Большие Роахские Врата
На Роахе еще стояла глухая ночь. В тронном зале Павильона Алого Пламени раскрылся портал и из него показался император собственной персоной. Его встречали Авлит, Аракх и Туор. Они в почтении склонились перед прибывшим.
- Поднимитесь. - Прозвучал властный голос.
Авлит всем существом своим почувствовал, что император не в духе. Он отметил, что тот прибыл один - без Мастера Аэрдэна и без леди Сэи. Но что бы это могло значить?
- Авлит. - обратился к блондину Алиль.
Тот слегка вздрогнул, но ответил твердым голосом:
- Да, повелитель.
- Все отчеты о деятельности дворца и делах империи в мое отсутствие готовы?
- Разумеется. Я предоставлю их по первому требованию.
- Хорошо. - Алиль удовлетворенно кивнул и продолжил - Утром я хочу чтобы ты выбрал и пригласил во дворец нескольких дипломатов и строителей. У меня есть очень важное дело. Сейчас мне необходимо отдохнуть. Но к обеду все должно быть готово. Тогда же с Тэмра прибудет важный гость.
- Да, повелитель, все будет исполнено. - Снова согласился Авлит, отмечая про себя, что хоть император и не был спокоен, однако каждое его слово было пронизано неким энтузиазмом. Их повелитель очевидно замышлял нечто масштабное.
- Туор, отбери среди Гвардии двенадцать самых толковых ребят, и ты, Аракх, четверых из Теневых Охранников. Как только придет время, мы отправим их на Тэмр для обучения.
- Обучение на Тэмре? - невольно высказался Авлит, глядя на императора во все глаза. Тот посмотрел на своего помощника взглядом, которого пожалуй блондин еще ни разу не видел у Алиля Лиарха. Взглядом, в котором сквозило неподдельное воодушевление. Тем не менее ответил император весьма сдержанно:
- Да. Если все пойдет как мы с братом планируем, то после придется набрать много толковых специалистов для сопряжений с Тэмром.
На усталом лице черноволосого мага наконец появилось расслабленное выражение. Кажется его очень вдохновлял план, связанный с Тэмром. Император с Аракхом удалился в свои покои, Туор ушел в гвардейский корпус. В Тронном зале остался лишь Авлит. Он еще не совсем оправился после утраты доверия императора, но даже сейчас его чутье подсказывало - Алиль снова привел Роах на порог великих перемен. Оставалось надеяться, что перемены эти послужат во благо.
Советник пробормотал себе под нос:
- Дипломаты значит. И обучение у тэмрианских магов. Но зачем же строители?
Авлит проделал большую работу в невероятно короткий срок. Уже за несколько часов до обеда у императора на столе появился список отобранных советником людей. Аракх проверил их всех и когда правитель одобрил кандидатуры, то их немедля вызвали во дворец. Авлит самолично контролировал все, чтобы у императора было больше времени на отдых. Советник не понимал, как вообще у Алиля Лиарха хватает пороху на все эти приготовления, учитывая что он без продыху сделал множество невероятных вещей. Устроил переворот, победил Секту Темного Роаха, самолично вместе с Мастером Аэрдэном одолел Черную Хворь, а после как укушенный отправился на Тэмр и неизвестно чем еще занимался там. При этом могущество императора значительно окрепло, а знаний явно прибавилось. К примеру, Авлит отметил, что портал через который император вернулся во дворец был его собственным. Их правитель один из немногих на Роахе научился строить Врата Между Мирами.
Время близилось к полудню. Советник как раз подходил к дверям кабинета. Там он увидел троих выдающихся архитекторов, нескольких дипломатов с помощниками, дворцовых чиновников, ответственных за церемониал, а также группу незнакомых ему магов. Судя по их одеждам и охране их Алых Гвардейцев это были Пустынные Призыватели. Авлита удивило их присутствие, но он не подав виду прошел мимо. Встав у дверей кабинета он хотел было доложить слуге о своем прибытии, но тот без слов открыл дверь и пропустил советника внутрь.
Император сидел за собственным рабочим столом, рядом стоял верный Аракх. В кресле рядом со столом императора расположился незнакомый Авлиту человек в белоснежных одеждах. Это был седой старик с открытыми правильными чертами лица и ясными серо-голубыми глазами. Судя по его внешнему виду и наряду он был с Тэмра. И он был магом. Несмотря на свой весьма преклонный возраст (а Авлит понаслышке знал, что продолжительность жизни на Тэмре стремиться к бесконечности и побоялся даже предположить возраст седого мага), тот излучал ауру могущества. Но не подавляющую, какая исходила от императора, а умиротворенную и окутывающую спокойствием.
