Встреча с прошлым
Впервые после Перерождения Сэя сама приняла решение столкнуться со своим прошлым. Тут Николаус ей конечно подкинул прекрасный повод для появления в резиденции Эллэри. Сэя трепетала от одной мысли, что там может столкнуться с братом. До нее дошли вести, что Аэрдэн теперь принял дела дома Эллэри и кажется в придачу ему впихнули ответственность за Орден Братства Ветров. Сэя, отлично знавшая отношение ее брата к подобным вещам внутренне ему очень сочувствовала. Девушка так и видела как он в душе покрывает непечатными эпитетами императорскую семью за подобные щедроты. Она и сама находилась сейчас в похожей ситуации.
Сначала Сэя даже подумывала посетить особняк Эллэри инкогнито, прибегнув к помощи верных Теней Николауса, перемещения которых практически невозможно было отследить. Но ведь дело касалось Тоэрдэна Эллэри. И как ни крути она не посмела бы принять какое-либо решение не оповестив при этом Дэни. Это ведь было бы предательством? Потому она послала запрос на посещение дома Эллэри и получив официальный ответ прибыла в назначенный день.
Во внутреннем дворике, выложенном серо-голубой глазурованной плиткой, с белым козырьком поддерживаемым шестью белоснежными колоннами завертелся вихрь портала внутри арки Врат. Из него вышла девушка. Ее внешность теперь была вроде прежней - рыжие кудри, милые черты лица. И только в серо-голубых глазах появилась глубина и задумчивость, словно их заполнила тень от пережитых испытаний. Однако одета девушка была отнюдь не так как раньше, в простенькие вещи, предоставляемые приемной семьей. И не по земной моде. Перед Дэни предстала ослепительная девушка в утонченном эрнийского кроя костюме с отделкой характерной для Владык Сомахт. При параде так сказать явилась. На этом настояла Анна. Спутница Николауса была непреклонна в вопросе внешнего вида Сэи после вступления той в должность Великого Магистра. "Твой статус должен быть виден сразу, чтобы тебе не приходилось пускать в ход свое могущество. Ведь тебе предстоит общаться с кучей страдающих манией величия колдунов непростительно почтенного возраста. Да и выглядишь ты в тэмрианской одежде весьма привлекательно". В общем Анну было не переубедить. Николаус вмешиваться в женские дела возлюбленной и подопечной принципиально не стал, держа нейтралитет. И потому Сэе не оставалось ничего иного как сдаться на милость неугомонной Спутницы вампира.
Только выйдя из портала Врат, девушка увидела, что Дэни самолично ее встречает. Кажется он изменился. Сэя замерла на мгновение, оценивая свою концентрацию. Поразительно, но съесть любимого братца вроде как хотелось, но не то чтобы сильно. Терпимо. Конечно сердечко забилось быстрее, но это от радости видеть близкого человека живым и невредимым. Приняв это к сведению, Сэя наконец решила, что сможет побыть с ним немного. Но приближаться отчего-то она все же не осмеливалась.
Маг тоже стоял недвижимо, словно боясь спугнуть гостью. Ведь в последнюю их встречу Сэя сбежала от него как от огня. Он внимательно оценивал реакцию девушки.
- Привет, Дэни! - наконец произнесла гостья. - Слава Бездне, с тобой все хорошо! Я так рада видеть тебя!
Из глаз Сэи невольно заструилось два ручейка непрошенных слез. Весь вид девушки был крайне взволнованным и счастливым. Молодой мужчина с облегчением вздохнул. Видя, что гостья не собирается драпать со всех ног, он хитро прищурился и иронично поинтересовался:
- Отчего же ты не обнимешь меня? Может я призрак? - он приглашающе развел руки. Девушка замешкалась лишь на мгновение, а потом, не раздумывая более ни секунды, бросилась в его объятья.
Постояв в обнимку некоторое время, Дэни собрал всю волю в кулак, немного отстранился и молча повел Сэю внутрь. В гостиную, интерьер которой он изменил в первую очередь, приняв дела семьи. Он изменил внутреннее убранство во всех помещениях особняка Эллэри, которые хоть в малейшей степени несли для Сэи неприятные воспоминания. Дэни очень искренне желал, чтобы та когда-нибудь к нему вернулась и не желал доставлять девушке и малейшей тени страданий.
