Природа нашей планеты удивительна и интересна. Каждый уголок Земли таит что-то особенное.
Все знают о медузах. О том, что эти куполообразные существа вооруженные щупальцами плавают у поверхности, в толще воды, у дна в поисках пищи. О том, что встреча с многими из них грозит неприятностями в виде ожогов, и о том, что выброшенные на берег они похожи на кучку желе.
Но знаете ли вы, что существует медуза, жизнь которой проходит "вниз головой"?
Это Перевёрнутая Мангровая Медуза. Cassiopea xamachana. Upside-down jellyfish.
В тёплых водах западной Атлантики, Карибского моря и Мексиканского залива можно встретить скопления перевёрнутых медуз. На илистом дне прибрежных бухт, мелководных лагун и мангровых зарослей лежат медузы подняв вверх четыре пары сильноразветвлённых щупалец. Колокол медуз действует как присоска , удерживающая их на дне.
Интересно, что щупальца перевёрнутой медузы имеют многочисленные ротовые отверстия, соединённые каналами с желудком.
Если медузу потревожить, пульсирующими движениями купола она поднимется вверх, но вскоре снова опустится.
Развивается перевёрнутая медуза точно так-же, как и остальные : выбрасывает в воду оплодотворённые яйца, из которых появляется личинка - полип. Бесполый полип будет жить не покидая одно место, пока не обзаведётся собственными симбионтами, после чего он превратится в медузу.
Медуза живёт в симбиозе с водорослями- зооксантеллами и одноклеточными организмами, которые поселяются в желеобразной ткани и придают медузе окраску.
Кроме того, зооксантеллы путём фотосинтеза производят углеводы, необходимые медузе для жизни и роста.
Питаются медузы зоопланктоном, ракообразными. Как и другие представители медуз-корнеротов, щупальца перевёрнутой медузы вооружены стрекательными клетками, помогающими медузе добывать пищу и защищаться от хищников.
Но кроме пассивной ловли и защиты, Перевёрнутая медуза имеет и удивительный механизм, который долгое время ныряльщики называли "феноменом жалящей воды".
Медуза испускает облачка слизи - Кассиосомы, которые представляют собой комки желе, окружённые стрекательными клетками содержащими едкие и токсичные вещества. Сферические тела с ресничками в оболочке дают возможность Кассиосомам плавать самостоятельно. Внутри этих сфер находятся зооксантеллы, обеспечивающие их энергией. Благодаря этому Кассиосомы могут "жить" самостоятельно до десяти дней.
Кассиосомы отгоняют хищников и занимаются "охотой". Поймав мелкого рачка, Кассиосома обволакивает его мгновенно парализуя.
Исследования в аквариумах показывают, что Кассиосомы "доставляют" пищу медузе, но как это происходит в Природе - не известно.
Плавающая жгуче-ядовитая слизь медуз играет огромную роль в очищении экосистемы от микроорганизмов и экологических стрессов.
Иллюстрации для текста взяты на сайте : https://bit.ly/3vw5JmP