Один раз Николай встретил Валю у колодца. Валентина набирала воды для скота. Парень помог ей донести вёдра с водой до дома.
Второй раз перехватил её на улице, когда она возвращалась с работы домой и продержал, не отпуская домой около часа, стараясь разговорить её, заглядывая прямо в глаза.
Каждый раз Валя покрывалась румянцем, опускала глаза и молча шла рядом с Колей или стояла рядом с ним, не стараясь от него убежать.
Хоть и не был парень красавцем, хоть и был из бедной многодетной семьи, но девушке он с первой встречи запал в душу. И, прибежав домой после каждой встречи с ним, шушукалась с бабушкой, рассказывая ей про Николая.
Когда ложилась спать, парень не выходил у неё из головы. Думая про него и мечтая о будущем, которого до этого она очень боялась и не надеялась, сейчас явно себе представляла и хотела с Колей общего будущего.
После нескольких нечаянных встреч, Николай стал приходить вечерами. Посидев на лавочке возле их дома часов до одиннадцати, Валя шла домой, а Николай отправлялся по вдовам.
Таисия, узнав про Колю, хоть и хотела, чтобы сестра поскорее вышла замуж, здесь начала настраивать её против парня:
- Валька, ты с головой то дружишь? Ты знаешь сколько у них детей? Он ведь не бросит мать и, если ты выйдешь за него замуж, всё в их доме ляжет на твои плечи?! Ты там вечно будешь "пахать как ломовая лошадь"!
Валя сестру слушала, не переча ей, но с Колей продолжала встречаться.
Продружили они с полгода и, как-то при очередном свидании, Коля спросил Валю:
- Завтра хочу к вам сватов засылать. Пойдёшь за меня замуж?
- Пойду,- тихо ответила девушка, покрываясь румянцем...
- Папка, Коля завтра придёт сватать, отдашь меня за него?- спросила Валя, вернувшись вечером после свидания.
- Даааа, не о таком женихе для тебя я мечтал.... Намучаешься ты с его сёстрами и братьями, потому что не бросит он их и будет воспитывать пока они не вырастут.....достанется тебе...... Единственное хорошо, что Колька пробивной парень и работящий. Без куска хлеба не останешься ты с ним...
Ладно, пусть засылает сватов. Лишь бы ты хотела, а я не против.
Вечером следующего дня во двор к Мартюшовым зашли сваха, Николай и крёстный отец Николая.
- Шли мимо мы. Никого не трогая, ни с кем не общаяся, видим: цветок аленький неведомой красоты во дворе вашем растёт. Доселе невидывали мы ничего краше и нежнее. Дай думаем зайдём, посмотрим, полюбуемся! Ведь не возбраняется наше любование вашим цветком!?- задорным голосом начал крёстный Николая....
После всех процедур сватовства, порешали свадьбу сыграть на ноябрьские праздники, когда уже все сельхозработы сделаны и свиньи заколоты на зиму.
4 ноября Коля с Валей поехали вдвоём в район, там расписались, а начиная с седьмого ноября уже в деревне гуляли свадьбу целую неделю, пока не обошли почти каждый двор подружек, друзей, родных и близких. Гуляли в каждом дворе. Было весело и дружно. Многолюдно и сытно.
После свадьбы, забрав из дома Вали приданное, поселились в доме у Николая.
Завешали кровать ширмой из ситцевой ткани, отделившись таким образом от всех членов большой семьи парня.
Так начиналась их совместная жизнь...за ширмой...
Коля работал на ферме скотником, Валя - дояркой. Всё, что зарабатывали молодые, шло в общий котел большой семьи.
Мать Колина не работала, у неё ещё был на руках маленький ребёнок, сестра одна работала, а остальные дети ходили в школу.
Валентина делала всю работу по дому: стирала, варила, мыла на себя с мужем и на всех остальных без исключения.
Шёл второй год их совместной жизни, когда что-то надломилось в их отношениях.
В один из дней побежала Валентина на обед с работы. Ещё издалека увидела постиранное белье, развешанное на верёвке:
- Знать золовка постирала всё бельё! Хоть мне сегодня вечером немного передыха будет,- подумала Валя, подбегая к дому.
Всё в торопях, в спешке, на обед тридцать минут всего..
Заскочив в дом, налила себе щей. Одну ложку с супом, вторую, а с третьей во рту замерла: на полу возле печки в сторонке лежали грязные вещи Вали и Коли.
Валя положила ложку в тарелку с супом, отодвинула её и подошла к кучке с одеждой.
" Вот моя ночнушка...., вот Колина сорочка...., вот ещё пара- тройка наших вещей.... Совсем немного... Почему? За что???"
Валя сначала будто в замешательстве, а потом, тряхнув головой, быстро налила в тазик горячей воды, что стояла всегда на печке, взяла доску стиральную и бросив в воду свои вещи, не постиранные золовкой, быстренько всё перестирала и повесила рядом с постиранными вещами сестры и матери мужа.
Вылила из таза воду за ограду и побежала на работу.
С этого дня в сердце у Вали засела заноза обиды, которая с каждым днём становилась всё больше, жирнее и больнее....
Продолжение следует....