Глава вторая.
Визит.
Камила накинула на плечи нечто вроде плаща из шкуры морского змея (В Мокторе его носят вместе накидки или плаща), поправила пряжку с тусклым агатом. Волосы убраны от лица серебристой сеткой, в руке крепко сжат свиток. Через промасленную бумагу просвечивали знаки то ли формул, то ли решения задачи.
- Гласс, у меня назначена встреча с Мироном, я ухожу до вечера. – бросила она выходя из своего дома, снятого на время её отцом. Дома Моктора не похожи на наши, они представляют собой полу-сферу из камня или дерева, увитую растениями или инструктированную камнями. Дверь открывается вверх, по сути откидывается. Окон нет, их заменяют блоки светящегося камня. Их же используют вместо ламп и свечей.
Камила торопливо шла по улице – опоздать было бы верхом неприличия, а этикет она ценила как нельзя выше. Она свернула в переулок – там располагались дома с хрустальными шпилями на покатых крышах. Такие шпили имели право поместить на своих крышах лишь богачи. Не потому, что хрусталь ценился в Мокторе на вес золота, а потому что на этот счёт имелся обычай. Царевна прошла улицу, вышла на берег рынка. Да-да, именно на берег. Рынок находился в озере, а покупатели передвигались там по мосткам. Дело в том, что торговали в рынке русалки, имеющие особенность плохо чувствовать себя без воды. Каждое утро служители привозили торговцев на телегах из большой реки около города. Главный город Моктора – Эрберн был тих и спокоен. Молчаливые горожане в драконьих накидках, с хрустальными цепями на шеях и тёмными, как смоль, волосами, быстро шагали по своим делам. На мостках было больше горожанок – из- под сеток выглядывали тёмные кудри и блестели синие глаза. В Западной стране практически не было блондинок, рождались они на Востоке. Потому Камила и выглядела странно в толпе брюнетов и брюнеток.
На берегу рынка царевна не задерживалась, ей осталось совсем немного идти.
И впрямь, через пару минут девушка стояла перед домом Мирона, как гласила табличка на воротах. Робея, царевна стукнула по серебряной пластинке в стене и покрепче сжала в руке свиток. Но глаза-льдинки остались такими же спокойными, не смотря на это явное проявление беспокойства.
- Сейчас. – раздался высокий голос. Через пару минут дверь открылась. На пороге стояла девушка с густой копной рыжих волос.
- Северных земель уроженка – подумала Камила, отметив рыжие кудри и зелёные глаза. Смуглое лицо девушки было покрыто веснушками.
- Вы царевна Камила? – торопливо спросила та, отходя с прохода и освобождая дорогу.
- Да, Мирон назначил мне встречу… - надменно сказала Камила.
Рыжая одобрительно наклонила голову.
- Ванесса, всегда к вашим услугам. – она пропустила в дом Камилу, закрыв за той дверь.
Камила внимательно оглядывалась по сторонам. Просторный зал простирался перед ней. В центре стоял огромный котёл, подле – столы и шкафы, полные банок и мисок с чем-то мало аппетитным. С потолка свисали гроздья странного вещества, которое постоянно меняло формы, не стекая при этом на пол. Котлы и склянки были очень грязными, полки – липкими от грязи, толстый слой пыли лежал на верхних книгах. Камила была крайне чистоплотной и ей было очень неприятно видеть такую грязь.
Ванесса провела гостью в комнату, пододвинув стул сомнительной чистоты. Камила, подавив брезгливость, присела на него. Складки белого платья, - назвать это иначе нельзя, хотя платье доходит до колена, а под ним – подобие брюк из серого или чёрного шёлка,- сразу же приняло помятый и печальный вид.
- Мирон скоро придёт… - Ванесса присела на пол и принялась соскребать с пола груды липкой жижи.
- Это желчь карликового пегаса? – Камила присела подле девушки.
