Рафал Ольбиньский – иллюстратор, графический дизайнер, художник и сценограф из Польши. Несмотря на то, что большую часть своей карьеры он жил и работал в Нью-Йорке, Рафал считается одним из основателей польской школы плаката, стирающий четкие границы между иллюстрацией и живописью.
В 1969 Ольбинский окончил архитектурный факультет Варшавского политехнического университета. Участвовал в архитектурных конкурсах у себя на родине, но без особого успеха. Зато быстро завоевал репутацию в области иллюстрации и плакатов.
Начало карьеры Ольбинского пришлось на времена расцвета польской школы плаката и сам он вскоре был причислен к числу ее представителей. Художник участвовал в организованных государством конкурсах – первый плакат он сделал для конкурса на антиалкогольную тематику, получив третье место, потом получил второе место за плакат, посвященный столетию со дня рождения Ленина.
В 1981 году Рафал уезжает в Париж, а затем в Нью-Йорк. На американском рынке Ольбинский дебютировал в качестве иллюстратора обложки для журнала «Psychology Today». Позже сотрудничал с рядом других ведущих названий: «Нью-Йоркер», «Нью-Йорк Таймс», «Ньюсуик» и «Тайм».
В плакатном творчестве Ольбинского видное место занимают оперные проекты. Со временем сотрудничество с оперой распространяется и на оформление сцен. В этой роли он дебютировал в 2002 году сценографией для спектакля «Дон Джованни» в Филадельфийской опере.
С начала 90-х Ольбинский начинает писать, и сегодня именно живопись является неотъемлемой частью его творчества. Первые картины Ольбинского носили буквально иллюстративный характер – они были созданы в качестве иллюстраций к стихам знакомого поэта.
Границы между иллюстрациями и картинами у художника и сейчас остаются размытыми:
«Даже когда кто-то сегодня заказывает у меня плакат, я рисую картину – ту, которая является картиной, но вполне может быть плакатом".
