Почему жертвы, особенно дети, зачастую даже не пытаются сбежать от похитителей? Что их останавливает? Страх? Неуверенность? Отрицание происходящего? А может обычная детская доверчивость? Ведь в большинстве своем похитители - это мастера манипуляции. История Билли Уиттла дает представление о том, как можно заставить жертву верить и подчиняться всем требованиям.
В 9:30 утра, 18 марта 1909 года в Шароне, штат Пенсильвания, восьмилетний Билли Уиттл подошел к классной доске, чтобы решить задачку. Внезапно школьный уборщик открыл дверь и сказал, что за Уиттлом пришел мужчина, посланный отцом мальчика, чтобы забрать его из школы по какой-то важной причине. Учитель помог Билли надеть пальто и кепку.
Билли вышел на улицу и увидел человека, сидящего в коляске. Незнакомец помог ребенку сесть на сиденье и представился мистером Джоунси. В нескольких кварталах от дома Уиттлов они остановились у почтового ящика. Мужчина приказал школьнику опустить туда письмо и объяснил, что это послание для матери Билли, в котором сказано, куда он направляется. (На самом деле это была записка с требованием выкупа.)
Билли спросил, едут ли они в офис к его отцу, но мужчина ответил отрицательно.
"Я не собираюсь везти тебя в офис твоего отца. Я забочусь о тебе ради твоих родителей. Ты знаешь, что вокруг бушует оспа, и ты заразился. Твой отец подозревает, что врачи уже ищут тебя, чтобы отправить в чумной дом, и он попросил меня надежно тебя спрятать", - поведал незнакомец.
Билли боялся чумного дома. Он знал, что людей, страдающих неизлечимыми заболеваниями, помещали туда, чтобы умирать. Один его школьный друг заразился оспой, и эта болезнь оставила после себя жуткие шрамы на лице.
Пока они ехали, похититель спрятал Билли под каким-то одеялом и не разрешал двигаться. Это очень не нравилось мальчику, было мрачно и душно. Он попросился ненадолго выйти на воздух, но сопровождающий отказал, сказав, что нужно вести себя как шпион.
Джоунси остановил коляску у железнодорожной станции в Уоррене, где с сожалением узнал, что нужный ему поезд до Кливленда, штат Огайо, уже ушел и пройдет больше часа, прежде чем прибудет следующий. Он взял Билли за руку и отвел его на расположенный вблизи склад пиломатериалов. Внутри мужчина обнаружил отверстие по типу пещеры между штабелями и приказал маленькому Уиттлу оставаться там до тех пор, пока он не вернется за ним. Билли так и сделал. К этому времени он был полностью уверен, что его ищут врачи и сразу же отправят в чумной дом, если поймают. Также мальчик был убежден, что именно его отец организовал этот "побег".
Добравшись до Кливленда, Джоунси отвез ребенка на "конспиративную квартиру". Там их встретила женщина в белом фартуке и белом чепце. Билли подумал, что она похожа на медсестру. Женщина улыбнулась, представилась миссис Джонс и спросила у маленького гостя, как его дела.
Билли не разрешали смотреть в окно маленькой квартирки, но он все-равно смог заметить через дорогу отель "Торп" и большую каменную церковь. Он также запомнил номера трамваев, регулярно проезжающих мимо. Большую часть времени похищенный просто бродил по квартире и прятался, когда кто-то стучал в дверь. Несколько раз ему говорили, что это приходили искавшие его врачи.
Четыре дня спустя пришел мистер Джоунси, вытолкал Билли из квартиры и вывел его на улицу. На город уже спускалась темнота, и они какое-то время стояли в неосвещенном месте за углом, рядом с трамвайной остановкой. Когда подъехал трамвай, Джоунси толкнул мальчика в спину и сказал: "А теперь беги, и поторапливайся!" Билли сел в трамвай и, посмотрев в окно, попытался отыскать глазами Джоунси, но тот уже улизнул.
В трамвае Билли Уиттла узнали двое подростков. Новость о его похищении широко распространялась в СМИ, по всему штату висели фотографии пропавшего. И это неудивительно, ведь отцом мальчика являлся известный адвокат Джеймс Уиттл, а его дядей - миллионер Фрэнк Х. Буль. Полицейские доставили Билли в отель Hollenden, где его уже ждал не находящий себе места отец.
"Там стояла огромная толпа людей, и папа потащил меня наверх, в номер. Я устал и лег спать... Врач пришел меня осмотреть и сказал, что я совсем не болен", - вспоминал позже Билли.
В тот же день, когда младшеклассника похитили, его мать получила письмо с требованием выкупа в размере 10 000 долларов за безопасное возвращение ребенка. Она немедленно связалась с мужем, а он в свою очередь уведомил полицию. В письме содержались инструкции о том, куда доставить деньги. Финальная строка была пугающей. Она гласила: "Я бы не хотел лишать его жизни. Мертвый мальчик нежелателен". Как только в газетах появилось сообщение о похищении, репортеры обрушились на маленький городок. После нескольких дней переговоров с похитителем и уклонения от прессы Джеймс Уиттл передал деньги и преступник выполнил свое обещание, отпустил ребенка живым.
Билли Уиттл рос не погодам развитым и внимательным мальчишкой. Именно он помог властям найти похитителя. Во время поездки до квартиры, где его держали, он запомнил множество уличных указателей и магазинных вывесок. Он рассказал про и отель "Торп", и про каменную церковь, которые видел в окно. Он подробно описал встретившую его миссис Джонс.
"У нее были светлые волосы, и она говорила так забавно, я думал, что она француженка или что-то в этом роде. Она была высокой и не толстой. У нее были ужасные красные пятна на лице, и она сказала, что у меня будут такие же, если я заболею оспой и окажусь в чумном доме".
На следующий день полиция Кливленда арестовала супругов Джеймса и Хелен Бойл. Они находились в питейном заведении, накачанные до отвала, и продолжали напиваться так, словно завтрашнего дня не наступит. При аресте миссис Бойл у нее под юбкой нашли зашитые 9790 долларов. Серийные номера совпадали с номерами банкнот, использованных отцом Билли для выкупа.
Джеймса Бойла судили и приговорили к пожизненному заключению. Он скончался, находясь в тюрьме. Хелен Бойл дали 25 лет тюрьмы, но через 10 лет освободили условно. Она быстро погрузилась в безвестность.
Билли Уиттл стал адвокатом. Он женился и имел двоих детей. Его жизнь трагически оборвалась в 32 года, он заболел гриппом и умер от осложнений.
С учетом того, что оплата от Дзен составляет 10-30 руб в сутки, а в некоторых статьях данной тематики и вовсе не размещает рекламу, предложение ☕ УГОСТИТЬ АВТОРА ЧАШЕЧКОЙ КОФЕ :) ☕ перейдя по ссылке, крайне актуально :)
Если вам понравилась публикация, не поленитесь пожалуйста подписаться на канал, поставить лайк, написать комментарий.
Спасибо за внимание!