Ученые открыли новый предполагаемый вид гигантской панды по уже имеющимся окаменелостям.
Возможно, для читателя это будет неожиданностью, но гигантские панды когда-то жили и в Европе. Обнаруженные в бывших заболоченных лесах Болгарии в конце 1970-х годов окаменелости, представляющие два зуба, в настоящее время хранятся в коллекции Болгарского национального музея естественной истории.
Именно оттуда ученые достали эти окаменелости. Как было выяснено, верхний клык и верхний хищный зуб в каталог занес некий Иван Николов, чья фамилия и была вставлена вместо видового эпитета нового вида (nikolovi). В музее была только одна этикетка, невнятно написанная от руки.
Предположения, построенные на двух зубах
Конечно, это довольно мало, однако палеонтология в наше время настолько продвинулась, что даже этого хватает для приблизительного описания животного. Зубы были найдены в залежах каменного угля: это значит, что панда встретила кончину в болотистых или лесистых местах, и весьма вероятно, что Agriarctos nikolovi там же и обитал. Детальное изучение зубов дает понять, что этот вид, судя по всему, придерживался растительного питания, но не зависел от него полностью. Бамбук он вообще не поедал, так как это растение очень редко встречется в европейских отложениях, а зубы не кажутся достаточно острыми для разрезания прочных стеблей. В документе исследователей предполагается, что зубы, тем не менее, могли обеспечить защиту от хищников.
Почему европейская панда исчезла?
Исследователи полагают, что в конце миоцена, периода, на протяжении которого жил Agriarctos nikolovi, когда в Европе происходило изменение климата, в ареале обитания панды началась засуха, из-за которой вид и вымeр.
Как появилась эта панда?
На данный вопрос пока что сложно ответить. Вот две карты, которые предоставляют ученые в своей статье:
Научная статья на платформе Taylor&Francis Online
#животные #панда #европа #наука #биология #палеонтология #зоология