В окрестности подмосковного Чехова туристы приезжают в первую очередь ради мест, связанных с А. П. Чеховым. Уже несколько десятилетий в Мелихове действует музей, посвященный писателю. Менее посещаемы, но все же широко известны усадьбы Лопасня-Зачатьевское и Садки.
А вот про деревню Сокольниково и расположенную в ней Крестовоздвиженскую церковь мало кто слышал. Восполним же скорее этот пробел!..
Нынешнее здание церкви построено аккурат в середине XIX века на средства купцов братьев Толоконниковых. При этом не следует путать местных Толоконниковых, специализировавшихся на выращивании овса и производстве тканей с другими Толоконниковыми, занимавшихся в основном торговлей воском.
История этой семьи весьма любопытна и восходит аж ко временам Бориса Годунова: именно тогда, в конце XVI века, в рязанских документах впервые упоминаются лавочники и пушкари Толоконниковы. Вскоре они стали специализировать на "пчельном деле" - разведении пчел, производстве меда и воска. Любопытно, что в следующем столетии род разделился на две ветви: одна продолжила торговать, хотя и не слишком успешно, а представители другой подались в казаки и принялись совершать грабительские набеги на крымских татар и прочих обитателей берегов Азовского и Каспийского морей. Благосостояние коммерсантов снова пошло в гору в XVIII веке, в итоге в 1790-е годы Толоконниковы перебрались в Москву, где осели в облюбованном купцами районе Замоскворечье. Особняк торговцев на Новокузнецкой улице сохранился до наших дней.
Рязанско-московские Толоконниковы также охотно выделяли средства на нужды церкви: они принимали участие в перестройке церкви святителя Николая в Кузнецах, жертвовали на храм Христа Спасителя, профинансировали строительство Рождественской церкви во Владыкине (тогда - подмосковном селе, а ныне районе на севере Москвы)...
Однако церковь в деревне Сокольниково существовала и ранее. Считается, первое - конечно же, деревянное - здание было построено еще во время Ивана Грозного. В годы Смуты деревня была разорена, приход соответственно захирел (как указано в документах времен царя Михаила Федоровича, церковь "ветхая и обвалилась, место попово пусто").
Во второй половине XVII века церковь возобновили. Затем ее перестроили в 1750-х, а потом еще разок - уже в 1820-х годах. Однако все это время она оставалась деревянной.
Наконец после выделения средств купцами Толоконниковыми церковь перестроили в кирпиче и камне. Архитектурный стиль был типичен для того времени - причудливая смесь позднего классицизма с некоторым добавлением византийского и псевдорусского стилей. Массивный купол на не менее монументальном барабане выглядит несколько мрачновато, однако нарядности церкви добавляют белые пилястры и карнизы, контрастно выступающие на фоне стен из красного кирпича.
До 1917 года приход был весьма богат; однако в годы советской власти церковные ценности изъяли, а саму церковь закрыли. Здание превратили в зернохранилище, а затем и вовсе забросили. К моменту распада Союза годам церкви обвалился, сильно пострадали окна, крыша, фрески. С конца 1990-х церковь восстанавливали и, наконец, не так давно работы были завершены.
Надгробие с могилы местных благодетелей Толоконниковых сейчас украшает храмовую территорию. А еще несколько белокаменных плит лежат в траве к юго-запада от храма. Несколько лет назад археологи и краеведы уже проводили здесь небольшие работы и нет сомнений, что исследователи вернутся сюда в будущем.