Начало здесь...
Утром в дом пришла Варвара.
- Привет! – лучезарно улыбнулась она, увидев меня за завтраком. – Доедай и пошли.
- Куда?
- Гости у нас, - загадочно улыбнулась Варя. – По твою душу, между прочим.
- Что за гости? – нахмурилась я. Последнее время всякие неожиданные посещения ничего хорошего мне не сулят. Да и не ждала я никого.
- Папка мой приехал с братьями, - Варя недолго сохраняла интригу. – Поблагодарить тебя хотят.
- Может не надо? Ну чего я там сделала? Я вообще сейчас думаю, что если бы вы сразу к Аглае обратились, то дело быстрее решилось. Может даже спасать никого не пришлось.
- Ну, профилактических люлей мы от родителей уже получили. Теперь твоя очередь! – засмеялась Варя.
- Ну уж нет, я как-нибудь обойдусь!
- Да пошутила я! Пошли, все тебя ждут.
Я нехотя поплелась за ней к гостевому дому. Едва я вошла в комнату, как наткнулась на Его пристальный взгляд. Андор сидел напротив двери и немигающе на неё смотрел, а потом взглянул мне в глаза. И я тут же почувствовала, как забегали по телу мурашки. Он мягко мне улыбнулся, и я тоже не смогла сдержать улыбки.
- Папа, мама, знакомьтесь – это Нежана. Нежа – это мой папа Ласло и мама Ольга.
Ласло – высокий темноволосый мужчина лет сорока пяти на вид с чуть тронутыми сединой висками немедленно поднялся и галантно поцеловал мне руку. Близнецы - точная его копия, только моложе. Ольга ласково глянула на меня и кивнула. После Круга я уже была с ней знакома. Андор подошел и заключил меня в объятия, целуя в щёку. Я тут же зарделась, что не ускользнуло от взгляда Ласло.
- А где Лео? – спросила я, не обнаружив второго брата в комнате.
- Он узнал об отказе и поехал домой, - ответила Варя. Мне стало неловко.
- Не обращай внимания, он остынет и всё поймёт правильно, - заверил меня Ласло. Ольга согласно кивнула.
- Я хочу отблагодарить тебя за спасение сыновей, - продолжил мужчина, ставя передо мной на стол небольшую каменную шкатулку. Ласло откинул крышку. Там, на бархатной подушке, лежали два широких серебряных браслета. В один из них был вставлен голубой топаз, выполненный в виде капли воды, окруженной гравировкой волн, а в другой – янтарь, являющийся центром выгравированного солнца.
- Выбирай, - предложил мне Варин отец и откинулся на спинку стула, наблюдая за мной. Моя рука тут же потянулась к "солнечному" браслету, но я её отдернула. Нет, при других обстоятельствах я бы выбрала именно его, потому что янтарь олицетворял мою стихию. Но этот браслет с поразительной точностью повторял виденный мной медальон, теперь принадлежащий Андору и висящий на его шее.
Надо полагать, это очередная проверка. Вдруг это какой-то обряд? Возьму браслет – и тут же окажусь сосватанной? Или неожиданно захочу родить пятерых детей? Я же помню, что за сила у медальона. Так что нет, я возьму браслет с каплей воды. Что и сделала.
- Я же говорила! - засмеялась Варя.
- Да, жаль, что ты не хочешь породниться с нашей семьёй, - с сожалением произнес Ласло. – Я был уверен, что ты отказала Лео по другой причине.
На Андора было страшно смотреть. Он весь как-то осунулся, его взгляд потускнел. Мне его стало даже немного жаль. Пока я не напомнила себе, что меня только что чуть не свели с ним обманом. Не удивлюсь, если это была его идея.
- Простите, Ласло, но я сейчас не готова к отношениям такого рода, - пусть понимают, как хотят. Почему у этих нелюдей все вечно с подвывертом? Нет, чтобы по-простому? Подойти, спросить? Надо обязательно придумать какую-то обманную схему!
