Золотой диск солнца уже давно бесшумно опустился на горизонте в морскую пучину, а улицы Порт Ройала продолжали гудеть и шуметь сотнями голосов. Пока ростовщики рыскали словно сыщики по всем злачным заведениям в поисках своих должников, пока уставшие, но веселые моряки спускали, как всегда, все до последнего дублона в притонах и борделях, пока в тавернах бочки с ромом и грогом опустошались со стремительностью полета ядра, мы с читателями перенесемся на северо-западный берег Ямайки в бухту Монтего.
В голубом свете безликой луны в бухте у берега возвышались черные очертания большого одинокого корабля. По его силуэту и оснастке бывалые моряки, возможно, приняли бы его за фрегат, но при детальном осмотре стало бы понятно, что это судно куда мощнее. Его вооружение состояло из 94-х кулеврин 32-го калибра, а борта и нос были частично усилены металлическими пластинами. На стройных мачтах были подобраны паруса темно-синего цвета. Флага на корабле не было, и какой нации он принадлежал сказать было невозможно, ибо ни на английских, ни на французских, голландских, испанских верфях подобных кораблей не строили. Можно было предположить, что он строился на заказ, причем безусловно искусным мастером. В этом шедевре корабельного искусства были соблюдены все пропорции, учтены все нюансы, что бы тяжелое вооружение и защита не мешали ему развивать хорошую скорость и не сказывались отрицательно на маневренности. На носу корабля была вырезана фигура с головой быка с одним рогом и телом человека, полморды которого скрывала маска, а в правой руке он держал меч. Его единственный рог был сделан из чистого золота и на солнце блестел ярким рыжим огнем. На корме черным серебром словно молотом Гефеста было выбито название на испанском языке: "Ледяной омут". Корабль был искусно пришвартован у берега за выпирающим утесом, что даже, проходящий мимо ничего неподозревающий, английский патруль его так и не заметил.
Вдоль берега острова к бухте в ночи спешил небольшой ялик, на борту которого находился один единственный человек. Он был темнокожий небольшого роста, одет только в штаны по колено из парусины и маленький плащ с капюшоном на голое тело. Это был ребенок. Посадив свой кораблик на песок пляжа, он ловко соскочил с ялика и стремглав помчался прямо в джунгли. Он знал путь наизусть, поэтому ему не понадобился факел, достаточно было света полной луны. Спустя 15 минут он добежал до деревянного частокола, которым было обнесено небольшое поселение местных буканьеров. Ворота были открыты, часовые лениво бродили около, не обратив никакого внимания или вообще не заметив паренька, который промчался, как маленький волчок, мимо них. Он подбежал к небольшому двухэтажному дому, постучал необычным образом и дверь открылась.
– О, Джимми Колючка, где тебя носило, парень? Капитан уже начал волноваться, ты должен был прибыть еще 20 минут назад. – Сказал ему улыбаясь мужчина исполинского роста и телосложения.
– Здравствуй, Пабло, чтобы не было подозрений, мне пришлось половить рыбу недалеко от порта, потом сделав вид, что не клюет, я поплыл дальше, хотя поймал тунца размером с дельфина! – Ответил ему мальчик с ослепительной улыбкой от уха до уха.
– Ха-ха-ха, до чего ж ловок дьяволенок! – От смеха Пабло казалось, что стены дома содрогаются под ударом штурмующих солдат.
– Пабло, будь так любезен, пусти Джимми внутрь и закрой дверь, а то скоро и ямайским чайкам станет интересно, что он делал в Порт Ройале. – Раздался твердый и спокойный голос со второго этажа.
– Ну беги, рыбак, капитан ждать не любит, сам знаешь. – Сказал Пабло, подмигнув Джимми.
Мальчик, услышав голос капитана, как верный пес, взлетел наверх и ворвался в комнату.
– Успокойся, кабальеро, ночь долгая, успеешь рассказать о своих приключениях. Иди выпей, поешь, потом все обсудим.
Джимми увидел в комнате человека, который, скрестив руки на груди, сидел одной ногой на подоконнике у окна, вторая нога стояла на полу. Это был молодой стройный мужчина, 25 лет, одетый во все черное: черная свободная рубаха, черные шелковые шаровары, платок, повязанный на голове, был того же цвета и материала, черные турецкие ботинки с слегка закрученными носами, обшитые золотыми нитками, и только шелковый пояс на талии был красного цвета. За поясом виднелась рукоятка кинжала, усыпанная драгоценными каменьями, с другой стороны – двуствольный мушкет. Мужчина был испанцем, о чем говорили его черные, как смоль, волосы, скрытые платком, черные глаза и брови. Даже под широким одеянием из шелка проглядывались стальные мускулы и широкая грудь. Твердый проницательный взгляд, казалось, видит насквозь твою душу и способен пронзить ее в один миг при желании. Легкая щетина виднелась на подбородке и скулах.
– Я не голоден, капитан, успел прихватить у местных торговцев фруктов и кувшин молока. – Сказал Колючка с серьезным лицом. С капитаном он всегда говорил серьезно и редко допускал улыбку, хоть тот никогда этого не требовал.
– Ну что ж, присаживайся. – Капитан указал пареньку на единственный стул в комнате, мебель которой помимо составляла еще дубовая кровать и небольшой столик с зеркалом. На полу лежала медвежья шкура, уже изрядно поеденная молью.
