Несколько месяцев назад космический телескоп Хаббл вошел в историю, заметив Эарендель, самую дальнюю из известных одиночных звезд или двойных звездных систем, на изображении далекой галактики с чрезвычайно сильным гравитационным линзированием. Ее свет исходит всего через 900 миллионов лет после Большого взрыва, что делает ее самой далекой известной звездой. Теперь команда только что поделилась изображением JWST.
Если вы смотрите на эту яркую остроконечную звезду и думаете «вау», извините, это не Эарендель.
На изображении мы видим яркую звезду на переднем плане (расположенную в Млечном Пути) с характерными для изображений JWST шестью шипами. Это связано с тем, что физическая структура телескопа создает дифракционные всплески. Чем ярче свет, тем более заметна функция. Прямо под звездой находится массивная галактика, создающая гравитационную линзу, искажающую пространство-время и значительно увеличивающую далекую галактику, в которой находится Эарендель.
Наша звезда находится в тонкой красной дуге (следуйте за юго-восточным шипом от звезды на переднем плане). Вдоль так называемой дуги восхода видна небольшая красная точка. Это Эарендель. Звезда, которой больше не существует, но чья галактика теперь находится в 28 миллиардах световых лет от нас.
«Это самая далекая звезда, которая была открыта до сих пор, что очень интересно уже из-за ее превосходной степени», — сказал ранее IFLScience Брайан Уэлч, член исследовательской группы. «Это также в пределах первого миллиарда лет Вселенной, то есть в то время, когда мы знаем, что галактики выглядят очень по-разному, и мы ожидаем, что звезды тоже будут выглядеть совсем по-другому».
Звезда была названа «Эарендель», что означает «Утренняя звезда» или «Восходящая звезда» в древнеанглийской поэме Христа. Если это звучит так, как будто это из рассказа Толкина, вы не ошибетесь. Корень слова — протогерманский, и британский автор фэнтези выбрал Эарендила в честь полуэльфийского моряка, несущего по небу свет одного из Сильмарилей.
По оценкам, звезда весит от 50 до 100 раз больше нашего Солнца, но наблюдения JWST уточнят оценки. Наблюдения были частью программы Cosmic Spring на JWST, которая фокусируется на галактиках в ранней Вселенной, увеличенных гравитационным линзированием.