- Итак, раз все собрались, то стоит начать, с позволения Почтеннейшего. - Заговорил Алиль, бросив вопросительный взгляд на пожилого мага.
Тот мягко улыбнулся и проговорил в ответ:
- Совсем не обязательно проявлять ко мне столь повышенное уважение, юный император. В конечном итоге сейчас я - лишь представитель твоего брата и императрицы.
Алиль кивнул, порадовавшись, что в своей вотчине он все еще может вести себя по своему усмотрению. Хорошо, что ему достался в "надсмотрщики" исключительно лояльный представитель. А то ведь могли ему подсунуть кого-то вроде И-Эйни.
- Пригласите для начала чиновников и дипломатов. Их помощники пусть тоже войдут. - Распорядился император.
- Разве дело не секретное? - спросил Авлит, удивившись.
- Нет, в этот раз я хочу чтобы все знали о моих замыслах. - Ответил Алиль Лиарх.
В кабинет вошли приглашенные и, почтительно поклонившись, ждали продолжения.
- Для начала я представлю вам нашего почетного гостя. Это - император указал на старого мага в белых одеждах, сидящего в кресле - Почтеннейший Арвендр Эллэри, Столп Мира Тэмра. Он сегодня выступает в качестве помощника в нашей с братом задумке. Надеюсь уже все слышали и оценили по достоинству, что мы вместе с Аэрдэном победили Черную Хворь и свергли Секту Темного Роаха. Это было бы невозможно без применения знаний Тэмра. И я решил, что мы должны укрепить сотрудничество с Миром Магов.
- Повелитель, но в чем же выгода Тэмра в таком сотрудничестве? - осторожно спросил Авлит.
Он с некоторой опаской покосился на старого мага, но не мог не задать этот вопрос, ведь дело касалось благополучия мира. А он при всем своем богатом воображении не мог себе представить зачем бы тэмрианам понадобилось утруждать себя "сотрудничеством" с миром подобным Роаху.
- Могу я ответить, ваше величество? - подал голос Арвендр.
- Разумеется, Почтеннейший.
- Тэмр с давних времен с большим удовольствием налаживает связи с мирами несущими в себе магическую составляющую. Есть несколько условий для такого сотрудничества, но главным является уникальность и самобытность магических даров населения вашего мира. Тэмр всем известен как Мир Магов. Наша императорская семья очень заинтересована в развитии вашей магии. В конечном итоге открытие и освоение всего нового всегда на пользу.
- Звучит красиво. Но, простите за откровенность, не слишком ли безоблачно? Не станет ли Тэмр угнетать народ Роаха с точки зрения сильного? До сего момента мы с осторожностью относились к внешнему сотрудничеству. - Возразил Авлит.
Он все ждал, когда его расспросы прервет император, который судя по всему полностью поддерживал план "сотрудничества" с Тэмром. Однако видимо Алиль Лиарх был в хорошем расположении духа и готов был выслушать мнения не совпадающие с его собственным. Это было исключительно не характерно для того, кого полагали тираном. Алиль выслушал возражения своего советника и спокойно ответил:
- До сего момента у нас было множество проблем внутри империи. Я не желаю, чтобы мы застряли там, где находимся сейчас. Мой долг как императора сделать Роах сильным и процветающим. И я вижу путь именно в развитии магии. Для этого Тэмр незаменимый союзник. Мне необходимо только чтобы вы подготовились к посольству в Артариэлл. А придворные чиновники должны прописать этикет приема различных гостей с Тэмра, которые в скором будущем будут пребывать в рамках развития моего замысла.
- Но все же, насколько безопасно доверять чужакам? - спросил Авлит, надеясь что не переходит черту.
- Я могу поручиться, что взаимодействие с Аэрдэном Эллэри совершенно безопасно. Именно он внес неизмеримый вклад в искоренения Черной Хвори. Также вы должны знать, что все слухи о возрождении Алого Феникса и Золотой Соколицы верны. Я и мой брат Аэрдэн и есть возрожденная легенда. Необходимо будет устроить церемонию по этому поводу и праздник в столице и всех центрах империи. Народ должен проникнуться тем, что связь с Тэмром это не договор с чужаками, это возрождение легенды, которое принесет благополучие.
"Мастер Аэрдэн? Но как же Золотая Леди?" - мысленно спросил Авлит у императора. Он не рискнул высказать это вслух, поскольку было слишком много ушей. Ведь изначально легенда была лишь прикрытием. Так неужели…
"Это все правда, Авлит." - желтые хищные глаза смотрели на советника открыто, не давая усомниться в словах императора.
