В этом месте Загородного проспекта в начале появился отнюдь не жилой дом, а… завод, открытый еще в 1863-м. Причем не просто завод, а достаточно крупное «Водочное и ликерное» предприятие. А идея дополнить все это хозяйским домом появилась только через два десятилетия. Его строительство и отделка были завершены в 1880-м.
Владельцем завода, земельного участка и всех построек был потомственный почетный гражданин и купец первой гильдии Василий Егорович Петров. К моменту постройки нового жилого дома ему исполнилось 46 лет. Впрочем, одно время сия недвижимость была оформлена на главу семейства - его почтенного родителя - Григория Михайловича, которому было уже 86 и который скончался ровно через год после переезда.
На самом деле Василий Егорович, самостоятельно руководил семейным бизнесом уже довольно давно и весьма успешно. В дополнение к этому заводу было приобретено еще одно небольшое «профильное» предприятие – «Ф.Натус и Ко». И дело не ограничивалось только производством. Занимался Петров и розничной продажей собственной продукции в пяти «торговых точках», которые принадлежали ему в Петербурге. Не чужд был столичный «водочный магнат» и диверсификации семейного бизнеса. Ему принадлежал «заводик» по обжигу угля, а, на двоих с супругой – Параскевой Степновной – еще и четыре «каменных дома».
Решение построить на этом месте собственное «семейное владение» выглядело довольно логичным. Доходы вполне позволяли, а статус, так сказать, обязывал. Только вот с тем, что именно строить, Василий Егорович, похоже, так окончательно определиться и не смог. С одной стороны – хотелось конечно солидный особняк, с другой для столичного предпринимателя жилая недвижимость конечно подразумевала возможность получения дохода. Для решения этой нетривиальной задачи был приглашен специалист по доходной купеческой недвижимости – Евграф Поликарпович Варгин.
Окончивший Императорскую академию художеств в 1857-м Евграф Поликарпович имел уже солидную практику доходного строительства в столице. Выходец из состоятельной семьи гатчинского купца и подрядчика Поликарпа Прокофьевича Варгина прекрасно знал вкусы и пристрастия столичных представителей своего сословия. Добротная и солидная эклектика с непременными интерьерами в стиле «дорого-богато» в данном случае конечно подходила как нельзя лучше. Но некая «двойственность» во всем этом так и осталась. Глядя на фасад – расположение хозяйской квартиры бросается в глаза сразу – просто огромный эркер был предназначен для роскошной «бальной залы». Да и просторная парадная с ныне утраченной колоннадой более напоминала о «барских особняках», чем о доходном жилье. Освещение лестничных маршей в «два света», ограждения, сделанные явно по «индивидуальному заказу»…
Впрочем отдельные квартиры в доме тоже были, но явно не для «массового спроса». Скорее всего они предназначались для наиболее солидных служащих, работавших у Петрова и его родственников, тоже переехавших в этот дом.
Сам Василий Егорович детей не имел, а вот племянники, дети его брата Петра Егоровича, скончавшегося в 1881-м, жили вместе с дядей и были тоже заняты в семейном деле.
Вообще построенный Варгиным дом, судя по всему воплотил в себе все возможные пожелания заказчиков и пришелся семейству Петровых по душе. Василий Егорович прожил тут 15 лет уже будучи не только крупным предпринимателем, но и весьма серьезным столичным меценатом, гласным Городской Думы, «выборным от сословия» и прочая и прочая… Он скончался в 1895-м прожив 61 год. Владелицей дома стала Параскева Степановна, пережившая супруга на 20 лет, а к 1917-му он принадлежал ее наследникам.
Интересно, что этот проект оказался для Евграфа Поликарповича Варгина последним столичным заказом. Он вернулся в родную Гатчину и в Петербурге более не работал. Прожил Евграф Поликарпович почти 80 лет и последние годы более занимался благотворительностью чем архитектурой. Благо наследственные капиталы, да и заработанные средства, это вполне позволяли.
Такая вот история.