Продажа детей кажется современным изобретением, однако подобный рынок существует довольно давно — еще в конце 19 века Нелли Блай занималась расследованием криминального бизнеса и разоблачала торговцев живым товаром в Нью-Йорке. С глубоким и неподдельным возмущением журналистка писала о «бессердечных матерях и алчных повитухах, которые торгуют беззащитными детьми за деньги». В одной из глав книги «Профессия: репортерка» можно узнать о том, какие условия по покупке ребенка предлагали ей местные работорговцы, например, Миссис Шредер: «Миссис Шредер живет на Восточной Пятьдесят восьмой улице. Она управляет большим заведением, и у нее всегда есть младенцы на продажу. Она очень хитра. Никому никогда не удавалось выведать имя ее няни. Как только в ее доме рождается младенец, его заворачивают в одеяло и относят к няне. Затем она дает объявление об "усыновлении детей": это означает, что она их и покупает, и продает. Поступая к ней в дом, роженица заключает соглашение о покупке младенца за сумму