Мой первый рассказ, опубликованный в Интернете. Написан в апреле 2020 года. В тексте даны сноски на примечания, которые можно найти в конце текста.
Жанр: ужасы, мистика, триллер. Автор: Гаврилин Е.Г.
За окном громко каркала ворона. Андрей открыл глаза, на часах было 8-05. Будильник, поставленный на 8-00, почему-то не сработал. Вставать не хотелось, но сегодня предстояла поездка в Тарково i, любимую деревню его друга Петьки, поэтому нужно было взять себя в руки и немедленно подниматься. Впереди была пятница и выходные, а их можно было посвятить поиску старого скита ii, информацию о котором Андрей собирал уже давно. Завтрак был быстрым и состоял только из чая и двух бутербродов с копчёной колбасой.
На сотовый телефон пришло сообщение от Анны, бывшей девушки Андрея: "В следующую пятницу заберу оставшиеся вещи. Отвезу без тебя". Андрей отправил ответное сообщение: "Хорошо". Телефонная переписка оставляла легкий неприятный осадок, но Андрей гнал от себя скверные мысли, дабы не портить предстоящие выходные. Рюкзак и металлодетектор в чехле ожидали его в прихожей. Все приготовления к поездке он сделал ещё вчера, оставалось набрать воды в две пятилитровые бутылки. Разумеется, вода в деревне будет, но этот запас был "на всякий случай". Андрей запер входную дверь и спустился вниз по лестнице. "Нива" стояла недалеко от подъезда и ждала своего хозяина, который шёл к ней быстрым уверенным шагом и в мыслях уже представлял, где на местности мог быть тот самый неизвестный староверческий скит.
Яркое солнце слепило глаза, и стая воробьев на ближайших березах отчаянно щебетала. «Яндекс» обещал на все выходные ясную погоду без осадков. Андрей открыл багажник машины и стал укладывать вещи. Сзади раздался лай собаки - это сосед с нижнего этажа вывел своего здоровенного чёрного пса на прогулку. Пёс был маловоспитанным и склочным, задирал других собак и облаивал почти всех соседей, делая редкие исключения по одним только ему понятным причинам. За последний год пёс несколько раз убегал от своего хозяина, который частенько спускал своего питомца с поводка, когда играл с ним. Но пёс всегда возвращался к дому спустя несколько часов. Андрей недолюбливал пса, а пёс отвечал ему взаимностью.
Андрей завёл машину и поправил зеркало заднего вида. Машина плавно тронулась с места. Предстояло подобрать по дороге остальных участников похода: Ивана, Тимура и Петра.
***
Все четверо друзей увлекались кладоискательством уже несколько лет и имели достаточный опыт в своём деле, хотя все ещё были молоды. Самому старшему, Андрею, было 30 лет. Он имел хорошую должность в торговой компании и свою квартиру, доставшуюся от покойной бабушки. Зарплата с каждым годом медленно росла, жизнь становилась спокойнее, но последний месяц выдался взрывным и неприятным: со скандалом он расстался со своей девушкой, с которой встречался больше двух лет.
- Андрюх, расслабься. Вообще не отвечай ей на эти эсэмэски, - Иван сидел на соседнем от водителя сиденье и пытался донести до всех свою философию "гордого неподкупного самца". - Она просто пытается давить тебе на слабые точки. Она-то их знает.
- Может, сменим тему. Вся эта чухня вокруг баб уже достала. И вообще я пока не в курсе, куда мы едем, - в разговор вмешался Тимур, который оторвал взгляд от своего телефона.
- Ко мне в деревню, в Тарково. Дед с бабкой там жили. Умерли они, дом оставили матери. Но сейчас там дед Паша живёт. Неродной он мне дед, - ответил за всех Пётр. - Мы тут с Андрюхой покумекали над картами, и кое-что из книжек всплыло. В общем, в лесу должен быть скит. Примерно начала восемнадцатого века. На ПГМ iii там чёткая полянка и перекрёсток дорог. Грунтовых. Рядом ручей. И дорожки тянутся далеко, от двух других деревень. Ну, всё указывает как бы. И кладбище между Тарковым и этим местом на атласе Менде iv есть. А сейчас на карте уже нет. На военной километровке v дороги так же помечены, как на Менде.
