- Там, где встречаются степи, барханы и бескрайние волжские раскаты, где мечут икру осетры, цветут дикие лотосы и зреют на жарком солнце арбузы, стоит Астрахань. Один из самых удивительных городов России с долгой историей, поразительной архитектурой и впечатляющим списком достопримечательностей. И конец лета — пожалуй, лучший сезон, чтобы увидеть столицу Нижнего Поволжья во всей красе
- Окно в Азию
- Вавилон на Волге
Там, где встречаются степи, барханы и бескрайние волжские раскаты, где мечут икру осетры, цветут дикие лотосы и зреют на жарком солнце арбузы, стоит Астрахань. Один из самых удивительных городов России с долгой историей, поразительной архитектурой и впечатляющим списком достопримечательностей. И конец лета — пожалуй, лучший сезон, чтобы увидеть столицу Нижнего Поволжья во всей красе
Текст: Ольга Яковина
Астрахань находится в той самой точке на карте, где синяя лента Волги распадается на сотни рукавов, образуя знаменитую дельту. Когда-то на этом месте была зимняя ставка хана Золотой Орды, один из важнейших торговых центров на караванном пути между Западом и Востоком — Хаджи-Тархан. В XIV веке не было в округе города богаче: все специи и шелка шли в европейские торговые колонии через эту татарскую крепость на правом берегу Волги. И когда к ее стенам явился безжалостный Тамерлан, чтобы разорить и сжечь дотла, говорят, никогда больше его воинам не доводилось возвращаться домой со столь богатой добычей.
Окно в Азию
После разорения и распада Орды Хаджи-Тархан так и не оправился. Город восстановили, сделав столицей нового Астраханского ханства, но прежнего величия он так и не достиг. Основной статьей доходов местных жителей стали грабежи торговых караванов. Прибывший с одним из них из Твери купец Афанасий Никитин описывал город как скопище жалких лачуг на руинах дворцов и храмов. Никитина тут, кстати, тоже обокрали.
Конец ханству пришел уже через сто лет, когда его правители решили заключить союз с крымскими татарами, угрожая безопасности Московского царства. Иван Грозный захватил Астрахань почти без боя. Поначалу посадил на престол своего ставленника, но после первого же бунта сжег его ставку и забрал владения себе.
Город снова надо было восстанавливать, но Грозный решил, что у него будет своя Астрахань с кремлем и купцами, и велел заложить новую крепость — на другом берегу Волги, на Заячьем бугре, в десяти верстах к северу. Старое городище постепенно заросло травой и ушло в культурный слой. Остатки строений разобрали на кирпич, остальное размыла Волга. Сейчас это скромный Шареный бугор на территории рабочего поселка при целлюлозном комбинате, ничем не выдающий свое славное прошлое.
А новая Астрахань стала для Русского царства главным юго-восточным форпостом и основными воротами для торговли с Ближним Востоком и Азией. Каждое лето к ее пристаням приходило до 500 «судов больших и малых», и вскоре скромную деревянную крепость сменил белокаменный кремль, обросший торговыми и ремесленными слободками. В длинной астраханской истории началась новая глава.
Вавилон на Волге
И в ней тоже хватало приключений и злоключений, вызванных приграничным расположением и горячим темпераментом жителей. То осада турецкими войсками, то эпидемия чумы, то бунтовщики всех мастей — предводитель крестьянской войны Иван Болотников, самозванец Лжедмитрий IV, оставшийся в истории как «астраханский вор», польская авантюристка Марина Мнишек и казачий атаман Степан Разин — все они находили в Астрахани поддержку и защиту. Именно строптивые астраханцы подняли самое большое восстание против реформ Петра I, отказавшись брить бороды и носить европейское платье, — царю удалось их переубедить только при помощи регулярных войск.
Но всё это не мешало Астрахани оставаться процветающим торговым центром и принимать караваны со всех концов географии. И этот особый дух — вавилонское смешение культур и традиций — чувствуется в городе до сих пор. Согласно официальной статистике, сегодня в Астрахани проживают представители более 200 национальностей и 19 религиозных конфессий и действует более 170 национальных культурных обществ. Восточный колорит, русская стать, европейские мотивы — всё это создает совершенно особенную атмосферу. Сильнее всего она ощущается в Старом центре. Это историческое ядро города — одно из самых интересных и стилистически цельных на Волге.
Его сердце — большой и отлакированный реставрациями белокаменный кремль. В его башнях размещаются постоянные и временные выставки, рассказывающие самые разные подробности об истории Астрахани, а со стены можно любоваться видом на реку и Белый город — прекрасно сохранившийся район исторической застройки. Каменные и деревянные купеческие особняки и доходные дома впечатляют богатством отделки: на одной только Советской улице расположены 23 здания со статусом памятника культурного наследия, в том числе семь — федерального значения. Чтобы узнать, как жил Белый город в XIX веке, загляните в Дом купца Тетюшинова на Коммунистической, музей живой истории с интерактивными экскурсиями и чаепитиями с самоваром на веранде. А рядом с русскими особняками сохранились торговые подворья заезжих купцов — персидское, индийское, армянское. Снаружи они похожи, но дворы выдают национальный характер.