Дэни усадил гостью на диван и сам присел рядом, не выпуская ее ладошку из своей руки. Он не знал, что за дело привело возлюбленную прямо к нему, но не собирался терять времени. Надо осторожно возродить мостик доверия к сердечку Сэи, пока она снова не прикинулась ужасом всех магов и не отрастила коготки.
- Ну что, как поживает моя милая лисичка? - дружелюбно спросил Дэни.
- В целом все не так скверно, как мне думалось. А ты теперь Великий Магистр. Ты в восторге?
- О да! Каждый раз смотря в зеркало на себя в этой расшитой мантии плачу от счастья. Вон видишь как глаза опухли. - Он на полном серьезе указал на безупречные черты лица, словно там и вправду должны были быть следы пролитых им слез.
- Ничего у тебя не опухло, лгун. Ты чудесно выглядишь. И ты стал сильнее.
- Вкуснее ты хотела сказать. - Пошутил Дэни, прощупывая почву в пределах допустимого сближения. Ему было жизненно важно понять насколько сейчас Сэя готова впустить его в свое сердце.
- Пфф… - не сдержала смешок Сэя, дивясь самой себе.
Вообще любое напоминание о ее теперешней природе очень болезненно отдавалось в ее душе. Но посмотрите, рядом с Дэни все рассосалось как по волшебству и даже шуточки вампирские кажутся ей вполне уместными. Девушка словно окунулась в успокаивающее тепло, смотря в прекрасное, такое родное лицо брата. Вернее не совсем брата.
- Я видел тебя во время нашей героической спасательной миссии против страшного Врага. - Заметил Дэни. - Ты выглядела иначе. Где твой незабываемый маникюр?
Он поднес ладошку Сэи поближе к своему лицу и притворился что внимательно осматривает каждый ноготок в недоумении куда девались длиннющие клинки вампирских когтей. Этим он вызвал новую дозу улыбок у рыжеволосой чаровницы, что уютно сидела подле него и кажется не собиралась сбегать. Пока не собиралась.
- Я освоила Чары Множества Ликов. - С некоторой гордостью в голосе произнесла Сэя. - И та форма тоже не изначальная. Мы наставником назвали ее "Боевое Обличье".
- Твой наставник ведь Николаус Сомахт. - словно спохватившись воскликнул Дэни и заинтересованно спросил - И как вы, ладите?
- Он единственный оставшийся мой кровный родственник. И еще он такой же как я, вампирский Владыка. Возможно сейчас он понимает меня лучше, чем кто бы то ни было.
Тень грусти промелькнула в глазах Дэни, но он не дал этому проявиться. Лишь немного крепче сжал руку девушки и чуть тише проговорил:
- Вот как. Твой наставник хорош. Меня радует, что тебе есть на кого положиться. Но не забывай, что у тебя есть кто-то помимо Владыки Сомахта.
- Я знаю. - Кивнула Сэя, вдруг поняв что возможно невольно ранила Дэни, который заботился о ней с самого детства, своими словами о Николаусе. Однако это было правдой, как ее не приукрашивай. - Не пойми неправильно, но пока я не готова анализировать свои чувства. Мне все еще сложно…
Дэни спохватился, видя что радость от встречи с ним сменяется на личике Сэи гримасой вины. Он совсем не хотел, чтобы их воссоединение было чем-то омрачено и потому быстро сказал:
- Не стоит искать слова оправдания. Я ни на чем не настаиваю. И не тороплю тебя, как бы мне не хотелось моментального разрешения твоих метаний. Я лишь хочу, чтобы ты была уверена - мы тобой дорожим. И я и Алиль.
Мужчина намеренно упомянул брата, чтобы отвлечь Сэю от самокопания. И это сработало.
- Как он? Он… он и вправду на меня не злиться? - несмело спросила девушка.
Маг заулыбался и ответил:
- Ну, скажем он записал на твой счет долг для ремонта балкона в его апартаментах и заработал хронический недосып на ближайшую вечность из-за политических реформ на Роахе. Но я точно могу тебе сказать - он тебя любит.
- Как ты можешь быть уверен? - Сэя нахмурилась.
Ей показалось или Дэни затевает с ней какую-то игру? Он что в сводни заделался? Подозрение только окрепло, когда он озорно пожал плечами и уклончиво ответил:
- Абсолютно уверен. Ты поймешь сама. Очень скоро.