- Не извиняйся, - ободряюще улыбнулась мне Ольга. – Насильно мил не будешь.
- Береги его, он тебя от беды спасет один раз, - кивнул Ласло. – В нашем роду все женщины силой воды обладают, он им не нужен. А вот тебе пригодится.
- Тогда тем более непонятно, зачем мне с вами родниться, я же огнем владею?
- Ну, мало ли как оно бывает? – пожал плечами Ласло. – Вдруг боги решили, что надо что-то изменить?
- Видимо, не судьба, - буркнул Андор.
А если всё же судьба? Вдруг я своими руками рушу собственное будущее? Ладно, у меня ещё будет время посыпать голову пеплом.
- Спасибо за украшение, - поклонилась я. - Аглая мне сказала, что вы нас с Варей накажете.
Ольга хмыкнула и покачала головой.
- В предлагаемых условиях вы всё сделали правильно. Конечно, лучше бы вы к старшим обратились. Но я знаю, что мальчишки бы этого не хотели. Помню я, как чудил их отец в молодости…
Она с любовью взглянула на сидящего рядом мужчину и погладила его по руке. Тот в ответ тоже посмотрел на свою любимую. Мне даже захотелось выйти из комнаты – настолько явственно между ними летали искры. Да, не завидую я жене Ласло – неужели она смирилась с наличием любовницы? Да еще такой, которую он любит столько лет?
- Ну, я пойду? – спросила я, стремясь нарушить неловкую паузу.
- Конечно, беги, если хочешь, - подмигнул Ласло. – Был рад знакомству.
Я вышла из домика и даже не сразу заметила, что за мной последовал Андор. Услышав за спиной шаги, я развернулась и дождалась, когда он подойдет ближе.
- Почему ты отказалась от моего браслета? – хмуро спросил он.
- А ты рассчитывал, что соглашусь? – ответила вопросом на вопрос.
- Разве ты не чувствуешь, что между нами что-то есть?
- Что-то? – я хмыкнула. – Что, например? Мы ведь даже беседуем наедине впервые.
- Я чувствую, что нас тянет друг к другу. Браслет бы чуть усилил эмоции, только и всего. Если их нет – он бы не сработал.
- А нельзя вот так подойди и просто поговорить? Без всяких недомолвок и обмана? Зачем нужен был этот выбор?
- Нельзя. Избранница должна быть по судьбе.
- А как же ваш отец? У него, получается, две избранницы? Как это работает?
Глаза Андора нехорошо сверкнули. Похоже я его разозлила не на шутку. А и пусть злится! Мне-то что с того?
- Отец встретил Ольгу задолго до знакомства с мамой, - сквозь зубы произнес он. – Не его вина, что Ольга отказалась с ним уехать, а он не смог её забыть. Главное, что он выполнил долг и дал роду сыновей. Мать он тоже любит. Не так, как Ольгу, но всё же. И она не чувствует себя обделённой.
- Хорошо, если так. Значит, я не по судьбе, верно? – а сердечко-то замерло в ожидании ответа. Не так уж он неправ – между нами явно что-то да есть.
- Выходит так, - обречённо кивнул Андор. – Только мне кажется, что-то тут не так.
- В смысле? – я насторожилась. Он что, догадывается про мою сделку с судьбой? Только сейчас я поняла, что вверила свою жизнь неизбежности точно так же, как и Андор. Любопытно, что получится в итоге?
- Ощущение, что вмешался в ход событий кто-то ещё. Всё шло по плану, но что-то или кто-то нарушило его.
- Ты знаешь, кто? Или что? – мне стало очень интересно.
- Пока нет, но обязательно узнаю и всё исправлю. Я точно знаю, что мы должны быть вместе.
- Мне бы твою уверенность, - хмыкнула я. – Впрочем, поживём – увидим.
- Значит ты отказала не окончательно? – глаза Андора загорелись надеждой.
- Если судьбе будет угодно, - туманно ответила я.