Та кивнула:
- Да, господин Мирон очень… неаккуратен во время своих опытов, проливает разные настои и вещества постоянно. Я работаю у него служанкой, потому мне приходится не сладко. Сегодня вот это пролил…
Камила только хотела сказать что-то, как из коридора раздались шаги и в зал вошёл низенький старичок с длинными рыжими волосами. Передние пряди были выстрижены по обычаю Мактора, бороды же и усов у него не было вовсе, у жителей Западных земель они не росли.
Камила вскочила с пола, топливо поклонилась. Ванесса невозмутимо продолжала стирать липкие пятна. Мудрец не обратила внимания на этот довольно странный факт – если гость должен кланяться только в знак приветствия, то слуга должен делать это каждый час.
- Царевна Камила?
- Да… - Камила с почтением смотрела на старичка. У него были очень большие, детские глаза и золотистая кожа. Мудрец повёл рукой, тут же из-за стены выскочили два кресла, одно из них он жестом руки предложил Камиле. Она с сомнением поглядела на обивку, но та была чиста. Царевна опустилась на стул. Мирон сел следом.
- Вы назначили мне встречу не потому, что хотели посмотреть на меня, ведь так? – усмехнулся Мирон, кладя сухую руку на подлокотник. Камила позволила себе слабую улыбку уголком губ – в этом случае она была уместна.
- Нет, конечно нет. – ответила она, протягивая ему свиток, который несла до этого в руке.
- О… - Мирон взял пергамент, вглядываясь в плотные, упругие буквы. Камила молчала, ожидая приговора. Глаза её скользнули на Ванессу. Та всё ещё вытирала грязь, но её не стало меньше. Тряпка в больших ладонях быстро скользила по полу, смуглое лицо Ванессы было полно задумчивости – она о чём-то размышляла. Царёвна негромко сказала :
- Это, господин, как вы понимаете, формулы решение задачи, над которой вы бились всё это время – куда утекает кровь дракона, если у него сосуды не связанны, а заканчиваются в лапах, как подрубленные.
Мирон кивнул, поглаживая подбородок. Он протянул свиток Камиле.
- Вы уверенны, что она растворяется в мясе? – внимательно оглядел он формулы и решение на последок.
- Да. – коротко ответила Камила.
- Вам стоило бы подать свою кандидатуру на набор учеников.
Мирон откинулся в кресло, оглядывая царевну. Длинная белая коса лежала на плече, серые глаза холодно глядели на него, маленькая ладонь сжала подлокотник, даже костяшки (итак бледные), побелели.
- Впрочем, как вам известно, став моей ученицей вам бы пришлось навсегда остаться девственницей – ведь учёные не должны выходить замуж и являть на свет детей. Девушке, да ещё царевне, причём очень красивой царевне, нужно продолжать род.
Царевна опустила ресницы.
- Я и подала… Отец позволил. Он хочет, что бы на трон ступил мой племянник, так что он только рад. – негромко сказала она. Ванесса, как она заметила уголком глаза, кончила тереть пол, теперь разбирала склянки и реторты.
Мудрец удивленно поднял кустистые брови.
- Я ещё не смотрел список участников, простите.
- Ничего.. Скажите, у меня есть шансы? Мне очень это нужно! Это мечта всей моей жизни.. Мне не выжить без неё… - она не сдержалась и в её тоне проскользнула просьба дать ей возможность.
Мудрец напомнил:
- Но жить вдали от семьи, не имея своей собственной…
Камила холодно перебила, уже совладав с собой:
- Семьи у меня нет и так, а себе семью я не хочу.
- В таком случае у вас есть все шансы. Пока вы соперничаете лишь с Шри Смелым. Когда я просмотрю всех участников, возможно, появится ещё кто-то. А дальше – всё зависит от вас. Я дам всем вам одно задание и посмотрим, как вы с ним справитесь.
- Благодарю вас за оказанную мне честь принять меня. До свидания. – Камила поняла, что разговор окончен, и поднялась с кресла.