Про знаменитый «матч смерти» в августе 1942-го года в Киеве знают многие. Но кроме него было ещё несколько историй, когда советские военнопленные играли с нацистами в футбол.
Самый знаменитый из них, конечно, «матч смерти» в Киеве между командой «Старт», состоявший из бывших советских солдат, и командой нацистов «Флакельф». На самом деле таких матчей было два – 6-го и 9-го августа 1942-го года.
После оккупации украинской столицы немцы вскоре почувствовали себя хозяевами. Весной 1942-го года в городе уже работали кинотеатры, оперный театр, а вскоре разрешили и футбольные команды. Большинство футболистов киевского «Динамо» и «Локомотива» служили в Красной Армии, защищали город, а после того, как попали в плен, работали на хлебозаводе грузчиками. Они и стали основой команды «Старт».
Их противниками на поле были любители, в основном, рядовые, механики и несколько офицеров из Германии и Венгрии. Причём, бывшие красноармейцы играли без тренировок – им нужно было работать. Всего матчей было девять, и каждый раз советские футболисты побеждали. Однако особую известность получили последние два матча.
6-го августа 1942-го года советские футболисты вышли против команды зенитчиков «Флакельф». Они победили со счетом 5:1. Дошло до того, что болельщики на стадионе стали кричать антифашистские кричалки. Через три дня немцы провели матч-реванш — и снова проиграли со счетом 3:5. После этого матча штадткомиссар Киева запретил стартовцам играть с немцами.
А 18-го августа нескольких игроков «Старта» арестовали и доставили в гестапо. Их обвиняли в том, что они подкладывали стекло в продукты хлебозавода. Нападающий Николай Коротких умер на допросе от сердечного приступа. Восьмерых отправили в концлагерь недалеко от Киева, где следующей зимой по приказу коменданта расстреляли вратаря Николая Трусевича, полузащитника Ивана Кузьменкова и защитника Алексея Климченко.
Примечательно, что спустя годы и десятилетия у оставшихся в живых часто спрашивали: "Почему четверых расстреляли, а вы остались живы?».
Ещё один похожий матч был в октябре 1941-го года в Мариуполе. После оккупации города немцы возобновили производство стали, а для привлечения квалифицированных рабочих пытались наладить связи с горожанами. Тогда они и предложили провести футбольный матч между командой танковых войск и командой металлургического завода имени Ильича.
За мариупольцев тогда играли футболисты из клуба «Ильичевец», они же рабочие завода, которые не успели эвакуироваться. Играли восьмером и выиграли с перевесом в два гола. После такого позора немцы больше не устраивали футбольных матчей.
Известны также случаи, когда в футбол играли в трудовых и концлагерях. Одни заключенные соглашались сами, других заставляли. Мячи для игр, что примечательно, поставляли Красный Крест и христианские организации. Команды, в основном, формировались по национальному признаку. Советские игроки часто играли вместе с поляками. Известно, как эсэсовцы реагировали на игру: если она им нравилась, то кидали на поле пачки сигарет, а за гол в их ворота могли избить или расстрелять.