- Я найду того, кто нам мешает, - Андор обнял меня и поцеловал в макушку.
- Договорились, - я высвободилась из объятий и отошла на пару шагов. – Мне пора. До встречи.
- До скорой встречи! – его слова прозвучали как обещание, что мне не слишком понравилось. Не начал бы он меня преследовать…
Могута сидел на крылечке и попыхивал трубкой, выпуская ароматные табачные кольца.
- Ну как сходила?
- Вот, - продемонстрировала ему браслет.
- Хм, - произнес он, выпуская ещё колечко. – Не пойдешь, значит, к ним в род?
- Да вы издеваетесь что ли? – воскликнула я. – Ты всё знал и молчал?
- То – не моего ума дело. Аглая велела молчать – я молчу. Токмо ты ведь всё равно поперек сделала, верно я говорю?
- Верно, - кивнула я и села рядом с домовым. – Обидно только, что меня пытаются использовать в своих планах все, кому не лень.
- Так уж и использовать? – Могута иронично приподнял бровь. – На тебя где сядешь, там и слезешь!
- Разве ты не должен меня защищать? – надулась я.
- А тебе что-то грозило?
- Нет, - буркнула я, отворачиваясь.
- Родить ребеночка от хорошего колдуна – благое дело. Но, раз ты не хочешь – никто тебя неволить не станет.
- Так ведь стали? Браслеты вон подсунули.
- Такая у чужинов традиция, - пожал плечами Могута. – Наш-то пришёл бы, на плечо тебя вскинул да в дом унёс. Вот ты и мужняя жена. А чужины всё доброй волей делают, токмо тебе и это не по нраву пришлось.
- Ой, дедуля, наговариваешь ты на наших мужчин. Давно так уже не делают, что ты древность такую вспомнил?
- А вот и поглядим потом, наговариваю я или же нет, - подмигнул Могута. А мне что-то нехорошо стало. Я наших колдунов и не встречала ещё. Тот, который за мной охотится – не в счёт. Я ведь намерений его не знаю, может он меня и хотел на плечо закинуть да к себе унести? А там убить… Или еще чего…
- Чевой-та ты задумалась? Небось страшно стало?
- Стало, дедушка, - согласилась я. – Немножко.
- Да не пужайся ты, шуткую я так, - тут же перестал ухмыляться Могута.
- Ладно, не буду. Поучишь меня еще? Мне скоро на задание отправляться, мало ли что меня там ждать станет? Нарвусь еще на пакость какую, навроде двоедушницы.
- И то верно. Пойдем в дом.
Там он усадил меня на лавку, а сам встал напротив и положил теплые ладони на виски.
- Постарайся ни о чем не думать, - попросил меня Могута. Ага, как же! "Не думай о белом слоне!" – и попробуй ты о нем забыть! Тут задача ещё сложнее – ни о чём не думать. И сразу в голову полезли мысли о задании, об Андоре, об Артеме….
Я пришла в себя, когда Могута легонько щёлкнул меня по носу.
- Что, уже всё? – заморгала я сонно.
- Ещё ночью разок надобно повторить. Тогда ты к завтрему готова будешь.
- А сейчас чем заняться?
- А чем хошь! Можешь в баню сходить, а можешь - в лес.
- Нет, в лес я не пойду, там Прошка привяжется ещё, будет канючить, чтобы отпустила его. А вот баня – это дело! Дашь мне с собой угощение – банника уважить?
- Как знал, всё приготовил. Вон узелок на столе.
В узелке обнаружилась краюха хлеба и соль в холщовом мешочке. Вот и славно!
- Поспешай, пока солнце не село, - напутствовал меня домовой. – Опосля банник гостей не любит!
Я кивнула и, подхватив узелок, вышла из дома.
Спасибо, что дочитали до конца! Буду безмерно благодарна за любую активность под статьями, будь то комментарии или просто смайлики!
Повесть "Я тебя не знаю"
Повесть "Опасный отпуск"