Девушка состроила недовольное личико, нахмурив брови.
- Что за загадки? - придав голосу суровости проговорила она.
Дэни нашел это крайне милым, но разумеется всего открывать он пока Сэюшке не собирался. Всему свое время. Зато ему показалось уместным обозначить его намерения в отношении нее.
- Сэя, знаешь, мне надо кое-что тебе сказать. Что-то важное. Выслушаешь?
Видя каким серьезным вдруг стал ее собеседник, девушка с готовностью ответила:
- Да.
Но у самой у нее появилось какое-то тревожное чувство, вдруг Дэни сейчас заявит, что они больше не смогут быть вместе. Или что еще похуже. Но она не дала своим мыслям отразиться на лице. Лишь напряженно ждала продолжения.
Дэни, казалось, собрался с мыслями. Он глубоко вздохнул. Репетируя эту речь у себя в голове он был как-то смелее что ли. Но когда предмет излияния чувств сидит прямо перед ним и внимательно смотрит своими чудесными глазками, признание становится вдруг практически непосильной задачей. Ладно, это же его Сэюшка, все будет хорошо. Ободрив себя внутренне, мужчина наконец заговорил:
- Помнишь на Земле мы были очень близки и однажды ты сказала, что хотела бы чтобы мы не разлучались до конца жизни. Это все еще актуально?
- Разумеется! Почему ты спрашиваешь? Ты же моя семья! - на одном дыхании без всяких раздумий произнесла Сэя.
- А если это не так? - прищурился Дэни.
Семейные узы это отнюдь не то, чего он желал. Хотя для Сэюшки это видимо было само собой разумеющееся положение дел. Алиль лопнет от радости, если его, Дэни, отвергнут из-за "семейной привязанности".
- Что ты хочешь сказать? - не понимая к чему клонит мужчина с легкой тревогой произнесла Сэя.
Она боялась его ответа. Вдруг он хотел видеть ее с собой только в качестве опекуна, а теперь, когда она обрела силу Владык она не подходит, чтобы быть с Дэни. Казалось вот-вот сбудутся все ее самые кошмарные предположения. Может потому он заговорил про любовь к ней Алиля? Чтобы хоть немного смягчить удар?
- Сэя, мы не являемся братом и сестрой. Ни родными, ни сводными. - Твердо заявил тот.
- Я знаю. - Кивнула девушка и не сумев сдержаться убрала руку из теплых ладоней того, кто больше не желал быть ей братом. Она аккуратно положила обе ладони на колени и стиснула подол серебристо-алого коловина, чтобы не утратить контроль и не подвергать Дэни опасности.
- Знаешь? - кажется собеседник был несколько сбит с толку.
- Кровавое Перерождение рассказывает множество тайн. - Тихо пояснила девушка, настороженно смотря на Дэни. Стараясь увидеть какую реакцию повлечет ее напоминание, что она теперь чудовище. - В том числе и тайн моего происхождения. Я знаю что Тоэрдэн Эллэри не имеет ко мне отношения. А еще я чувствую, что у тебя и Алиля есть общая кровь. Мне многое открылось. Но что с того? Ты не хочешь больше быть моим братом?
- Я не могу. - Просто ответил Дэни и Сэе показалось, что сердце в ее груди разбилось.
Вот так. Он не может более принимать ее как близкого, родного человека. Перерождение оборвало их связь, которую она мнила нерушимой. У Сэи пошла кругом голова и она отдавала всю свою концентрацию, чтобы не дать вырваться монстру наружу. Она не хотела вновь предстать при дорогом человеке в уродливом вампирском обличии. Тем более сейчас, когда поняла, что именно это стало между ними стеной.
- Да, трудно принять в качестве семьи чудовище. - Горько проговорила девушка и хотела подняться, чтобы уйти в попытке скрыть боль в своем сердце, но Аэрдэн удержал ее за руки.
- Нет. Дело не в этом! - воскликнул он ошарашенно - И как ты посмела назвать себя чудовищем, дуреха?
Что там умудрилась себе напридумывать его Сэюшка, что вызвало у нее столь болезненную реакцию? Он уже пожалел, что начал этот разговор. Но еще больше он жалел, что не может видеть чувства и мысли девушки насквозь, как это было с Алилем. Вот в правду говорят, сердце женщины совершенно неподвластно пониманию.
