В заголовках спортивной прессы имя Константина Волкова начало появляться в 2016 году. Тогда молодого хоккеиста признали лучшим вратарём Западной конференции МХЛ, а по итогам сезона — и вовсе лучшим вратарём турнира. Успехи голкипера оценили и за рубежом: на драфте НХЛ игрока выбрали «Нэшвилл Предаторз».
Однако блеснуть за границей Волкову удалось только в прошлом году. После нескольких лет выступлений в ВХЛ Константин получил приглашение в финский клуб «Эссят» — и отправился-таки в 23 года покорять иностранные земли, пускай и не американские.
Правда, этой весной у Волкова в Финляндии возникли проблемы. Но россиянин сумел достойно выйти из ситуации.
«Лига сказала убрать флаг»
Весной этого года контракт Волкова с «Эссятом» подошёл к концу. Константин успел провести за клуб 37 матчей, отразив 89,7% бросков при коэффициенте надежности 2,87. Показатели весьма неплохие, однако продлевать соглашение с игроком финны не стали.
Сам Константин быстро нашёл вариант получше, чем выступление за команду-аутсайдера местной лиги. Вратарь получил повышение на родине, подписав двухлетнее соглашение с «Динамо»: в следующем сезоне 24-летний хоккеист наконец дебютирует в КХЛ. Сам факт этого трансфера указывает на то, что игрок не затерялся бы в финском чемпионате… Вполне возможно, роль в решении «Эссята» сыграли неспортивные факторы.
Так, недавно обладатель Кубка Петрова-2016/17 рассказал о давлении, с которым ему пришлось столкнуться за рубежом. Уже в марте пребывание россиянина в финском клубе начало причинять неудобство обеим сторонам. В какой-то момент местные управленцы начали устраивать игроку откровенные провокации. В интервью Sports.ru спортсмен рассказал об одном из таких эпизодов, касавшихся российского флага на его шлеме:
— Я сидел в раздевалке, ко мне подошли и сообщили, что лига сверху сказала убрать флаг, чтобы избежать провокаций и агрессии.
Услышав об этом требовании, однако, Константин не растерялся. И быстро придумал красивый выход из ситуации:
— У меня на шлеме было их два — финский и русский. Почему я должен заклеивать свой флаг, а ваш оставлять? Давайте тогда заклею оба. Я же рисовал их для дружбы, а не для вражды.
«Самый тупой клуб на свете»
Такое предложение, к счастью, финнов устроило. Волков отдельно подчеркнул, что за всё время пребывания в «Эссяте» он не встречал никакого негатива лично в свой адрес. Однако разница в политических и прочих воззрениях игроков разных стран периодически давала о себе знать. Очередное недоразумение пришлось на День защитника Отечества:
— Хоккейный клуб СКА в день защитника Отечества всегда устраивает праздник для детей и семей. В запрещенной сети появляются фотографии, где дети с оружием, с бронетехникой и так далее. Открываю аккаунт финских болельщиков своего клуба и там эти фотки. Я никогда не переводил, что они писали, но это был тот момент, когда я перевел. Там было из серии: «Самый тупой клуб на свете».
Подобные реакции, разумеется, не понравились российскому игроку. Волков поспешил узнать у партнёра по команде, почему финны так грубо отреагировали на пост СКА:
— Он сделал акцент, что дети с оружием — так нельзя. Мне пришлось объяснять, что в России есть такой праздник и его отмечают чуть ли не как 8 марта. Это был первый звонок, потому что люди не разобрались, что это такое.