Петр и Тимур, сидящие на заднем сиденье, рассматривали бумажные листы с распечатками старых карт и водили пальцами по нарисованным дорогам и оврагам. Андрей нажимал правой рукой кнопки магнитолы, пытаясь найти подходящую радиостанцию с музыкой. Радио шипело, выдавало помехи и обрывки музыки, но настраиваться не хотело. Машина приближалась к старому железнодорожному переезду. Андрей сбавил скорость перед самым переездом и осмотрелся по сторонам. Шлагбаум был поднят вверх, светофор не работал. Машина стала аккуратно переезжать рельсы, подпрыгивая то передней, то задней частью. Внезапно раздался пронзительный гудок поезда. Машина едва успела проехать переезд, как через мгновение локомотив поезда промчался на полной скорости. Андрей нажал на тормоза, не понимая, как мог не заметить приближающийся поезд. Вагоны мелькали один за другим, а все четверо друзей сидели молча, обернувшись назад и провожая несущийся состав.
- Нормально, - сказал Тимур. - Что-то я не понял.
- Я его не видел. Ну, честно, блин, - сказал Андрей. – Специально смотрел. И шлагбаум торчит.
- Ну, как ты смотрел-то? – продолжал Тимур, энергично жестикулируя.
- Ладно, живы все – значит всё в порядке, - сказал Иван. – Нам ехать-то далеко ещё?
- Километров пять осталось или побольше, - сказал Пётр. – Прямо сейчас через лес, потом дорога мимо речки будет. А там деревню видно.
- Поехали. Что тут стоять, - сказал Андрей, и машина тронулась с места.
Дорога через лес была спокойной. Навстречу не встретилось ни одной машины. Андрей выключил радио. Он никак не мог успокоиться после случившегося. Казалось, что тело бьет мелкая дрожь, хотя на деле её не было. Лес закончился, впереди были луга и извивающаяся речка Кеза vi. Деревня уже виднелась издалека, она привлекла внимание всей компании. Разговоры стали оживленнее и веселее.
***
Дед Паша полол грядки в огороде, когда «Нива» подъехала к забору. Он выпрямился во весь рост и посмотрел в сторону машины, прикрываясь рукой от солнца. Дед был поджарым и крепким мужиком, вовсе не старым на вид. Борода была с проседью, а волосы ещё оставались наполовину чёрными.
Пётр первым вошёл в калитку и издалека заулыбался деду. Все остальные шли за ним вслед.
- Здорово, дед, - сказал Петр. – Как у тебя тут?
- Да, хорошо всё, - сказал дед Паша. – Было. Пока вы не приехали. Да ладно, шучу. Проходите в дом. Что тут стоять!
Дед приставил мотыгу к стене дома и открыл дверь в сени. Он улыбался, а вся компания стала робко заходить по одному внутрь, держа рюкзаки перед собой. В сенях был полумрак. Земляной пол во многих местах был уставлен инструментами, бочками и деревянными ящиками. От небольшой свободной площадки в центре во все стороны отходили двери: в туалет, в баню, в кладовку и в мастерскую. Справа была лестница из нескольких ступеней, ведущая вверх, к двери дома.
Друзья вошли в дом, сильно пригибаясь в низком дверном проёме, и поставили рюкзаки вдоль печки, которая наполовину выходила на кухню, а наполовину в комнату. В доме было чисто и светло. Дед вёл хозяйство аккуратно, не любил беспорядка. По всему дому на полу были расстелены самодельные разноцветные половики.
- Располагайтесь пока, я сейчас покушать что-нибудь сделаю, - сказал дед и направился за печку, где находились стол, умывальник и газовая плита.
- Дед, не надо ничего. У нас с собой есть. Давай просто чайку сделаем, - сказал Пётр.