Тематические туры начинают предлагать в августе, с наступлением арбузного сезона. Обычно в программу включены поездка на бахчу с рассказом о том, как выращивают чудо-ягоды и как научиться выбирать самые сладкие, дегустация разных сортов, в том числе знаменитых лунных арбузов с желтой мякотью, и визит в Музей арбуза в Камызяке.
Вкусные экскурсии
За арбузами
В окрестностях Астрахани множество осетровых хозяйств, открытых для посещения. Туристам показывают, как выращивают рыбу от малька до взрослой особи, рассказывают о технологиях производства, а весной, в сезон добычи икры, даже предлагают лично поучаствовать в «дойке». Разумеется, не обходится без дегустации блюд из осетровых, а в хорошую погоду на многих фермах устраивают пикники с ухой, рыбалкой и купанием.За черной икрой
За рыбой
Количество рыболовных баз в окрестностях города не поддается подсчету, среди них есть скромные турбазы и роскошные отели, где вам организуют рыбалку любой сложности, добавив к ней спа-процедуры, экскурсии и прочие приятные развлечения. В рыболовную программу часто входят мастер-классы по приготовлению правильной волжской ухи, копченой и вяленой рыбы.
Лотосовое царство
Астраханский биосферный заповедник — одна из главных природных достопримечательностей Астраханской области, расположенная в 80 километрах от ее столицы, в дельте Волги. Здесь на бескрайних каспийских раскатах раскинулись самые большие в Европе поля каспийского лотоса и водится более 300 видов птиц, 27 из которых занесены в Красную книгу. Для знакомства с удивительной экосистемой дельты на Дамчикском участке Астраханского заповедника создали уникальную экотропу: деревянные настилы на сваях и понтонах соединяют четыре острова в пеший маршрут протяженностью 1,7 километра. К его началу гостей доставляют на длинных и узких лодках-бударках, а зимой — на аэролодке, способной перемещаться по воде и льду. Но особенно красиво в заповеднике с середины июля и до конца августа, когда наступает сезон цветения лотосов.
Внутренний мир
Дворы — это вообще самое интересное и необычное, что есть в Астрахани. И в Белом городе, и в прилегающих к нему районах сохранилось очень много старых домов с большими внутренними дворами и внешними галереями, которые здесь зовутся гульбищами. Ни один двор не похож на другой: в одном полощется на ветру белье, галереи увиты плющом, а у деревянных стен греются коты, словно время здесь остановилось еще в прошлом веке, в другом стены разрисованы граффити и стоят забавные арт-объекты, в хипстерских кофейнях предлагают кофе альтернативной заварки, а третий демонстрирует все виды самодеятельных реноваций — от пристроек на сваях и сараев под лестницами до фигурок из старых покрышек.
Особенно колоритны дворы в национальных слободках. В Безродной, она же Теребиловка, селились беглые русские крестьяне и бродяги без роду и племени, Татарскую основали потомки переселенцев из Хаджи-Тархана, а Агрыжанскую — представители удивительного этноса, образовавшего из союзов индийских купцов и татарских девушек. Персидская, Бухарская, Армянская — с мечетями, виноградными крышами, крестами-хачкарами и другими узнаваемыми национальными чертами — все они по-своему впечатляют, хотя многие дома и дворы сегодня находятся не в лучшем состоянии и напоминают о фавелах и трущобах. Но по сути это всё — один большой музей под открытым небом, уходящая натура. Когда-нибудь он неизбежно исчезнет, сохранившись только в каком-нибудь стилизованном и отреставрированном виде, но пока что стоит, живой и настоящий.
Клёвое место
А еще в Астрахани очень много воды. Город стоит на 11 островах в дельте Волги и пронизан сетью речных протоков и искусственных каналов, когда-то заменявших торговые магистрали, — только в пределах центра насчитывается около 50 мостов. Астрахань напоминала бы Петербург, Амстердам и Венецию, если бы не ее компактные размеры. Но всё равно главные городские променады тянутся вдоль воды. Больше всего горожанами любима Петровская с поющими фонтанами, плавучими ресторанчиками и пристанями, откуда отправляются теплоходы на речные прогулки по Волге. Красная набережная запоминается историческими зданиями, набережная Приволжского затона хороша для семейных прогулок с детьми, а на тихой Комсомольской выстраиваются почетным караулом рыбаки: весной здесь проводят ежегодный фестиваль рыбной ловли.
Популярен среди рыбаков и канал 1 Мая, который местные называют Канавой. На выходящем к нему рынке Большие Исады даже продаются заряженные уже снасти и готовые к использованию удочки с набором червей и прочих приманок. Исадами в Астрахани назывались торговые пристани, где купцы разгружали товары, а теперь этим словом именуют колоритные астраханские базары — еще одну городскую достопримечательность. Большие Исады — старейший в городе рынок, существующий на одном и том же месте едва ли не с момента основания русской Астрахани. Но всё же куда более интересны Селенские Исады — главный рыбный рынок, по которому даже проводят экскурсии с дегустациями. Без опытного проводника сориентироваться в многообразии свежей, сушеной, соленой и вяленой рыбы совершенно невозможно. Впрочем, даже если вы купите «неправильный» балык, копченого осетра или баночку икры, то, скорее всего, даже не заметите разницы: почувствовать ее могут только местные, избалованные жизнью в столь клёвом месте.
Нужно много раз возвращаться в Астрахань, чтобы научиться столь же хорошо разбираться в местных деликатесах. А кстати, это отличная идея!