Непентес - одно из хищных растений, полагающееся на насекомых в добыче питательных веществ. Nepenthes gracilis - один из самых изобретательных в этом смысле организмов. В джунглях Борнео, где маленьким растениям выжить непросто, он превратил часть листьев в кувшины, на дне которых находится пищеварительный сок, и если мелкое животное туда упало, то ему уже не спастись. Насекомыми дело не ограничивается: в редких случаях внутри кувшинов находят останки позвоночных.
Особенно уязвимы муравьи, водящиеся там же, где произрастают непентесы. Начав скользить по гладкому краю кувшина, муравей, пытаясь выбраться, только увеличивает скорость скольжения в конце концов неизменно находит погибель в растительном желудке.
Но непентес имеет и второй, более изощренный механизм охоты - он связан с защитой от дождя. Чтобы капли, падающие сверху, не разбавляли жидкость внутри кувшина, у растения имеется специальная крышечка, тоже являющаяся модификацией листа. Когда насекомое сидит на ней, и туда же падает капля воды, крышечка прогибается и сбрасывает не успевающую среагировать добычу вниз.
Новые свойства непентесов
Недавно в Biology Letters была опубликована работа, более подробно описывающая принцип работы крышечки.
Оказалось, что ее устройство куда сложнее, чем могло показаться. Прежде всего, прогиб происходит не в самой крышке и даже не в ее сочленении с кувшином, а близко к основанию этого кувшина. Это имеет тройной эффект:
- Во-первых, крышечке очень легко прогнуться вниз, отбрасывая насекомых в кувшин.
- Во-вторых, отогнувшись, она возвращается в прежнее положение плавно, а не резко, что позволяет быстро вернуть ловушку в рабочее состояние.
- В-третьих, удаленная от крышечки "пружина" обеспечивает фиксацию направления, поэтому крышечка не может при срабатывании отклоняться вбок.
Итог
Использование пространственной геометрии делает непентес единственным растением, которое использует внешние источники энергии для достижения быстрых движений, которые нисколько не затрачивают жизненные ресурсы растения. Столь гениальное и эффективное устройство позволяет даже рассматривать непентесы в качестве образца для емкостей, собирающих дождь или град, как заявили ученые.
Оригинальная статья в Biology Letters
#растение #хищныерастения #ботаника #физиология #биология #наука