- Ты сказал что не можешь быть моим братом. - Насупилась девушка.
- Не могу. - Подтвердил мужчина. Он развернул девушку лицом к себе, решительно заключил в объятья и быстро продолжил, пока его возлюбленная еще какую-то дурь себе не вбила в голову. - Потому что ты в моем сердце. Но, Сэя, совсем не как сестра. Я люблю тебя иначе, понимаешь?
Сэя, не веря в услышанное, вскинула голову и… губы встретились с губами. Бывший сначала несмелым поцелуй в какой-то момент стал более страстным и глубоким. От соприкосновения теплых, ласковых губ по телу девушки будто вмиг разнесся поток наслаждения. Все ее сомнения словно развеяло и осталась звенящая пустота. Был ли странным или неуместным этот поцелуй с Дэни? Нет. Сэя даже не поняла, а почувствовала всем своим существом, насколько естественно быть у этого мужчины в объятиях, принимать его ласки и отдавать ему себя в ответ. Только теперь ей стало кристально ясно, что и ее любовь к нему уже давно совсем не сестринская.
Вопреки мимолетным опасениям, девушка не оттолкнула его любовный порыв. И Дэни решил действовать напролом. Будь что будет. Он просто не в силах был больше выжидать и видеть, как его Сэюшка тонет в собственной неуверенности. Он не в силах был находиться рядом и не прикасаться к возлюбленной так как желало его сердце. Дэни хотел срывать с ее губ поцелуй за поцелуем, хотел обернуть ее в свои объятья и никогда более не отпускать. Он хотел дать ей столько любви, чтобы ей и в голову больше не могло прийти сравнивать себя с чудовищем.
Страсть захлестнула двоих с головой. Они даже не потрудились обратить внимание, что находились в гостиной. Благо слуги особняка Эллэри обладали высокими моральными и профессиональными качествами - никто не тревожил возлюбленных, даже когда визит гостьи явно затянулся.
Двери гостиной были закрыты до утра.
Утренние лучи скользили по белоснежной девичьей коже, заставляя ее словно бы светиться изнутри. Дэни с восхищением смотрел на прекраснейшее из созданий, находящееся сейчас в его объятиях. Ближе к утру, когда они уснули утомленные страстью, он нашел в себе силы сдернуть с ближайшего окна занавеску и укутать в нее свою драгоценную добычу. Сейчас он на мгновение представил какими глазами будут смотреть на него слуги, а в особенности дворецкий, но по сути Аэрдэну было плевать. Он глава рода, да еще и Великий Магистр в придачу. Не станут же его отчитывать за столь небольшой бардак. Тем не менее именно из-за отсутствия клятой шторы утренний свет теперь упрямо подбирался к лицу Сэи.
Наконец ее реснички дрогнули и она распахнула глаза. Дэни улыбнулся. На него смотрели два алых внушающих подсознательный трепет зрачка.
- Доброе утро. Проголодалась?
- Боишься, что захочу перекусить тобой?
- Скорее надеюсь на это. Вдруг мой вкус тебе настолько придется по душе, что ты не сможешь более ничем питаться и останешься со мной навсегда.
- Вот он какой, твой коварный план! - насмешливо проговорила Сэя.
- Гениальный ведь? - улыбаясь уточнил мужчина, привлекая девушку к себе.
- Конечно-конечно. Как и все в тебе. Но пока что есть тебя я так и быть не стану. А вот принять ванну и позавтракать обычным способом я бы не отказалась. - Сэя немного отстранилась и села. - А это что?
Она оглядела себя и поняла, что завернута в занавеску с окна.
- О, Звезда, Дэни! Дворецкий оторвет нам голову!
- Не посмеет. - Беспечно отозвался Аэрдэн. - Мы теперь такие крутые колдуны, что сам себе завидую. Никто нам не указ. Хочешь и вторую занавеску сорву и брошу в качестве трофея к твоим ногам?
- Не стоит. Я конечно стала монстром, но не настолько чтобы громить ни в чем не повинный интерьер, добавляя работы служанкам. Почему ты просто не перенес нас в спальню?
- Любовь сделала меня глупцом. - Пожал плечами мужчина, но видно было что никаких угрызений совести он совершенно не испытывает.