Пётр и Андрей распаковывали рюкзаки, чтобы достать продукты. Вслед за хлебом, колбасой, сыром и копченой рыбой на столе показались две бутылки водки и бутылка коньяка. Тимур и Иван зашли в комнату и рассматривали внутреннюю обстановку. На стенах висели многочисленные старые фотографии и две репродукции из журналов: «Ленин за столом» и «Девушка, собирающая виноград». В углу стояла железная кровать, на которой возвышалась пирамида из четырёх подушек. Вдоль стен стояли два книжных шкафа и старинный буфет с посудой. Посередине комнаты стоял круглый стол, застеленный кружевной скатертью. Около печи была занавешенная шторой дверь во вторую комнату.
- Я вам спиннинг привёз и блёсны, - сказал Андрей, протягивая деду удилище и коробку с катушкой и блёснами. – Я в последнее-то время мало рыбачу, всё больше клиентов «ловлю». А раньше вообще часто ездил. Мне Петька сказал, что вы увлекаетесь.
- Вот, спасибо, - радостно сказал дед. – Хорошая штука. Попробуем.
С кровати спрыгнул вниз толстый полосатый кот и пошёл к выходной двери, не обращая особого внимания на гостей. Для него в нижней части двери была сделана прямоугольная прорезь, закрытая плотной тканью. Дед и Пётр стали таскать продукты, стаканы и бутылки в комнату, расставляя и раскладывая всё на круглом столе. Андрей помыл руки и начал резать хлеб на столе на деревянной доске.
- Мойте все руки, - сказал дед.
Тимур и Иван послушно пошли к умывальнику. Дед уже разлил чай по чашкам и расставил на столе. Все расселись вокруг стола на старых советских стульях. Пётр взял открытую бутылку коньяка в руки и стал разливать спиртное маленькими порциями по гранёным стаканам.
- Надо за встречу, - сказал Пётр. – Я уж не помню, сколько лет не был. Кота тогда точно не было.
- Да приблудился он, окаянный, - сказал дед. – Я его и взял к себе. Зимой, ведь, не выживет. А он – молодец. Мышей носит постоянно. Тихоном назвал.
- Дикой окраски, значит самый крепкий котяра, - сказал Иван. – Это генетика. У меня в детстве тоже был полосатый кот. Лет пятнадцать прожил, не меньше. Но злой был прямо к чужим, а к своим добрый вообще.
- Ну, будем! – сказал Пётр и поднял стакан. – Чтобы нам так чаще собираться.
Вся компания подняла стаканы и стала чокаться. Все выпили быстро, только Тимур два раза шумно выдохнул перед тем, как выпить. Дед заметил это и хитро заулыбался.
- Ничего, вторая как по маслу пойдёт, - сказал дед. – Хороший коньячок, давно такого не пил. Но у меня на всяк случай самогончик есть, если не хватит.
- Хватит, - сказал Андрей, поднимая бутылку, чтобы разлить снова. – У меня в машине ещё водка есть.
- Здравы будем, бояре, - произнёс тост Иван.
Все чокнулись, выпили и стали энергично закусывать бутербродами с колбасой и копченой рыбой. Вслед за коньяком пошла первая бутылка водки, а за ней и вторая. На улице уже вечерело. За окном стало темно. Фонарей в деревне было всего два: в начале и в конце улицы, потому что постоянных жителей становилось с каждым годом всё меньше. Вернее говоря, их осталось всего двое: дед Паша и его соседка Мария. Летом в деревню иногда приезжали дачники, но их обычно было человек пять, не больше.
- Когда-нибудь перееду в деревню, брошу всё, - сказал Пётр. – Хорошо здесь. С работой только туго, а в остальном всё хорошо. Можно скотинку завести.
- Так оставайся сейчас, не тяни время, - пошутил Иван.
- Пока не могу, работа не даёт, - ответил Пётр.
Застолье продолжалось, а дед рассказывал все последние новости о том, как соседка сломала замок; пёс убежал неделю назад; малины летом было много; колодец обветшал; а телевизор у него давно уже не показывает, потому что «толи сломался, толи антенна барахлит». Вся компания оживлённо обсуждала дедовы новости и смеялась. Иван и Тимур постоянно бегали на крыльцо курить, а Петр и Андрей оставались с дедом, потому оба бросили курить и не хотели испытывать свою силу воли на пьяную голову.
