Руководителем проекта Покровского являлся Эндор Аму. Собственно, ради этого он и был "внедрен" в экипаж "Корсики".
Для начала Эндор ознакомил с технической составляющей временного прыжка только Эвелину и Вадима:
- Появляясь в гиперпространстве, мы вскользь касаемся четвертого измерения. Практически, идем по поверхности слоя. Нас защищают силовые поля. Глубже - нельзя, потому что, в 99,9% корабль ждет гибель. Оставшаяся вероятность - то, что нас выбросит в неизвестном месте и времени. Так повезло, как вы знаете, собаке Ричарду.
Роберт Покровский изобрел прибор, который он назвал "хроноперископ". Это такая система, которая сканирует определенное событие в Четвертом измерении. В нашем, трехмерном мире оно может быть как угодно далеко отстоять во времени, то есть, быть нашим прошлым или будущим.
Кроме того, надо учитывать основную аксиому Покровского: В стабильной материальной системе при переходе из одного времени в другое расстояния между телами сохраняются.
То есть - Земля, например, сейчас находится в 46 миллиардах световых лет от Мессье 77. Уйдя на миллион лет назад в этой точке пространства, мы обнаружим, что по - прежнему удалены от Земли на это же расстояние. Потому, что Вселенную можно условно считать стабильной системой.
Для чего я все это рассказываю? Чтобы вы поняли - воздействовать на материю в другом времени гораздо проще, если в своем времени находишься рядом с тем же объектом. Это здесь, в Мессье 77 находится система желтого карлика Саул. Здесь, только в прошлом, появится астероид Исси. Намного сложнее было бы, например, находясь в этой точке Вселенной, попасть в прошлое и изменить что - либо на Земле. Теоретически это возможно, но...
- Я понял - перебил Вадим. Чтобы, например, спасти Жанну д Арк мы должны были бы крутиться около земли!
- Верно - подтвердил Эндор. Но с Жанной все гораздо, гораздо сложнее... Позвольте об этом в другой раз!
Разумеется, есть и следствие постулата Покровского: Чем меньше промежуток между первым (начальным) и вторым (конечным) временами, тем меньше изменяются расстояния между предметами при переходе. Нужно только учесть, что выводы эти касаются только неодушевленного материального мира.
Итак, моя задача - найти подходящий момент времени в прошлом с помощью хроноперископа. Удобный момент, такой, чтобы из данной точки мы быстро смогли уничтожить Исси.
Кстати, когда госпожа Эвелина застала меня здесь некоторое время назад, я как раз настраивал хроноперископ и учился управлять им...
- Эх, и красивая же песня звучала! - не могла сдержать улыбки Эва.
Да... А далее - я отдаю команду нейросети корабля, в которой скоро активирую новые контуры. И ровно на 0,15 наносекунды с корабля разом уберутся все защитные поля. Мы окажемся в нужном времени.
- Почему именно 0,15 наносекунды? - спросил Вадим.
- Это условно 0, 15. На самом деле там иррациональное число, постоянная Покровского - Хорошева. Это так называемое зерно времени - минимальная частица времени, неделимая уже.
- Надо же, время, оказывается, не является непрерывным. Оно дискретно, так же, как и электрический заряд... - протянула Эвелина.
... Или как гравитация. Но далее. В нужном нам времени мы выполняем свою задачу и тем же путем возвращаемся назад - терпеливо объяснял Эндор.
- То есть, определяем свое родное время по хроноперископу и возвращаемся? - добавил Вадим.
- Именно так. Но нужно учитывать погрешности. Допустим, "туда" мы попадаем с большой вероятностью. Какая разница, часом позже или часом ранее уничтожать астероид? Лишь бы не опоздать, но это вряд ли. А вот вернуться обратно сложнее. Безусловно, я могу настроить чуткий прибор так, что мы вернемся в тот же миг, в который начали путешествие во времени. Но в идеале мы должны "вынырнуть" через тот промежуток времени, который потребуется, чтобы выполнить задание. То есть, допустим, мы потратили на подлет к Исси и его уничтожение 12 часов. Значит, в родном времени мы должны появиться ровно через 12 часов. Соратник Роберта Покровского, Андрон Хорошев, ввел такое понятие: "абсолютное время". Это тот промежуток, который пройдет для наших с вами живых организмов - не важно, в каком времени мы при этом будем находиться. В нашем примере это - 12 часов.
- А ... все - таки, что не так с Жанной? - не удержался Вадим.
- Все не так. То есть, вначале технология та же. Уйдем в гипер, где - нибудь в Солнечной Системе. Нащупаем хроноперископом 1431 год, выйдем на орбиту Земли. А дальше? Надо еще где - то тайком приземлиться. Добраться до места ее заключения. Как - то Жанну вытащить. Еще - унести ноги и подняться на орбиту. Не факт, что бедная девушка это все переживет без помутнения рассудка. Слишком много факторов риска. Правда, Покровский со товарищи работают над этим. И, вроде бы, нашли даже исторические свидетельства, что некоторые герои были таким образом спасены - перемещены в будущее.
- А поконкретней? Эндор, назови хоть кого - нибудь? - вопрошал дотошный Вадим.
- Поймите, это же не доказано ... но ... вроде бы Юрий Гагарин...
Эвелина и Вадим молчали, ошеломленные масштабом открытия, в котором они примут самое непосредственное участие. Даже злость на нечистоплотного Покровского куда - то улетучилась...
Наконец, Эвелина встряхнула светлой гривой волос и сказала:
- Ладно! Завтра - ставим задачи экипажу. Эндор - ты пока свободен. А мы пойдем, продумаем все, как следует!