- Новое пришествие легенды таково, - продолжил Алиль как ни в чем не бывало, - родились Алый Феникс и Золотой Сокол. Один с магией Лиархов, а другой с магией Хьиони.
- Это действительно так? - Перешептывались присутствующие.
- Но Хьиони же враги Лиархов…
- Невероятно…
Император, видя какой ажиотаж вызвали его слова уверенно продолжал:
- Для уничтожения Черной Хвори мы с Аэрдэном объединили силы и сознание. Потому ему я доверяю как себе самому. Именно поэтому я уверен и в сотрудничестве с Тэмром. И я желаю чтобы вы донесли это до каждого в империи.
Алиль посмотрел в глаза Авлита долгим выразительным взглядом. Тот, видя упорство и уверенность повелителя вынужден был отмести недоверчивость и подчиниться.
- Если вопросов нет, то стратегия следующая. Вы подготовите все для делегации на Тэмр. После подписания официального соглашения с Ауэндэн мы приступим к строительству. Сразу как я вернусь с Тэмра с братом следует провести церемонию и праздник. А после завершения строительства Дворца Императрицы вы должны подготовить праздник по поводу моей женитьбы.
«Этого еще не хватало!» - мысленно всплеснул руками Авлит. Мало ему мороки по поводу тэмрианских нововведений, так повелитель оказывается не оставил мысль возродить титул императрицы. Нехорошая догадка пронзила мысли советника и он осторожно спросил:
- Кто же будет императрицей Лиарха?
- Ей станет Сэя Лиа Сомахт. - Ответил Алиль.
Он обвел взглядом притихших присутствующих и задержался глазами на Авлите. Тот хранил стоическое молчание. "Интересно как он отреагирует на новый облик Сэи?" - подумал император, предвкушая культурный шок его советника и ближайшего окружения.
Он не без некоторого злорадства рассудил, что достойной спутницей Кровавого Зверя Роаха может быть только Кровавая Императрица. Это так иронично! Жаль, та, кто искренне считает себя чудовищем, все еще обладает хрупким, любящим и мягким сердечком, которое так легко ранить. Алиль остро желал обезопасить возлюбленную как можно скорее.
Где-то около месяца ушло на урегулирование всех нюансов договора с Тэмром и вот он наконец был подписан. Ради подкрепления возрожденной легенды на Роах прибыл Аэрдэн Эллэри. Как и планировал император, были проведены праздничные мероприятия, в честь победы над Черной Хворью и становления власти Алого Феникса и Золотого Сокола. И хоть Аэрдэн отказался от притязаний на трон, но следуя воле Алиля Лиарха в случае если его род прервется, потомки Эллэри обретали право стать во главе империи Лиарх.
Наконец после всей этой неизбежной политической суеты, когда Аэрдэн отбыл заниматься делами Ордена и построением Врат в Уин-Гимэл-Тэл, Алиль смог перейти к основной части исполнения договора. Благодаря его усилиям в возвеличивании роли тэмрианских знаний в искоренении Черной Хвори лояльность к сотрудничеству с Миром Магов в его окружении значительно повысилась. Потому Алиль решил озвучить дальнейшие действия, собрав Анхаб. В тронном зале Павильона Алого Пламени произошли изменения и чиновники впервые после празднеств оказавшиеся здесь удивленно оглядывались, занимая положенные им места.
На возвышении, где ранее стоял лишь трон императора теперь прибавился его брат-близнец. Только спинка одного изображала огненного феникса, распростершего могучие крылья. А Второй трон изображал золотистого сокола, с крыльями сложенными словно в стремительном полете. В убранстве зала появилось чередование алого и золотого.
Рядом с местом, где стоял советник, появилось еще одно сидение.
Когда все чиновники заняли свои места, появился император в сопровождении старого мага в белых одеждах. Некоторые уже знали его, а для других советник представил гостя, как Почтеннейшего Арвендра Эллэри. Гость с Тэмра расположился на сидении рядом с Главным Советником.
Алиль Лиарх сел на трон Феникса и заговорил, открывая Анхаб:
- Теперь, когда мы официально заключили договор с Миром Магов, я хочу построить несколько новых зданий. Во-первых, мне нужен будет отдельный Посольский Павильон для гостей с Тэмра. Во-вторых, магическая академия. И, в-третьих, дворец для моей императрицы.
- Но разве никакие из уже имеющихся зданий нельзя переоборудовать под эти нужды? - спросил главный казначей, понимавший что полномасштабное строительство выльется в копеечку.