Колючка плюхнулся на стул и затараторил:
– Посылку передал, кэп, видели б Вы глаза дворецкого, он чуть свой парик не проглотил! Потом, когда он думал, что я исчез, я оббежал с другой стороны изгороди, забрался обратно во двор, залез на второй этаж(для этого у меня уже все было приготовлено) и стал слушать. Морган был в шоке, сеньор, уверяю Вас, и он даже не подозревает, кто затягивает петлю на его шее. Он отправил своего конюха к Ньюману, чтобы тот ждал его сегодня в их заветном месте. Возможно, они сейчас именно там и обсуждают, что им делать.
Во время доклада юного моряка человек в черном сидел неподвижно на подоконнике и задумчивым взглядом смотрел в окно на огромную луну. Когда Джимми закончил, капитан встал, подошел к мальчику, похлопал его по плечу и сказал:
– Отличная работа, сеньор Колючка, о секретном месте Моргана я уже знаю давно, они сейчас с Ядовитым Ньюманом, вероятно, сидят в винном погребе таверны "Француз и Англичанин", что на окраине города. Тавернщика мы легко подкупили, и наш человек сейчас находится в одной из бочек погреба. О планах Моргана нам станет известно уже утром. А дальше мы начнем действовать серьезно. Ты хорошо поработал, поэтому тебе причитается добрая пинта эля, но так как ты еще столь молод, мой юный герой, и я не могу допустить, что бы ты начал в таком возрасте очернять свою душу алкоголем, то я, пожалуй, прикажу своим людям приручить для тебя одного из диких мустангов, что резвятся на пастбище у нас дома.
– О, сеньор Кастильо, разрешите мне приручить его самому! – Мальчик вскочил со стула и с горящими глазами обратился к капитану. Любовь к лошадям жила в нем со времен, как он научился говорить.
– Джимми, ты знаешь, испанские мустанги очень свирепы и своенравны, если ты хоть на миг дашь слабину, то он тебя непременно скинет со спины и затопчет копытами. – Говорил человек в черном, уже заранее зная, что не сможет отказать своему юному другу.
– Конечно, кэп! Я знаю, но я справлюсь, я ведь уже объезжал диких лошадей и в этот раз мне удастся! Я знаю, что такое испанские мустанги, сильнее и выносливее нет животных с копытами и гривой!
– Ну что ж, по прибытии на Кайман подберем тебе доброго жеребца. – Сказал капитан с легкой улыбкой.
– По рукам!
– Ну ладно, ступай вниз, отдохни, малыш.
Джимми Колючка по-солдатски отдал честь капитану и рванул по лестнице на первый этаж, чтобы уже там с Пабло начать вырезать фигурки из дерева и поесть зефира, если, конечно, у Пабло он есть, но Джимми знал, что великан Пабло всегда оставляет ему кусочек. На самом деле Джимми было 10 лет, он родился на плантации одного из вельмож в Санто-Доминго. Рожденный в ужасных условиях жары и рабского труда, мальчик был слабым и больным. В 3 года его уже заставили рубить и собирать тростник. Однажды по неосторожности мальчик порезал себе средний палец, и он начал гноиться. Паренек уже не мог выполнять норму урожая, которую от него требовали, тогда надсмотрщик взял саблю и отрубил ему больной средний палец. Джимми стал громко кричать и плакать, тогда надсмотрщик в гневе отрубил ему палец и на другой руке, приказав унести мальчика в барак для больных. Парень мог там и погибнуть от потери крови, которая не переставала сочиться через грязные тряпки 4 дня. Если бы не капитан Кастильо, корабль которого стоял на местном причале, дабы пополнить припасы, по воле случая не прознал о жестоком случае, краем уха невольно услышав сплетни молодых крестьянок в таверне. Он подошел к женщинам и попытался разузнать истину. Убедившись, что это не просто сплетни и выдумки местных жителей, Иниго Кастильо с четырьмя своими моряками ворвался на плантацию этого вельможи и потребовал, что бы ему выдали мальчика, над которым тут так по-зверски посмели издеваться. Сам плантатор был в отъезде, а его стража растерялась и не знала, что делать с дерзкими моряками. Однако когда Иниго со своими людьми начал осматривать бараки, надсмотрщик, тот самый, который изувечил Джимми, схватил мушкет и выстрелил в одного из моряков, попав ему в правое плечо. Завязалась драка. Капитан Кастильо с тремя своими людьми и одним раненым все же разгромили 17 человек охраны, заставив тех сдаться. А когда Иниго нашел мальчика и узнал, что человек, который в них стрелял и есть тот надсмотрщик, который его покалечил, он без жалости взял свой кинжал и отрезал тому так же два средних пальца на руках, положив их на перила веранды дома.
Молодой капитан забрал Джимми с собой на корабль и сам лично занялся обеспечением его лечения, обучения и воспитания. Благодаря усилиям Кастильо Джимми относительно быстро поправился и начал развиваться. Спустя два года юнга Джимми стал любимцем команды. Юркий, проворный, ловкий малец успевал все и везде. Отсутствие средних пальцев только еще крепче сделало его хватку. Не было на корабле никого, кто мог бы быстрее него забраться на мачту или крепче вцепиться в горло. Джимми не раз участвовал в абордаже и мог голыми руками так схватить вооруженного соперника, что тот ничего не мог с ним поделать и сдавался, за это он и получил прозвище Колючка.
продолжение следует...
Дорогие читатели, предлагайте ваши идеи, пожелания, как мы с вами продолжим рассказ. У меня уже вырисовывается определенная картина, что я хочу написать, но я с удовольствием выслушаю и ваши предложения. Возможно, вы бы хотели добавить каких-то любимых героев или что-то изменить. С готовностью выслушаю вашу критику и мнения. :)