Участок дорожной полиции Флориды находился недалеко от восточной окраины города, на бульваре Силвер-Спрингс. Его невозможно было не заметить, так как сразу позади него возвышалась уродливая красно-белая металлическая башня высотой более 60-ти метров.
Лена Скофилд и ее двенадцатилетняя дочь Дороти по прозвищу “Ди” прибыли сюда в четверг, 22 июля 1976 года, чуть позднее полудня. Лене требовалось продлить водительские права, а Ди сопровождала свою мать. Девочка с каштановыми волосами, заплетенными в хвостики, носила очки в каплевидной золотистой оправе. В тот день на ней были синие джинсы, красная блузка и коричневые теннисные туфли.
Стоя в очереди, Ди попросила разрешения сходить в универмаг "J. M. Fields" (сейчас M. Fields больше не существует. В здании расположилась Публичная библиотека округа Мэрион). Недавно они с мамой купили там пару сандалий, но обувь не подошла по размеру, и теперь Дороти хотела их обменять. Магазин располагался примерно на расстоянии футбольного поля от поста дорожной полиции. Миссис Скофилд сначала выразила недовольство этой идеей, но затем смягчилась. Лена сказала дочери, что если та первая управится с делами, то должна вернуться в участок, если же она быстрее закончит с правами, то отправится в торговый центр. Ди ушла, размахивая сумкой с сандалиями.
К часу дня Лена освободилась. Она села за руль и подъехала к торговому центру. Не найдя свою дочь, женщина поговорила с некоторыми продавцами. Несколько из них сообщили, что видели описываемую девочку, а один сотрудник заметил, что она выходила на улицу. Думая, что они разминулись, Лена поехала обратно в участок, но там Дороти тоже не было. Взволнованная мать сообщила о пропаже дежурному офицеру.
Поговорив с миссис Скофилд, сотрудники дорожного патруля Флориды узнали, что Дороти отлично училась в средней школе Мэрион, летом подрабатывала в родительском ресторане-барбекю и считалась очень послушной, ответственной девочкой. Такая вряд ли могла сбежать по собственной инициативе.
Шериф был озадачен. Округ Марион по площади больше, чем некоторые штаты. В основном это - сельская местность. Можно отъехать километров на 5 прямо от универмага и найти тысячи мест, где можно спрятать что угодно и кого угодно.
Юрисдикция принадлежала полицейскому управлению Окалы, но полицейские из дорожного патруля Флориды и помощники шерифа округа Марион помогали в поисках исчезнувшего подростка. Товарный чек подтвердил, что девочка заходила в универмаг и поменяла сандалии. Следователи и работники торгового центра обыскали каждый уголок здания, но безрезультатно. В течение всей второй половины дня полиция и волонтеры прочесывали близлежащий район.
Зацепок практически не было, как и никаких веских доказательств того, что Дороти Скофилд именно похитили.
Магазин "Nuby's", находящийся приблизительно в полутора километрах от Национального леса Окала - это одновременно и торговая лавка, и заправочная станция, и ресторан. Женщина, работающая в этом магазине, позвонила в полицию на следующий день после исчезновения Ди и сообщила, что вчера видела похожую девочку в такой-же одежде. Она заходила в магазин в сопровождении двух мужчин, при этом казалась напуганной. Поиски переместились в Национальный лес Окала.
Национальный лес Окала огромен. Он состоит из более чем 1500 квадратных километров деревьев, кустарников и болот. Дикие животные, такие как медведи, койоты и рыси бродят по его дебрям. Отличное место для охотника... а также для злоумышленника, нуждающегося в избавлении от тела жертвы.
Полиция и добровольцы рассредоточились веером, с трудом пробираясь через заросли, кишащие насекомыми и змеями. Проверялись все охотничьи домики. Несколько дней над лесом летал вертолет в поисках каких-либо признаков пропавшей девочки. Отчаяние матери и поисковиков стало еще более очевидным, когда полицейские обратились за помощью к самопровозглашенным экстрасенсам. Как обычно, это ни к чему не привело.
Скофилды предложили награду в 1000 долларов - все, что они могли себе позволить. Они переехали в трейлер рядом с лесом, к ним присоединились близкие и дальние родственники со всех концов страны. Лена и женщины весь день готовили и держали связь с полицией, пока мужчины искали. День за днем они уходили свежими и полными надежд только для того, чтобы поздним вечером вернуться грязными, измученными и обескураженными.
В конце концов поиски зашли в тупик. Родственники и волонтеры разъехались по домам, копы сдались, и дело было закрыто.
Прошло несколько десятков лет с того дня как пропала Дороти “Ди” Скофилд. До сих пор никто так и не знает, что с ней случилось.