Очень важно каждому организму научиться добывать себе еду. Среди животных есть растительноядные, всеядные и плотоядные. Последние делятся на падальщиков и хищников.Но границы здесь условные. Если лось, объедая молодой побег, прихватил на нем гусеницу - он станет всеядным? А северный олень, который в годы с высокой численностью леммингов не случайно,а вполне целенаправленно затаптывает зверьков ногами и поедает - он кто? А волк, который осенью с удовольствием ест ягоды, яблоки, сливы и другие плоды - он тоже всеядный, как кабан? Расскажите об этом кабану!
Ясно, что лось и северный олень - все-таки растительноядные, хотя и потребляют какое-то количество животной пищи, кабан - всеядный, а волк - хищник,иногда лакомящийся фруктами. Но четкую границу между этими типами питания в реальной жизни провести невозможно. Впрочем, в биологии вообще редко встречаются четкие границы.
Другая трудность связана с теми, кто есть насекомых и других беспозвоночных. Назвать ласточку хищником язык не поворачивается. Между тем она хищнее не только откровенно всеядного медведя (его живот набит в основном травой,ягодами и орехами, во вторую очередь - личинками муравьев, рыбой, падалью, и совсем уж редко - живой добычей), но и даже волка: ласточка ягод не ест, только насекомых, насекомых и еще раз насекомых. А при этом жужелиц или пауков, охотящихся на тех же насекомых, мы называем не насекомоядными, а хищными. Ну и чем ласточка отличается от паука или жужелицы?
Обычно принято отвечать так: если охотник добывает кого-то, сравнимого с собой по размерам и способности за себя постоять, - он хищник. А если собирает мелочь, с которой справляется шутя, - насекомоядный. Пауку с мухой приходится побороться, причем муха нередко вырывается. Поэтому он - хищник. Ласточка же этих мух пачками заглатывает - и поэтому "дослужилась" только до звания насекомоядной