Сэя нежно улыбнулась. Несмотря на все перемены ее Дэни совсем не изменился. И он не оттолкнул ее. Он все еще ее любит. От этого осознания в душе девушки разливалось такое тепло, что даже перекрыло некоторое смущение от событий прошедшей ночи.
- В любом случае я хочу искупаться и привести себя в порядок.
- Я уже отдал горничным все распоряжения. Ты можешь воспользоваться моей прежней спальней и ванной. А потом спускайся вниз, позавтракаем.
- Смотри-ка, какой предусмотрительный. Впрочем, как и всегда. - Кивнула девушка.
Мужчина наконец поднялся с дивана, притянул возлюбленную к себе, нежно поцеловал и, сотворив малый портал, втолкнул ее внутрь, опасаясь, что если он продержит ее в руках еще секундой дольше, то вместо купания они возобновят давешние занятие. И напоследок Сэюшка совсем одичает от голода и съест его, а потом будет терзаться чувством вины. Дэни улыбнулся своим мыслям и направился в основные хозяйские покои, теперь занимаемые им.
Настало время завтрака. Хоть горничные и предложили гостье несколько платьев, отметив что хозяин выбрал их самолично для гостьи, Сэя предпочла облачиться в свой костюм. Ведь ей предстояло не простое романтическое щебетание, какое бывает между влюбленными после первой совместной ночи. Она помнила, какое дело привело ее к Дэни. Разговор предстоял не из легких.
Дэни уже сидел за обеденным столом, когда Сэя наконец спустилась. Он был одет в официальный костюм Великого Магистра.
- Ого, какой ты элегантный с самого утра. - Сказала девушка, подойдя к мужчине и проведя кончиками пальцев по белоснежной ткани его одеяния.
Она наклонилась и Дэни с большой охотой поцеловал соблазнительницу. Поднялся со своего места и усадил Сэю на стул подле своего. Как бы не хотелось ему попросту усадить девушку к себе на колени, но он понимал, что так ни завтрака, ни разговора может и не выйти. А он уже заприметил, что Сэюшка крайне чем-то озабочена и подозревал что это и было причиной ее визита. Мужчина сел на свое место и проговорил:
- К сожалению теперь я очень занятой индивид и сразу после завтрака с тобой, как бы мне не хотелось продлить наше приятное совместное времяпровождение мне придется отлучиться в Уин-Гимэл-Тэл. У меня порой складывается впечатление, что там никто ничего не может решить без моего веского слова. - При этом Аэрдэн почти не наигранно тяжко вздохнул и закатил глаза, а потом продолжил - Но теперь твоя очередь. Сам не верю, но ты прибыла сюда не только для того, чтобы пасть жертвой нашей жаркой страсти. Какое дело тебя привело?
Сэя не могла не улыбнуться формулировочкам ее собеседника, но предстоящий разговор пробуждал в ней тревогу и стер улыбку с ее лица.
- Я пришла к тебе советом. И я поступлю так как ты скажешь.
- Ого, ты такая серьезная, оторопь берет. - Попытался слегка разбавить сгустившуюся атмосферу Аэрдэн.
- Сосредоточься, Дэни! Это не шутки! - строго проговорила Сэя.
Мужчина нашел ее миленькой даже когда она сердилась. Потому приподнял руки вверх, показывая что сдается и проговорил уже серьезнее:
- Только не кусайся. Чего там за совет?
- Это насчет твоего отца.
- Ты хочешь отомстить? - понимающе кивнул Аэрдэн.
Значит Сэю к нему привел должок Тоэрдэна. Впору было благодарить родителя за нежданный подарок. Сэя отрицательно покачала головой:
- Не думаю, что это так.
Аэрдэн испытал искреннее удивление от ответа Сэи. Тем более он прекрасно видел, что в ее глазах нет ни малейшей жажды расправы над тем, кто в свое время проявил в отношении нечеловеческую жестокость. И она еще утверждает, что она чудовище. Да она как была, так и осталась добренькой миленькой девочкой. И теперь она окружена монстрами высшей лиги. Дэни нестерпимо захотелось спрятать возлюбленную от всех превратностей жестокого мира. Но он понимал, что теперь это попросту невозможно. Тем временем Сэя продолжила мысль:
- Но это уже и не важно. Ты ведь уже разобрался что за проклятье на нем?
