Правительство учредит персональные студенческие стипендии имени Ирины Александровны Антоновой — выдающейся ученой-искусствоведа, внесшей большой вклад в развитие российской культуры и музейного дела. Соответствующий Указ был подписан Президентом Владимиром Путиным 29 июля.
Всего будет учреждено 13 персональных стипендий имени Антоновой: 12 из них получат студенты вузов, обучающиеся по направлениям подготовки «Музеология и охрана объектов культурного и природного наследия», еще одну — учащийся направления «История искусств». Порядок назначения стипендий определит Правительство России.
Ирина Александровна Антонова — доктор искусствоведения, академик Российской академии образования и Российской академии художеств, заслуженный деятель искусств РСФСР, лауреат двух Государственных премий РФ. Она является командором ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой», командором Ордена искусств и литературы (Франция), кавалером Ордена Почетного легиона. За вклад в развитие культурного сотрудничества между Японией и Россией была удостоена Ордена Восходящего солнца (Золотая и Серебряная звезды).
Большую часть жизни Ирина Антонова посвятила Государственному музею изобразительных искусств им. А.С. Пушкина: с 1961 по 2013 год работала директором, а после была избрана президентом музея. В годы ее руководства Пушкинский музей стал одним из главных культурных центров страны и завоевал широкое международное признание. Благодаря ей в столице были организованы выставки «Сокровища гробницы Тутанхамона» (1973), «Марк Шагал. К 100-летию со дня рождения художника» (1987), «Мир этрусков» (1990 и 2004), «Москва — Берлин. 1900–1950» (1996), «В сторону Пруста» (2001), «Россия — Италия. Сквозь века. От Джотто до Малевича» (2005), «Встреча с Модильяни» (2007), «Тернер. 1775–1851» (2008), «Альберто Джакометти» (2008) и многие другие, включая показ в Москве самого знаменитого произведения мирового искусства — «Джоконды» Леонардо да Винчи (1974).
По инициативе Ирины Антоновой в Пушкинском музее ежегодно проводится научная конференция «Випперовские чтения», посвященная памяти выдающегося искусствоведа Бориса Робертовича Виппера, а также международный музыкальный фестиваль «Декабрьские вечера Святослава Рихтера», который она создавала вместе с легендарным музыкантом более 40 лет назад.
Скончалась Ирина Александровна Антонова 30 ноября 2020 года в возрасте 98 лет.