Китайский фонарик — один из самых ярких и знаменитых символов Поднебесной. Эти летающие "парашюты" сегодня ассоциируются у нас с Азией, романтикой и красотой. Запуская фонарик в небо, мы отпускаем свои горести и печали, загадываем желания и лелеем мечты о светлом будущем. Кажется, такая вещь выглядит безобидно: ее запускают на летних фестивалях, свадьбах и днях рождения, но все не так просто. Китайские фонарики — очень опасная вещь, которая может унести чью-то жизнь.
Более того, изначально китайские фонарики и не должны были быть элементом декора: китайские полководцы использовали их как средство коммуникации и безотказный способ испугать врага — и как тут не испугаться, когда на тебя летит шар огня? Уже потом, много лет спустя, фонарики стали частью культуры Китая, а потом — всеобщего развлечения.
Но почему они опасны? Что в них такого? Все просто: это неконтролируемый огонь. Как бы то ни было, а летает фонарик за счет теплого воздуха, исходящего от пламени свечи. Только вот место посадки выбрать нельзя: фонарик просто неуправляем, поэтому он летит вслед за ветром. Были случаи, когда фонарики приземлялись на сухую траву, крыши домов и даже в Берлинский зоопарк. Как итог — сильный пожар и жертвы. В некоторых случаях — человеческие.
Впрочем, помимо людей страдают и животные: фонарики пугают птиц и могут поджечь поле или лес — среду обитания диких животных. Это делает эти милые "шарики" серьезной угрозой нашей экологии: один необдуманный пуск, и целая экосистема погибает. Жестоко, а порой и глупо. Даже при благоприятном исходе, проволочный каркас фонарика никуда не девается: он может попасть в корм животным или стать для них настоящей ловушкой. Раз в несколько лет с этим, к сожалению, сталкиваются как ветеринары, так и егеря.
Наконец, фонарики представляют угрозу для авиации. Как правило, даже на упаковке с ними пишут о том, что запускать их нельзя вблизи аэропортов или аэродромов. Только вот люди не всегда соблюдают правила, что может запутать пилота: он может неверно истолковать свет шара, приняв его за огни посадочной полосы. И хотя в настоящее время доказанных случаев авиакатастроф из-за небесных фонариков не было, были случаи, когда пилоты были близки к ним и просто чудом спасали самолет и себя.
В общем, такой вот небезопасный, но очень красивый способ загадать желание существует в нашем мире. И сегодня от него, наверное, лучше отказаться.