Денег не хватало. Даже на самую паршивую. Даже на «мерзавчик».
Дмитрий в отчаянии глядел на прилавок, снова и снова пересчитывал мелочь. Прочие покупатели обходили брезгливо.
Горло давило спазмом. Один бы глоток, только один! Украдкой свернуть пробку, отпить? Но охранник не сводит взгляда сурового.
Как докатился – до самого дна, до полной ненужности? Куртки единственной латаной? И тридцати рублей в кармане? Когда-то ведь в институте учился. В студенческом театре играл.
Рядом мужик довольный, сытый. Коньяк дорогой выбирает. Дмитрий сказал искательно:
- Слышь, брат. Помоги, а?
Но тот только фыркнул презрительно:
- Отвали, алкаш.
Дмитрий, как собака побитая, отошел.
Вдруг вспомнилось: давно, десятый класс. Уговорили с друзьями трехлитровый баллон с пивом, и он, веселый, целуется с Леночкой, самой красивой одноклассницей. А потом она нежно зарывается пальчиками в его кудри, шепчет:
- Алкоголик ты мой хороший!
Кудри давно поредели, а Леночка уже восемь лет, как ушла. Не выдержала его запоев.
Как привыкнуть жить без нее?
Дмитрий знал один только способ. И ничего сейчас не видел, кроме заветной бутылки.
Украсть. А охраннику – в морду, и плевать, что будет.
Протянул уже руку – и вдруг голосок-колокольчик:
- Возьмите.
Вздрогнул. Обернулся.
Рядом девчушка. Юная. Чистенькая. Волосы в косу. Сразу видно – отличница, паинька. Лет шестнадцати. На Ленку его похожа.
В руке аккуратно свернутая сотенная бумажка. Протягивает ему.
Охранник магазинный аж руками всплеснул:
- Ты что делаешь, глупая? Ему ж на водку!
А она – малявочка – отвечает твердо:
- Мои личные деньги. Как хочу, так и распоряжаюсь.
Дмитрия бросило в жар. Схватил сотню, даже не поблагодарил. Бутылка заветная манила, затягивала, как в омут. Взялся уже за горлышко – и вдруг будто ожгло.
Из магазина выбежал прочь.
Рядом аптека.
Вывалил на прилавок всю мелочь, сверху сотню заветную:
- На все деньги. «Уголь». Анальгин. Витамин, если хватит.
Вряд ли выйдет поменять жизнь окончательно. Но из запоя он выйдет. Ради Ленки. И ради девчушки сегодняшней. Что пожалела его, никчемного алкоголика.