- Для начала мы определим наиболее удачное место для построения стационарных Врат Между Мирами. Так как Роах не столь щедро пропитан магией, как Тэмр, то к этому стоит подойти тщательно. Павильон для тэмрианских гостей соответственно будет находиться поблизости от Врат. Магическая Академия должна быть отдельным комплексом, вынесенным за пределы дворца, но находящимся в столице. Там также должны быть Врата.
- А дворец императрицы? В гареме множество прекрасных павильонов.
- Нет. Этот дворец тоже будет не простым зданием. Он должен связать сразу три точки пространства, потому его следует построить с учетом всех магических особенностей конструкции.
Алиль высказался очень уверенно, ведь Аэрдэн вместе с Почтеннейшим Эллэри потратили много времени, чтобы разъяснить императору все нюансы строительства магических объектов. И если бы Алиль не видел подобные строения в действии, то возможно и сам не поверил бы что подобное возможно сотворить. Вот и в глазах своих чиновников он сейчас видел растерянность и бессилие. Они понятия не имели как выполнить требования императора.
- П-повелитель, рискну высказаться. - подал голос один из архитекторов. - Мы имеем богатый опыт строительства разных объектов, в том числе и магических. Но ни один из нас ранее не только не строил, но даже не слышал о техниках соединения пространств разных миров. Эта задача непосильна.
- О, не стоит беспокоиться! - подал голос тэмрианский гость. - Вместе со мной прибыли маги, которые во всем помогут в строительстве. Как врат, так и зданий. Они обучат вас и ваших людей всем принципам укрепления и защиты магических строений, ведь в дальнейшем это искусство вам потребуется.
Собрание прошло на деловой ноте. Все участники были и ошарашены предстоящими переменами, но и заразились энтузиазмом императора. Авлит все больше поражался увиденному. Кажется без довлеющего над ним проклятья и открыв для себя Мир Магов, полный чудес, император действительно вернулся иным человеком. Да, от него все так же веяло властностью и он был непреклонен во многих вещах, однако теперь за его решениями стояла не только сминающая любое сопротивление сила, но и холодный расчет, направленный на всеобщее благополучие. Никогда еще Алиль Лиарх не походил в глазах подчиненных на идеального Правителя своих земель, как сейчас. От мысли о его тирании не осталось и следа. Все его решения принимались с воодушевлением, а не из-за довлеющего страха.
Когда Анхаб завершился и все участники разошлись, Авлит привычно проследовал за повелителем в его кабинет. Император внимательно посмотрел на подчиненного своими пронзительными желтыми глазами, предвкушая реакцию того на дальнейший разговор. Он видел, что несмотря на действие непреложной клятвы и встречу с гневом Алиля, Авлит все еще достойно держался, умудряясь вступать с правителем в спор. Это стоило уважения. Авлит и вправду искренне старался делать все на благо Роаха. Идеальный помощник. Алиль откинулся на спинку своего кресла и проговорил:
- Теперь когда мы положили начало сотрудничеству с Тэмром, я желаю ввести еще одну реформу. Ты должен будешь подобрать всем женщинам, ожидающих вхождения в мой гарем достойных мужей. Особенно мне хочется укрепить отношения с генералами наших армий. А так же вот список женщин, которым мы найдем мужей на Тэмре, среди Магистров Орденов и приближенных магов императорской семьи.
Алиль подвинул к советнику бумагу, которую подготовил когда еще Аэрдэн был на Роахе и они вместе отобрали несколько подходящих для Тэмра кандидатур.
- Н-но, Повелитель! А как же вы? Гарем императора…
- Да, призван укрепить империю Лиарх. На данный момент я не вижу выгоды большей, чем сотрудничество с Миром Магов.
- Но империи нужны ваши наследники. - Не сдавался Авлит.
- О, не стоит беспокоиться. Я уже выбрал себе достойную кандидатуру на роль императрицы. Припоминаешь? Но даже если в этом деле что-то пойдет не так, то у меня же есть брат. Его дети прекрасно подойдут, чтобы править Лиархом в случае нужды. И это не обсуждается, Авлит! - Строго проговорил император, пресекая дальнейшую дискуссию.
В один из дней к Алилю явился Аэрдэн собственной персоной. Без предупреждения. Император несколько удивился, ведь любое послание теперь удобнее было передать друг другу по их внутренней связи. Однако маг пришел сам. Значит ли что случилось нечто из ряда вон выходящее? Алиль насторожился, но давить на брата не стал. Он видел что тот, несвойственно для своего шебутного и непосредственного характера, колеблется и дал Аэрдэну время собраться с мыслями.
- Эм... брат, мне надо в кое-чем признаться?