После очередного опрокидывания стаканов Тимур задержался во дворе после курения и отошёл от крыльца. Тимур был самым молодым в компании. Он жил вдвоём с матерью в частном доме на окраине города. Работал продавцом в магазине отделочных материалов, но мечтал поступить в ВУЗ на факультет журналистики. В юности Тимур увлекался рок-музыкой, одевался как панк и вёл себя соответствующе, но в последние годы неформальный уклад жизни сменился заботами насущными в виде работы и уходом за матерью, которая боролась с раком. Кладоискательство затянуло Тимура стремительно и бесповоротно. Он купил себе недорогой металлодетектор и познакомился на Интернет-форуме копателей с Андреем, Иваном и Петром. Они и стали для него друзьями и наставниками в нелёгком кладоискательском деле.
Тимур достал ещё одну сигарету, закурил и стал всматриваться в соседние дома. Ближайший соседний дом был нежилой, а в следующем за ним доме в окне горел свет. Это был дом соседки Марии, о которой говорил дед. Послышалось уханье совы. Кот прошёл мимо Тимура в дом, появившись незаметно из темноты. Стрекотание насекомых заглушало тихие радостные крики и смех из окон дома. Небо было нереально звёздным, а за рекой виднелся чёрный лес, в котором было невозможно рассмотреть отдельные деревья. Тимуру показалось, что в лесу двигались еле различимые белые огни: то один тускло вспыхивал в одном месте, то два других сразу появлялись в другом месте. Из леса стал доноситься слабый далёкий голос, который звал кого-то по имени, но Тимур не мог разобрать слов, как ни старался. Голос стих, и огни перестали появляться. Упали редкие капли дождя. Вернувшись за стол, Тимур рассказал о голосах и огнях всей компании.
- Это шум от станции долетает сюда. Бывает иногда, - сказал дед. – Ещё поезд слышно, бывает.
Веселье подошло к концу, и спать Андрей, Иван и Тимур расположились во второй комнате, а Пётр ушёл спать на чердак, объяснив это тем, что там он ещё в детстве любил спать. Вся компания моментально уснула под тихое стрекотание сверчка.
***
Дед проснулся раньше всех и успел приготовить завтрак, когда четверо друзей один за другим потянулись к столу. Дед сидел за круглым столом, на котором уже стояли чашки с чаем и лежали тарелки с бутербродами, и читал газету, попавшую в дом вместе с вчерашними продуктами.
- Что пишут? – спросил Пётр.
- Обама войну в Ираке закончил, - сказал дед, не отрываясь от газеты. - Официально. В Европе запретили продавать лампочки по 75 ватт. Чудно! А с Байконура стартовала ракета-носитель класса Протон-М с тремя спутниками Глонасс-М. В Братиславе ещё мужик застрелил восемь человек. Лучше бы не читал.
Дед отложил газету и принялся за чай. Все четверо друзей наскоро позавтракали и отправились в лес на поиски скита. Дед остался дома. У него было много дел по хозяйству. Да и прогулки по лесу ему были неинтересны, хотя Пётр и звал его с собой. Про скит дед ничего не знал. Никто из местных старожилов ничего такого никогда не рассказывал.
Попасть на другой берег реки можно было по старому деревянному мосту. Перила его местами были сломаны, но сам настил оставался крепким. Река была неширокой и мелкой, берега с обеих сторон были крутыми, высотой около двух-трех метров. Друзья шли по мосту и осторожно всматривались в водную растительность, которой сплошь заросли берега. В некоторых местах из воды торчали короткие бревна, оставшиеся от когда-то существовавших мостков. Иван внезапно увидел в воде человеческий череп, лежащий глазницами вверх буквально под поверхностью воды. Он дернул за руку идущего впереди Андрея.
- Андрюх, смотри! - сказал Иван и потянул Андрея за руку.
Иван снова посмотрел на воду, но в этот раз не увидел черепа. Кроме торчащей травы в мутной воде ничего не было.
- Ну, и чего? – непонимающе спросил Андрей.
- Да, просто показалось. Ничего, - ответил Иван.
- Закусывать надо, - сказал Андрей и улыбнулся.
