла неловкая тишина. Через какое-то время Валера спросил:
– Ты одна? Я имею в виду – без мужчины?
Она поняла, он не хочет, чтобы она думала о грустном. Посмотрела на него, он увидел в её глазах обиду, и почему-то был рад это узнать.
– Я не знаю, что должно случиться, чтобы я с кем-то… сошлась.
– Влюбиться! – воскликнул он, озорные искры метались в его бездонных глазах.
А Саша почему-то снова расплакалась…
Начало -------------------------------------------------------------- Продолжение