Глава 2
Весь день Олег провел с Алексеем. Он пытался склонить мужчину на свою сторону и заручиться поддержкой Византии в переделе русских земель. Алексей хоть и относился к Олегу по-дружески, но помощи ослабевшей Византии дать не мог.
- Ещё раз тебе повторяю, я не император и таких решений принимать не могу. А даже если б и мог, то никогда бы не пошел на такой шаг. Отдав тебе воинов, мы оставим государство на растерзание соседям.
- Вам нужна нефть для дикого огня, я могу залить ей Византию. В Тмутаракане большие запасы и мы готовы обменять их на воинов.
- Олег, нашего императора не интересуют ни оружие, ни нефть... - мужчина вздохнул и с грустью посмотрел на собеседника.
Олег бросил на пол кубок с вином и вскочив произнес:
- К интересам Никифора относится только вино и женщины!
- Ты прав. Поэтому, союзников тебе нужно искать в другом месте. Пока у власти нынешний император - Византия будет заниматься саморазрушением. Сейчас нам только и остаётся, что пить и вздыхать по былым временам.
Олег вновь уселся за стол и поднял кубок, который слуги поставили вместо упавшего на пол. Парень не собирался сдаваться и поэтому принялся узнавать кто же отвечает за флот. Расчет был прост. Договориться с командующим напрямую. Под предлогом вывозки нефти для греческого огня, войти в порты Тмутаракани, ну а там вмешаться в битву, под предлогом отражения атаки. Захмелевший Алексей был не против познакомить Олега с нужным человеком и через час они сидели на прекрасной веранде дворца, расположенного прямо на берегу моря.
Вместо мужчины их встретила Феофано, та самая незнакомка, которой Олег подарил коня.
- Отца сейчас нет в городе, но я решила вас принять. Ведь так и не успела сказать спасибо, за подаренного этим утром коня.
Девушка смотрела на Олега с нескрываемым интересом, но тот, памятуя об утреннем разговоре с матерью оставался холоден и старался не показывать своего интереса. Даже разбавленная вином кровь не смогла сломить железную волю парня и разжечь огонь.
- Я рад, что подарок пришелся вам по душе. Буду надеяться, что животное не будет томиться в конюшне.
Феофано была удивлена и тоном и поведением незнакомца. Любой неженатый вельможа Византии был бы рад такому радушию и вниманию со стороны девушки. Одного взгляда хватало, чтоб мужчины теряли голову, но рус был другим. Он нарочито подчеркивал свою отстранённость и это забавляло и даже злило Феофано.
- Прошу, отужинать в моей компании - произнесла девушка - К тому времени и отец прибудет.
- Я, к сожалению, вынужден отклонить ваше приглашение - ответил Олег - Через час меня ждёт император. А Алексей, думаю, будет непрочь провести вечер с такой красавицей.
Феофано не смогла скрыть разочарования, сверкнув глазами она посмотрела на Олега и протянула ему руку. Мужчина медленно подошёл к девушке, встал почти вплотную и прошептал на ухо:
- Не расстраивайтесь по поводу моего отказа. Вы прекрасны, и я уверен, что к вашим ногам пало немало мужчин Византии. Но лишь меня вы запомните надолго, ведь я, буду единственным, кто вам откажет.
После этих слов молодой человек поцеловал руку, попрощался и покинул дом, даже не кивнув на прощание Алексею.
- Что этот рус себе позволяет? - топнув ногой произнесла Феофано.
- Кажется, кому-то поцарапали гордыню - хмыкнул Алексей.
- С чего бы? Если я захочу, он будет как верный пёс сидеть у моих ног и ждать команды.
- Верю - зная друга со смехом ответил Алексей - Тебе просто не хочется.
- Ты сомневаешься в моих возможностях?
- Олег похож на твоего отца. И голова у него забита не флиртом. Этого мужчину тебе не удастся затащить в свои сети. Не старайся.
- Четыре встречи и он попросит моей руки.
- Но для этого ты должна быть свободной. А если судьба распорядится так, что эти встречи растянуться во времени?
- Обещаю тебе обождать с замужеством, пока наше пари не закончится. Ты готов поставить на кон нечто столь же ценное.
- Если ты сократишь время до двух свиданий, я поставлю на кон свои полки.
- Идёт!
Как только руки были пожаты Алексей посмотрел на собеседницу, вздохнул и с наигранной грустью продолжил:
- Жаль что Олег отплывает на рассвете. Тебе остаётся только молиться, чтоб его убили в очередной битве.
- Что? Почему ты не сказал об этом раньше?
- Ты не спрашивала, я думал что знаешь.
- Мне нужно к императору. Ещё до рассвета я стану женой...я забыла, как его зовут?
Алексей рассмеялся и ответил:
- Олег.
После этого мужчина развернулся и направился к выходу.
Начало рассказа здесь (карта канала)