Иван развёл руками и больше ничего не сказал. Тимур и Пётр оторвались вперёд и уже почти дошли до конца моста.
- Во, прикольно, - сказал Тимур, указывая на небольшой ржавый велосипед, торчащий частично из воды рядом с берегом.
- Двухколёсный. По-моему, «Мишка» назывался, - сказал Иван. – У меня был такой в детстве. У него ещё сзади два маленьких колесика по бокам были. Это для тех, кто сначала не умеет кататься на двухколесном.
- А мне после трехколесного сразу «Школьник» достался, - сказал Пётр. – От старшего брата.
Дорога к лесу пролегала через небольшой лужок, на котором хаотично возвышались небольшие курганы, высотой не больше человеческого роста. Вдоль дороги были малиновые заросли, на которых издалека были видны зрелые красные ягоды. Друзья остановились ненадолго около малинника, чтобы насладиться таким подарком природы. Рюкзаки, лопаты и металлодетекторы они положили рядом с дорогой и самозабвенно стали поедать ягоды. Погода оставалась ясной и солнечной. На небе не было ни единого облачка. Можно было не торопиться. Впереди были два выходных дня.
- Господа, не пора ли нам делом заняться? – громко сказал Пётр через некоторое время, пробираясь из зарослей малины к рюкзакам.
- Да, пора, - сказал Андрей. – Как дети накинулись.
Иван и Тимур тоже выбирались из малинника, продолжая по ходу движения срывать ягоды и запихивать их в рот. Привал закончился, и пора было идти на поиски «сокровищ». Дальше тропинка уводила в хвойный лес. Андрей шёл и распылял репеллент от насекомых на свою одежду. Потом он передал флакон остальным, чтобы они последовали его примеру.
- Очень полезная штука, - сказал Андрей. – Без него тяжко будет.
Друзья по очереди обработали одежду на ходу, не останавливаясь. От тропинки регулярно отходили в стороны другие еле заметные тропки, но Пётр уверенно вёл всех вперёд, руководствуясь распечатками старых карт.
- Навигатор у меня что-то подглючивает, спутники не ловит, - сказал Пётр. – Дед Паша говорит, что тут техника иногда шалит, потому что железные руды залегают. Может, и враньё это всё – не знаю.
- Навигатор нам особо сейчас не нужен, - сказал Иван. – По карте найдём.
- Телефон у меня здесь тоже не ловит, - сказал Тимур.
- Да, у меня тоже, - подтвердил Андрей.
- Слава богу, никто донимать не будет, - сказал Иван. – Отдохнём немножко.
Иван был временами ворчлив, но старался этим не досаждать друзей. После армии он остался на сверхсрочную службу по контракту. Армейская жизнь ему не нравилась, но он никак не решался уволиться из армии. Металлопоиск стал для него тем единственным увлечением, которому он отдавался всей душой.
- Надо тормознуть и свериться с картами, - сказал Пётр. – Мы уже больше километра по лесу отмотали.
Пётр остановился и снял рюкзак. Остальные последовали его примеру и остановились рядом. Петр достал из рюкзака файлы с распечатанными картами и стал их сверять между собой.
- Мы почти дошли до старого кладбища, - сказал Пётр. – Оно должно быть по правую руку от дороги. Примерно здесь или немного дальше. На межовке тут развилка. Надо вокруг обойти.
Команда разделилась, и каждый выбрал для разведки свой небольшой участок. Через несколько минут Тимур закричал: «Здесь кладбище». Все остальные поспешили к нему.
- Да, точно здесь, - сказал Андрей.
- Кресты интересные – домиками, - сказал Иван. – Только мало их как-то.
- Остальные все лежат, - ответил Пётр. – Они в землю уже ушли маленько.
Могильные холмы были едва различимы. Немногочисленные деревянные кресты стояли, покосившись в разные стороны. Таблички были только на некоторых из них, но имён на них не было. На каждом кресте было некое подобие крыши из двух досок. На одном деревянном кресте висел медный наперсный крест, удерживаемый с четырех углов шляпками забитых гвоздей. Тимур достал раскладной нож и освободил медный крест от плена ржавых гвоздей.
