Какие ассоциации услужливо подсказывает наш мозг к слову "война"? Враг, оружие, солдаты, танк, кровь, бой, победа... и ещё с десяток слов, среди которых, готовы поспорить, нет слова "кошка". Однако жизнь берёт своё даже в нечеловеческих условиях войны.
Вот два свидетельства времени с простым сюжетом. Графика и фотография. Примерно одно время - 1942 год, хотя участки фронта разные: Севастопольский и Сталинградский. Объединяет их одно - доброта и человечность, которую солдаты смогли пронести через горнило боёв.
Акварель из собрания Новокузнецкого художественного музея: "Котёнка нашли" Сойфертиса Леонида (Вениамина) Владимировича была сделана под Севастополем. Художник сосредотачивает внимание на людях, избегает лишних подробностей и многословности: скупыми средствами он пишет удивительную по своей выразительности графическую новеллу. Его герои простодушны и добры: два бойца с большим любопытством, словно дети, всматриваются в найденного котёнка.
И такая ситуация - явно не выдумка художника. Подтверждение - фотография советских бойцов с кошкой на руках в Сталинграде в 1942 году, сделанная фотокорреспондентом "Правды" Рюмкиным Яковом Израилевичем. Позже он вспоминал: «В те дни Сталинград стал мёртвым городом – даже птицы не летали и вдруг – кошка! Живая, Бог знает, как уцелевшая. Среди руин и печных труб она казалась чудом. Пушистый комочек словно хранил тепло родного очага. Солдатские руки, много месяцев не выпускавшие винтовку, бережно потянулись к ней, к этому символу жизни. Такой далёкой и почти забытой. Чуть ли не до драки спорили – у кого будет жить кошка. Её отвоевали бойцы полка Семена Степановича Долгова 13 гв. стрелковой дивизии».
Сойфертис Леонид Владимирович (1911-1996) - настоящая легенда советской графики и карикатуры. Его работы, печатавшиеся в "Крокодиле", получили по-настоящему всенародное признание, поэтому официальная награда "Народный художник СССР", была более чем заслуженной.
Творческий путь художника начался в Украине - он родился в городке Ильенцы Винницкой губернии в 1911 г., образование получил в Харьковском художественном институте, первые работы публиковал "Комсомольце Украины". В 19 лет уезжает в Москву, печатается в "Комсомольской правде" и "Огоньке". Уже тогда проявились его наблюдательность и увлечённость урбанистическими сюжетами.
Известный карикатурист с карандашом в руке прошел всю войну: принимал участие в обороне Одессы и Севастополя, в сражении за Северный Кавказ, а день Победы встречал с Советской Армией в Берлине. И всё это время - рисовал. Художник, проведя сотни дней на передовой, пройдя тысячи километров, не создаст ни единого рисунка батальной сцены. Рассказывая своему зрителю о будничном героизме, о жизни без скидок на обстоятельства, о внутренней силе и доброте, он станет летописцем рядовых событий на фронте. За эти короткие "рассказы" о повседневности Валентин Катаев называл его "снайпером пера и карандаша".
После войны Сойфертис печатается в "Крокодиле" и был единственным сотрудником редакции, кому разрешалось приносить свои работы без подписи.
Сегодня иллюстрации Леонида Сойфертиса пополнили фонды Третьяковской галереи, Русского музея, в Музее изобразительных искусств им. А. Пушкина, Киевского музея русского искусства и Новокузнецкого художественного музея.
Фотограф Рюмкин Яков Израилевич (1913 — 1986) родился в Харькове. В 20-е годы Яша чистил ботинки в подъезде редакции харьковской газеты. Редакционный народ проникся симпатией к шустрому парнишке и в 15 лет он стал курьером этой газеты, а уже потом учеником фоторепортера газеты «Вечернее радио». Закончив рабфак Харьковского университета, станет фотокорреспондентом центральной республиканской газеты «Коммунист». Фотокорреспондент газеты "Правды" как солдат прошёл дорогами войны с первого до последнего дня, побывал почти на всех фронтах, был ранен и контужен, награждён орденом Отечественной войны и Красной звезды. Ему редко приходилось брать в руки ружье, его оружием был фотоаппарат, но однажды под Сталинградом, когда штурмовик, на котором он находился вместо стрелка (вёл съемку), атаковал вражеский истребитель. Отложив фотоаппарат в сторону, он взялся за гашетки крупнокалиберного пулемета и сбил «мессер». Правда, потом долго сокрушался, что не смог одновременно вести бой и снимать – упустил долгожданный кадр!
Сойфертис Леонид (Вениамин) Владимирович "Котёнка нашли" (1942, бумага, акварель). Из собрания Новокузнецкого художественного музея.
Рюмкин Яков Израилевич "В часы затишья солдаты играют с кошкой" (Сталинград, декабрь 1942 г., фотография)