Дэни и сам не знал чего это он так тушуется. В конечном итоге ничего сверх меры невероятного не случилось. Однако он все равно чувствовал некоторую вину перед Алилем. Ведь пока тот зарылся по уши в дела Роаха, ему, Аэрдэну, выпала непредвиденная удача. Он и вправду опасался, что это обстоятельство вызовет у его брата ревность или прогневит его.
- Я слушаю.
- Мы встретились с Сэей. - Выдавил из себя Дэни и замолк.
Алиль посмотрел на брата, терпеливо ожидая продолжения. Но тот молчал и император проговорил, подталкивая Аэрдэна к продолжению:
- Так мы на это и рассчитывали. Разве нет?
Тот кивнул:
- Да, но… - Он вдохнул в грудь побольше воздуха и выпалил - Мы встретились и… И мы переспали.
- Ого, страсть таки пересилила твою к Сэе братскую привязанность. - Ухмыльнувшись заметил Алиль.
Ему было забавно наблюдать за страданиями брата. Хотя огонек ревности и досады вспыхнул в глубине души. Надо же Сэя все-таки пришла к Аэрдэну к первому. Ему же, Алилю, еще предстоит добиться ее внимания.
- Да ты же с самого начала знал, что я испытываю к ней совсем не братские чувства. - Огрызнулся беззлобно маг воздуха.
- Знал. - Кивнул Алиль - И я рад, что несмотря на навязчивую мысль о собственной чудовищности, Сэя допустила хоть кого-то из нас до себя.
- И ты не злишься. - Сделал вывод Аэрдэн.
- А должен? Мы приняли с тобой решение. И связь между нами все равно не позволит нам поступить как-то иначе. А мне как и тебе прежде всего важно благополучие нашей глупенькой подопечной. Где она кстати?
- Эм… ну… она сбежала!
Сначала Алиль недоуменно уставился на обычно бойкого мага, который теперь совсем стушевался, потупив взор. А после не смог сдержаться и расхохотался.
- Ха-ха-ха… Сбежала после секса с тобой! Не думал, что ты так удручающе плох в интимных делах!
Аэрдэн с укором посмотрел в сторону веселящегося императора, но в итоге не смог сдержать улыбку:
- Кажется я плохо влияю на вас, ваше императорское величество! На мой вкус суровый парень, которого я изначально встретил, был куда приятнее в общении.
- Тот суровый парень испепелил бы тебя за одну только непристойную мысль о поползновениях к его наложнице.
- Если бы смог! - Самодовольно осклабился маг.
Алиль невозмутимо глянул на брата и с легким вызовом спросил:
- Сомневаешься?
- Смахнемся? - Тут же с ноткой веселья предложил Аэрдэн, шутливо выставив вперед кулаки.
Алиль лишь отмахнулся, по его мнению ребячиться было не время.
- Лучше скажи, ты поставил на Сэю отслеживающие чары? - Спросил он.
- Поставить-то я поставил. Да только они не работают как надо. Мне мешает кто-то до неприличия могущественный. - Светловолосый маг развел руками.
- Неужели наша девочка стала настолько крутой? - С сомнением в голосе проговорил император Роаха.
На что Аэрдэн уверенно покачал головой:
- Нет. Это не она. - Хотя изначально он подозревал, что снятие слежки дело рук самой Сэи, но потом сделал вывод, что ей это вроде как ни к чему, а значит к этому приложили руки умельцы из Артариэлла. - Но что-то мне подсказывает, что пока мы не выполним наши обязательства по соглашению с императорской семьей Тэмра, то и с Сэей встретиться не сможем.
- Значит нас стимулируют таким весьма эффективным способом. - Понимающе кивнул Алиль.
- Что, император, не нравится быть марионеткой?
Алиль проанализировал свои ощущения - быть пешкой в чьей-то игре разумеется не доставляло ему большого удовольствия. Но стоило признать, что когда игроками являются титаны вроде правителей Тэмра, то гордыня не так уж и требует отстаивать свои главенствующие позиции. Опять-таки Ауэндэн не просили ничего чрезмерного или унизительного. Даже наоборот - от сотрудничества с Тэмром выигрывал не только сам Алиль, получавший возможность прибрать к рукам непутевую блудную возлюбленную, но и вся империя Лиарх.
- Быть зависимым от обстоятельств всегда неприятно. Однако кто может избежать подобного?
- Ты такой мудрый, младший братишка, аж тошно! Но ты прав. Обменяем то, что хотят властители Тэмра на наше счастье!
- И лучше поторопиться, пока наше клыкастое счастье не напридумывало себе новых комплексов!
#фэнтези #фэнтезикниги #приключения #любовныйроман #сердце_плененное_пустынным_зверем