- Тимур, может, оставить его? – спросил Иван. – Как-то нехорошо.
- Вань, расслабься, - сказал Тимур. – Он попадёт в хорошие добрые руки. Мы вообще-то поиском как бы занимаемся.
- Вань, глянь сюда, - позвал Пётр. – Тут прям как у тебя фамилия. И имя тоже.
Все четверо друзей столпились около старого креста, на котором висела табличка со звездой в верхней части и надписью: «Захаров Иван Александрович 1.V.1982-3.IX.2010».
- Это шутка такая, да? – спросил Иван. – Дебильная шутка.
- Вань, да не мог никто это сделать, - ответил Андрей. – Мы здесь все первый раз. Чертовщина какая-то.
- Дата сегодняшняя. А надпись старая, вся деревяшка тоже старая, - сказал Пётр. – Нельзя такое быстро сделать. Не понимаю я.
- Нам дед настойки с мухоморами вчера не наливал? – спросил у всех Тимур.
- Да тут не настойка, тут какие-то тяжелые наркотики, - сказал Андрей.
- Ладно, хрен с ней, - сказал Иван. – Надо дальше двигаться. Жарко сегодня, наверное, будет.
Команда надела рюкзаки, взяла лопаты и двинулась дальше по лесной тропе.
***
Иван шёл позади всех и не мог никак выкинуть из головы странную табличку на кладбище. Он шёл и осматривался по сторонам. Чувство тревоги не покидало его. Краем глаза он случайно заметил какое-то движение справа. Метрах в двадцати от него между деревьями мелькнула бледная тень. Иван повернулся направо, но больше никаких движений не увидел. Он ускорил шаг, чтобы догнать остальных ребят. Рассказывать о новых видениях он не стал.
Тропинку стали пересекать небольшие ручьи, местами превращающиеся в жидкое чёрное месиво. Тропинка становилась еле заметной и почти непроходимой. Ноги вязли по щиколотки в грязи, смачно чавкая и оставляя за собой заполняющиеся водой впадинки.
- Мы упёрлись в болото, - сказал Андрей, идущий впереди всех. – Надо возвращаться и искать другую дорогу.
- Можно попробовать обойти, - сказал Пётр, который шёл следом и внимательно разглядывал распечатку карты.
Вся команда развернулась и пошла назад. Упали первые капли дождя. Солнце скрылось, и небо заволокло тучами. Дождь быстро нарастал и становился всё сильнее. Плохая погода портила все планы. Нормальные поиски под дождём были просто невозможны. Пётр в этот раз оказался впереди колонны и призывал друзей ускорить шаг и следовать за ним. Дождь довольно быстро превратился в ливень. Вода лилась буквально рекой. Вся команда перешла на бег трусцой. Стало понятно, что нужно возвращаться в деревню. Андрей поправлял непослушную лямку рюкзака и увидел мелькнувшую белую фигуру в нескольких метрах от себя. Он немного замешкался и огляделся вокруг, но больше ничего не смог заметить. Андрей побежал дальше, стараясь догнать Петра и Тимура. Вся команда выбежала из леса и устремилась к реке. Внезапно Андрей закричал: «Стойте». Тимур и Пётр остановились и обернулись назад. Никому из них не хотелось оставаться лишнюю минуту под дождём.
- Ваньки нет, - прокричал сквозь шум дождя Андрей. – Надо назад поворачивать.
- Да, чёрт возьми, - кричал в ответ Пётр. – Где он потерялся? Ты когда его последний раз видел?
- Ну, до выхода из леса ещё, - прокричал Андрей. – Точно не помню.
