«Брат Федор говорил мне, что вы готовы предоставить имение в наше распоряжение. В том-то и дело, что я избегаю всяких распоряжений. Вы знаете, что здесь жизнь моя идет не без тревоги; в деревне я ищу полной свободы в совершенной беспечности, при удобствах, устроенных по моему личному вкусу, хотя бы и с большими тратами... Вот почему я ищу непременно усадьбу без крестьян, без процессов, и, если можно, без всяких хлопот, то есть, если можно, готовую... прошу вас разузнавать в наших местах...» — пишет 16 апреля 1861 года Николай Алексеевич Некрасов отцу.
В те годы он уже известнейший поэт, редактор одного из ведущих журналов страны (Современник). За плечами годы упорной работы и веры в себя и свое будущее. И не самое простое детство, которое, возможно, и повлияло на столь пристальное влияние поэта к бедам простого народа: дед, проигравший в карты все состояние семьи, вспыльчивый отец, вынужденный работать исправником и брать с собой на работу сына, брошенная гимназия...
⠀
«Господи, сколько я работал!..» — будет вспоминать потом Некрасов, наверняка, прекрасно осознавая, что если бы не его настойчивость, его вера в свой талант и бесконечная любовь к литературе, судьба бы его сложилась иначе.
⠀
«...он может быть назван по справедливости первым поэтом этой эпохи; самым видным, значащим, влиятельным литератором. Кто помнит семидесятые годы, как свои гимназические или студенческие» помнит товарищей, которые никого другого из поэтов (и почти из литераторов), кроме Некрасова, не читали, или читали лишь случайно и отрывочно; зато у Некрасова знали каждую страницу, всякое стихотворение», — напишет Розанов.
И вот в 1861 году после отмены крепостного права (а это было принципиально) Некрасов, имея уже приличный капитал, решается на покупку усадьбы. Отец предлагает ему родовое Грешнево, но поэт хочет свое имение. И может позволить себе больше скромного Грешнева. К тому же, там о сих пор часть года живет отец.
⠀
«Я купил Карабиху... Заплатил я дорого, но не жалею, потому что покупаю не для дохода, а для собственного проживания летом», — напишет Некрасов отцу, купив одну из лучших усадеб в Ярославской губернии...
Некрасов обожает Карабиху. Некогда усадьба Михаила Николаевича Голицына, ярославского гражданского губернатора, была расположена в живописнейшем месте на Карабитовой горе, с которой открывались удивительные виды на округу. Просторный дом, построенный еще в стиле классицизм, окружали два парка — регулярный и пейзажный — и система прудов с каскадом, охотничьи угодья. ⠀
Некрасов приезжает сюда отдыхать от столичной суеты, думать, мечтать, а главное — писать. Здесь созданы «Дедушка Мазай и зайцы», «Орина, мать солдатская», «Калистрат», «Мороз, Красный нос», «Русские женщины», «Дедушка», отдельные главы «Кому на Руси жить хорошо?»... Здесь его отдушина, его вдохновение, его семья... ⠀
Бездетный Некрасов души не чаял в племянниках. А их у него было 12! Они потом будут вспоминать, с каким нетерпением ждали приезда дяди: «игры не клеились, учение не шло на ум», а едва слышался звон колокольчика «как мы, дети, бросились бежать, чтобы встретить экипаж за воротами... не менее радостно встречали его взрослые».
Но к управлению усадьбой касания Николай Алексеевич не имел никакого. Да он изначально и говорил, что поместье ему нужно беспроблемное. Но текущих дел было не избежать. Ими занимался брат — Федор Некрасов. И занимался, надо сказать, блестяще! ⠀
Федор Алексеевич, говорили, вкладывал в имение не только весь свой талант хозяйственника, но и душу. Он превратил барское имение в доходное предприятие, о нем писали в общероссийских газетах и журналах, Карабиху называли «образцовой» усадьбой, а самого Федора Некрасова — «миллионщиком». Но и в усадьбе ведь было все: от бондарей и мастеровых до винных складов и оранжерей! ⠀
Казалось бы, после революции Карабихе даже везет, особенно в сравнении с другими усадьбами: ее признают историческим памятником. Но это не мешает после Гражданской войны разместить здесь совхоз «Бурлаки»...
В 1946 году в усадьбе был организован мемориальный музей Н.А. Некрасова, который стал филиалом краеведческого музея.