- Есть у меня подозрения чьих это рук дело. Твой наставник оторвался на славу в пылу праведного негодования, да? - ответил Аэрдэн, чем заслужил тревожный взгляд и резкое предупреждение:
- Тихо ты! Его могут осудить за покушение на тэмрианского мага!
Дэни кольнуло чувство ревности. Смотрите-ка как его Сэюшка печется о своем вампирском родственничке! Он беспечно отмахнулся:
- Ой, не кипишуй. В Тоэрдэне не заинтересованы те, кто могут наказать Владыку Сомахт. Тем более теперь, когда они спихнули Орден на меня.
Сэя было подумала отчитать Дэни за беспечность, но поняла что в его словах есть смысл и не стала отвлекаться на нотации.
- Раз так, то слушай. Мне был отдан Ключ от проклятья. И если ты мне скажешь освободить твоего отца, то я так и сделаю. - Решительно заявила Сэя.
- Не думаю, что таковы были условия получения Ключа. - С сомнением покачал головой Аэрдэн.
- Ну… Блин, ты видишь меня насквозь! Мне было предложено оставить Тоэрдэна навечно в иллюзиях. Или сделать из него свою первую Тень. Но я подумала…
- Подумала, что я столь сентиментален, что захочу отпустить старика? После того, как он вырвал мое сердце и сплясал на нем джигу? В тот день, когда он пытался убить тебя, а я стоял как чертов болван и не мог ничего сделать. Мне казалось я умру вместе с тобой. Тот человек перестал мне быть отцом в тот момент, когда поднял на тебя проклятый Хлыст Ветров. Да и не был он никогда моим отцом.
- Но… - попыталась возразить девушка, однако Аэрдэн не позволил ей этого сделать.
- А еще, даже если на секунду представить, что я захочу отпустить Тоэрдэна, то неужели ты наивно предполагаешь, что его оставит в покое Николаус?
- Но он не может его убить! - возразила Сэя - Он же дал клятву Ауэндэн. Они погубят его за непослушание.
- Может и так. Но ты готова поставить жизнь твоего единственного кровного родственника и его Спутницы на кон ради Тоэрдэна Эллэри? Если не хочешь марать руки, то путь его убьет Алиль. Поверь, он сделает это ради тебя с удовольствием и без раздумий. Но мой тебе совет - поступи как подсказал Николаус, сделай из Тоэрдэна Тень.
Видя отношение Дэни к ситуации и оценив его доводы, Сэя наконец перестала терзаться сомнениями. В конечном итоге уже двое тех, кто заботиться о ней, высказали ей одинаковый совет в отношении Тоэрдэна Эллэри. Откладывать это решение больше не имело смысла.
- Хорошо. - Кивнула девушка, с благодарностью смотря в глаза дарующие ей всю уверенность мира.
В комнате, где покоилось тело прежнего главы дома Эллэри, было почти пусто, темно и холодно. Он лежал на кровати в коконе заклинаний, что поддерживали в нем подобие жизни. Жизни, что он проводил в иллюзорной агонии. Сэя приблизилась к кровати. Ее хищные глаза позволяли ей легко видеть в темноте. Лицо мага, исковеркавшего ее жизнь практически не изменилось с тех пор когда она видела его в последний раз. Возможно только складка, что пролегла между бровями стала глубже, да черты лица заострились. Девушка вздохнула, собрав свою решимость и, создав Иллюзорную Дверь, вошла в сознание Тоэрдэна.
Она не попала в его иллюзию. Они встретились в пространстве заполненном бесконечными алыми переливами. Тоэрдэн в иллюзии выглядел отнюдь не так же хорошо как во внешнем мире. Видно было что его душа поистрепалась. Он недоуменно огляделся, а потом нашел взглядом фигуру девушки.
- Ты? Как ты тут очутилась?
Он сейчас вспомнил кто и за что поместил его в эту кровавую тюрьму, терзающую его разум как казалось целую вечность. Здесь день шел за год, а год в иллюзии был лишь мгновением во внешнем мире. Но теперь в его иллюзии появилась девчонка Сомахт.
- Николаус Сомахт, будучи моим действующим наставником, отдал мне Ключ от твоей тюрьмы. Я переродилась, Тоэрдэн. Теперь я не та запуганная девочка, что полагалась на твою милость. Я стала вампирской Владыкой и меня признали Ауэндэн. Я желаю создать собственный Храм Теней. Ты все равно будешь нести наказание. Я могу оставить тебя здесь в объятьях иллюзий или ты можешь присягнуть мне на верность и стать моим первым слугой. Тебе выбирать.