Все трое повернули назад и вошли в лес. Все попытки позвонить Ивану на сотовый телефон закончились неудачей – связи не было. Договорились идти цепью с расстоянием в несколько метров друг от друга. Передвигались по лесу медленно, постоянно выкрикивая: «Иван! Ваня!». Дождь продолжался, но стал намного тише. Через пару часов поисков все трое подошли к заболоченному участку леса, и стало понятно, что нужно поворачивать назад к деревне. Перекинулись парой фраз и повернули назад. Путь к деревне также не принёс ничего нового. Друзья кричали и звали Ивана, но он не отзывался. Андрей достал из рюкзака две красные футболки и нарезал из них лоскутков. На обратном пути он регулярно обвязывал ими низко висящие ветки деревьев вдоль тропинки, чтобы можно было заметить их издалека. Друзья вышли из леса изрядно измотанные и злые. Одежда промокла насквозь, становилось холодно. Попробовали снова позвонить Ивану на сотовый, но связи по-прежнему не было. Молча пересекли мост через Кезу и вышли к дому. Оставалась надежда, что Иван вернулся домой без них.
Андрей подошёл к дому первым. В кухонном окне он увидел женскую фигуру в ночной сорочке. Какая-то незнакомая женщина ходила по кухне. Все трое друзей вошли в сени и оставили лопаты там. Андрей поднялся по ступенькам и открыл дверь на кухню. На кухне на мгновение застыла в удивлении женщина, но тут же скрылась в дальней комнате. На вид ей было около 35 лет. Её лицо показалось Андрею знакомым. Она была очень похожа на Анну, его девушку, с которой он решил порвать отношения буквально несколько дней назад. Друзья сняли рюкзаки и расставили их вдоль печи. Из дальней комнаты вышел дед, поглаживающий бороду, с голым торсом и одетый в одни штаны.
- Эдак вас дождём накрыло! – сказал дед. – А где ещё один?
- Ванька не приходил раньше нас? – спросил Пётр.
- Не было его, - ответил дед. – Как вы ушли с утра, так и не было никого.
- Ванька потерялся, - сказал Андрей.
- Беда! Ну, ничего, взрослый мужик, - сказал дед. – Дождь кончится, он выберется из леса. Сушитесь, давайте. Одёжку вешайте на печку, я растоплю. Баньку потом затопим, чтоб не заболели.
Дед ушёл в комнату и оттуда прокричал: «Покушать сейчас сделаем, а то голодные весь день». Друзья стали переодеваться в сухую одежду и развешивать мокрую на веревки вдоль печи. Дождь за окном продолжался.
- Что теперь делать? – спросил Тимур у своих друзей. – Ванька где-то один бродит. И как его искать? Мы даже в МЧС не можем позвонить.
- Сейчас перекусим и поедем до Аламасова vii, - ответил Андрей. - Там и милиция, и всё есть. И связь будет.
Пётр уже накрывал еду на стол, когда из дальней комнаты, отодвинув штору, быстро вышла одетая в яркое цветастое платье женщина. Она тихо поздоровалась, кивнула головой присутствующим и поспешила к выходу. Она надела плащ и вышла в сени. Дед вышел из дальней комнаты после неё. Он был уже одет в рубаху и штаны. После того, как женщина ушла, дед присел за стол.
- Это Маша - соседка наша, - сказал дед с легкой улыбкой на лице. – В гости заходила. Она одна живёт. Прямо через дом от нас. Рыбки жареной принесла, кстати.
- Понятно, - сказал Пётр, разливая чай по чашкам. – Дед, мы сейчас перекусим и поедем с Андрюхой в Аламасово. Надо сообщить в МЧС и в милицию, что Ванька потерялся. Тимур пускай останется. Вдруг Ванька придёт, а ему помощь потребуется.
- Хорошо, - сказал дед. – Будем ждать его здесь. Значит, банька потом.
Андрей и Тимур молчали, обдумывая дальнейшие действия. Дождь кончился. Приближался вечер, поэтому следовало торопиться. Перспектива оставлять Ваньку на ночь в лесу была пугающей.
***
Андрей сел в машину и захлопнул дверку. Пётр сидел на соседнем от водителя сиденье и пытался кому-то дозвониться по сотовому телефону.
- Связи нет, - сказал Пётр. – Попробуем дозвониться в другом месте.
- Ладно, - сказал Андрей и завёл машину. – Поехали.
