Игра в нарды (по-персидски: «тахтэ нард»), зародилась в Персии более двух тысяч лет назад в северных районах страны, где зима, как правило, бывает морозной, с обильными снегопадами. Население этих частей Ирана в зимнюю пору, когда горные тропы оказывались завалены снегопадами, доступ к другим районам страны бывал отрезан, традиционно использовали для развлечения и социального общения, в числе прочих, и игру в нарды. Игра, как правило, проходила в традиционных кофейнях, караван-сараях и чайханах и, сопровождалась коллективными чаепитиями, помогала скоротать иранцам долгие зимние вечера, и превратилась в один из способ социального и внутрисемейного человеческого общения.
Наиболее ценимые любителями нарды в Иране традиционно вырезаются из прочных, долговечных и красивых пород дерева- фруктовых сортов ,грецкого ореха и тутовника. После изготовления деревянной основы, на нардах вырезаются рисунки и миниатюры, затем нарды полируются вручную, проходят пропитку натуральными маслами, потом на их поверхность вручную наносятся мозаика состоящая из верблюжьей кости ,бронзы и камня («хатамкари») и натуральные лаки. В Иране качество изготовления, обработка и, соответственно, стоимость нард, как правило, отражали социальный статус и положение их владельца. Свойства дерева, качество полировки и лакировки игровой поверхности нард, по неслучайному убеждению любителей игры, повышают удачливость и шансы на хорошую игру при метании костей, так как позволяют добиться наибольшего числа оборотов и выпадения вариаций при их метании. Иранцы украшают свои нарды изящными рисунками и миниатюрами, что, по их мнению, «радует глаз и душу» играющего.
С течением времени игра в нарды распространилась в самых высших слоях иранского общества, - даже персидские шахиншахи играли в нарды со своими высокопоставленными гостями, игра в нарды стала одним из популярных развлечений в придворных кругах Персии. По убеждению её знатоков, игра позволяла раскрыть свойства характера и помыслы вашего партнера по игре, а также помогала установить понимание и добрые отношения между людьми.Не случайно, на сегодня в Иране одним из лучших подарков друзьям и деловым партнерам считаются нарды, украшенные ручной отделкой мозаикой и миниатюрами. Нарды дарят, как правило, самым дорогим близким друзьям и партнерам.
Постепенно игра в нарды распространилась за пределы Персии на арабский Восток, Турцию, Кавказ, Среднюю Азию, а затем нашла своих поклонников в Европе, в том числе, и в России. В настоящее время представители самых разных культур и национальностей на всех континентах мира знают и любят эту прекрасную и захватывающую игру.
Игра в нарды способствует достижению внутреннего спокойствия, концентрации и, как правило, проходит в кругу близких друзей и родственников, помогая играющим легче перенести трудности холодной и снежной зимы. Кроме того, игра в нарды является прекрасным способом развлечься в любое время года при поездке на природу, пикник, шашлыки, при отдыхе на берегу реки, моря и т.д.
Непростое искусство изготовления нард вручную в Иране издревле передавалось от отца к сыну, от деда к внуку, от поколения к поколению, как сугубо семейное и наследственное ремесло. В различных районах Ирана и поныне сохранились фамильные династии изготовителей изящных персидских нард ручной работы.
Принципиально различаются такие стили как «коричневый однотонный по дереву» и «мозаичный с миниатюрами», причем последний подразделяется на такие разновидности как «шекаргах» («охота», «ристалище»), «сурат» («лики», «лица»), «големорг» («птицы, соловьи и павлины на растительном фоне») и многие другие. По своему исполнению, иранские нарды отличаются «выпуклой», «нарезной», «изразцовой» и «мозаичной» работой. Размеры иранских нард достигают от 40 см до 70 см.
На изготовление отдельных, уникальных по своему исполнению, нард с использованием ценных пород дерева, слоновой и верблюжьей кости, серебра, золота, платины и драгоценных камней уходит очень много времени и усилий мастера, а цена их в денежном выражении может быть неизмеримой.