Путешествие трёх африканских слонов, которых недавно перевезли из зоопарка в заповедник, длилось всего пару часов, но разница в уровне жизни огромна.
33-летняя Хадари, 31-летняя Сукари и 44-летняя Рози были переведены из зоопарка Нэшвилла в масштабный Слоновий заповедник в Хоэнвальде, штат Теннесси. Все слоны были найдены в дикой природе в Африке. «У них всё отлично! Мы в восторге», — говорит Дженис Цейтлин, генеральный директор заповедника.
Ещё один слон из зоопарка Нэшвилла по имени Джуно был отправлен в Национальный центр слонов во Флориде, но всего через 4 месяца после прибытия он умер. Это была третья смерть за три года в организации, связанной с Walt Disney. Смерть Джуно, возможно, способствовала решению зоопарка Нэшвилла отправить остальную часть стада в заповедник.
Цейтлин говорит, что среда обитания африканских слонов в заповеднике, в которой уже есть две другие самки, 33-летняя Флора, которая прибыла туда из цирка, и 43-летняя Танге из зоопарка Джорджии, разделена на три зоны, в которых сейчас находятся разные слоны.
«Заповедник кардинально отличается от зоопарка. Слоны могут самостоятельно принимать решения, к примеру, выходить ли им на улицу, идти внутрь или играть в грязи. Первые несколько дней немного сбивают их с толку, и это заметно, но со временем они начинают успокаиваться. Сукари и Рози играли с деревьями на этой неделе, а Хадари отдыхала в своём жилище, что говорит о том, что ей там очень комфортно», — рассказывает Цейтлин.
Однажды Танге удалось впервые встретиться с Сукари. Рози и Сукари уже были очень близки, потому что они вместе жили в зоопарке Нэшвилла. «Они спят в одном стойле, вместе едят и действительно наслаждаются общением», — делится Цейтлин. Хадари находилась отдельно от остальных в зоопарке, потому что к ней нужен более индивидуальный подход. Зоопарк работал над тем, чтобы помочь ей социализироваться. «Эти слоны — не родственное стадо, и их забрали из семей в таком раннем возрасте, что они не знают, как взаимодействовать со своим видом», — говорит генеральный директор заповедника.
По словам Цейтлин, Флора и Хадари — доминирующие самки, так что знакомиться они будут постепенно. Однако уже сейчас они смогли пересечь ограждение, и все прошло отлично. «Мы переводим их в более просторные вольеры, когда они знакомятся с убежищем и средой обитания», — говорит она.
Общее число слонов составляет 14, за которыми, по словам заповедника, будет обеспечен пожизненный уход. Кроме того, как говорит Цейтлин, заповедник продолжает работать над налаживанием отношений с зоопарками и владельцами слонов. «Мы понимаем, что у нас есть общие интересы. Мы хотим принимать правильные решения и обеспечить наилучший уход за слонами. Также мы хотим, чтобы зоопарки и владельцы рассматривали наш заповедник в качестве достойного места жительства для животных, отправляющихся на пенсию», — говорит Цейтлин.