Тимур смотрел вслед уезжающей «Ниве», облокотившись на деревянный забор, и нервно курил. В последнее время он часто записывал события дня в блокнот, как подобает делать журналисту, а потом выкладывал свои заметки в своём Интернет-блоге. Но сегодня мысли путались, и Тимур не находил в себе силы, чтобы описать происходящее. Он докурил сигарету и пошёл в дом. На кухне Тимур увидел на столе книгу в коричневом переплёте и взял в руки. Это были стихи на английском языке. На титульном листе было имя автора «William Blake» viii. Закладка была на странице с цветной иллюстрацией, на которой было шагающее человекоподобное существо на фоне кометы и звёзд. Существо смотрело в корзину, высунув язык. Под странной фигурой была подпись по-английски «The Ghost of a Flea» ix. Тимур положил книгу на прежнее место. Он уже видел вчера, как эту книгу читал дед. Это обстоятельство озадачило Тимура. Деревенский уклад жизни деда никак не складывался воедино с чтением старой английской поэзии в оригинале.
Дед ушёл растапливать баню, и Тимур стал спокойно рассматривать шкаф с книгами в комнате. Среди множества книг русских писателей и поэтов попадались книги, будто случайно попавшие в личную деревенскую библиотеку: «Фарси-русский фразеологический словарь», «Данте» на немецком языке, «Коран» и даже «Молот ведьм». Несколько экземпляров «Библии» в разных переплетах стояли в одном ряду вместе с произведениями Ленина и биографией Сталина. Но больше всего внимание Тимура привлекли не книги, а небольшая стеклянная ёлочная игрушка, стоящая между книгами. Это была фигурка космонавта. Точно такую же когда-то в детстве отдала ему бабушка. Остальные старые новогодние игрушки случайно разбили при переезде в новый дом, уронив коробку с ними со шкафа. Остался только космонавт. Бабушка умерла вскоре после этого, а отец Тимура ушёл из семьи.
Дед вошёл на кухню, отряхивая штаны. Тимур отошёл от книжного шкафа.
- Чайку, что ли, попить? – спросил дед из кухни.
- Да, хорошо, - ответил Тимур. – Давайте попьём.
***
Пётр попытался позвонить по телефону, но связи по-прежнему не было. Андрей молчал, нервно постукивая пальцами по рулю. Они ехали уже более получаса, проехав два раза перелески, и снова выехав на дорогу через луга. Речка так и тянулась слева, постоянно делая изгибы.
- Андрюх, мы должны уже приехать, - сказал Пётр. – Тут всего несколько километров. Переезда нет. Или мы перепутали дорогу, или что-то не так.
- Да я вижу, - ответил Андрей. – Другой дороги не может быть. Речка-то – вот она.
- Навигатор у меня так и не работает, - сказал Пётр. – Давай ещё немного проедем, а потом назад повернём. Тёмно скоро будет.
- Хорошо, - сказал Андрей.
Проехав ещё около десяти минут, Андрей остановил машину и стал разворачиваться. Наступали сумерки. Над дорогой через лес изредка пролетали летучие мыши. Выехав из леса, друзья увидели деревню невдалеке. Это было Тарково. Дорога назад заняла всего несколько минут. Андрей остановил машину около дома деда и посигналил. Тимур вышел из дома первым, а дед вслед за ним.
- Ну, как? – спросил Тимур. – Вы сообщили в милицию, в МЧС?
- Никуда мы не сообщили, - сказал Андрей с нескрываемым раздражением. – Дорогу мы не нашли. Ехали, наверное, чуть не час. Переезда так и не было. Хрень какая-то.
- Странно это всё, - сказал Пётр. – Я не понимаю, как так получилось. А назад сразу доехали.
- Заплутали немного, - сказал дед. – Бывает.
- Ванька пришёл? – спросил Андрей.
- Не было Ваньки, - ответил Тимур. – Я бы сразу сказал.
- Темно уже, - сказал Андрей. – Есть ещё дорога через Молостово x, но в темноте мы её не найдём. Искать Ваньку в лесу сейчас бесполезно. С утра рано пойдём в лес.
- Хорошо, - сказал Пётр.
Тимур одобрительно закивал. Дед пригласил всех в баню, и друзья согласились.
Продолжение следует...
Часть вторая https://zen.yandex.ru/media/gavrilin/rasskaz-pereezd-chast-vtoraia-62ecf6995b0377507dea986d