- Я понял свои ошибки. Прости меня, Сэя, прости. Ты… ты ведь добрая девочка. Ты можешь отпустить меня?
- Могу. - Кивнула девушка с легкостью согласившись и подарив пленнику мимолетную надежду, которую впрочем сразу разрушила продолжив - Твоя жизнь не слишком мне нужна. Я могу создать себе Тень и без тебя. Однако если я тебя отпущу, то ты найдешь лишь смерть. Николаус Сомахт и твой сын Аэрдэн теперь твои враги.
- Аэрдэн еще совсем мальчик, он не сможет меня убить. Я его отец. Он защитит меня. - Кажется Тоэрдэн все еще верил, что сможет выбраться сухим из заваренной им самим передряги. Сэя даже мысленно улыбнулась такой поразительной наивности.
- Он более не мальчик. - покачала головой Сэя - Он Великий Магистр Ордена Братства Ветров. - Она вложила образ Дэни в сознание Тоэрдэна и он воочию увидел каков стал его сын и какое отношение он выказал к своему отцу. - Ты еще хочешь проверить способен ли он тебя убить? И станет ли он спасать тебя от Владыки Сомахт?
Все надежды Тоэрдэна рухнули.
- Нет. Я… Я буду служить тебе. Только не оставляй меня здесь. - Конец фразы он произнес с дрожью в голосе. Его пугало бесконечное заточение полное страданий. Он вовсе не желал возвращаться в этот зацикленный ад. Тоэрдэн готов был служить кому угодно, лишь бы его мучения прекратились.
- Что ж. Это твое решение. Вот Дверь. Я оставлю ее открытой. Можешь остаться тут. Но как только ты выйдешь в мир, то я стану твоей хозяйкой. И пути назад не будет. Надеюсь ты понял.
Фигура девушки растворилась в розоватом свете Двери. Тоэрдэн содрогнулся от мысли остаться вновь наедине с иллюзиями. Он поспешно последовал в свет Двери непрерывно шепча: Моя Госпожа, не бросайте меня тут, не бросайте…
В знак верности клятвы Тоэрдэна к Сэе перешел самый значимый его артефакт. Как только из двери вышла Тень, то пространство вокруг подернулось рябью. То был заключен Договор. В ту же минуту Сэя ощутила, как нечто легло в ее ладонь. Хлыст Ветра сам попросился в руку девушки, смиряясь под давлением ее могущества. Артефакт, что некогда вдоволь испил ее крови, теперь признал ее своей Госпожой вслед за бывшим владельцем и стал ее оружием. "Хлыст Кровавого Ветра" - нарекла его Сэя.
Теперь, когда ее месть наконец была свершена, ей следовало поскорее приниматься за дела Ордена. И потому она направилась к постоянным Малым Вратам резиденции Эллэри, с целью переместиться на Остров Черных Туч. По пути Сэя собиралась разузнать где сейчас находится Дэни, чтобы попрощаться с ним должным образом и возможно договориться о следующей встрече. Однако как раз в этот момент ей пришел мысленный вызов из Артариэлла. Притом нарочито срочного характера.
Аэрдэн умудрился впасть в уныние, хоть и не слишком надолго. Он вернулся в особняк Эллэри в надежде встретиться с Сэей. Но ему сразу сообщили, что гостья в спешном порядке отправилась в императорский дворец. На мысленный зов Сэя не отвечала и Аэрдэн положительно не понимал отчего. Не оставила его шебутная возлюбленная для него и никакого сообщения. Бездна! Да она попросту снова от него удрала! Отчего же мир так несправедлив? Только заполучив в руки свой лучик счастья, успев лишь слегка насладиться его теплом, он умудрился вновь его утратить. Кажется теперь он желал поторопить завершение своей части сделки с Ауэндэн в миллион раз больше, чем еще пару дней назад. Что ни говори, а стимул был избран просто идеальный. Аэрдэн в который раз всласть поиронизировал над тем, как ловко его заманили в ловушку и с какой охотой он пляшет под чужую дудку. С этими мыслями он решил заняться делами, но прежде ему надо было нанести один важный визит…
#фэнтези #фэнтезикниги #приключения #любовныйроман #сердце_плененное_пустынным_зверем