ГЛАВА 13
Ложиться спать было страшно, и Зоя допоздна искала в интернете информацию о психических заболеваниях.
– Немотивированная тревожность, зрительные галлюцинации, проблемы со сном, – вслух перечислила девушка. – Видимо, у меня всё же шизофрения. Хотя похищение было настоящим, разве нет? Вот визитка Тимура Юсуповича.
Аналитический ум девушки отказывался верить в сверхъестественное, но и объяснить рационально происходящее не получалось. Пересмотрев старый, но от этого не менее прекрасный, фильм про инопланетян с Уиллом Смитом, Зоя, наконец, забылась сном, и почти не удивилась, обнаружив себя на Карловом мосту в Праге. У каменного парапета стоял знакомый паренёк с дредами и рассеянно смотрел на проплывающий мимо катер.
– Морфей! – крикнула Зоя.
– Узнала меня? – довольно улыбнулся тот. Девушка кивнула и заметила:
– Я никогда не была в Праге, но представляла себе этот мост тысячу раз.
– В голове у смертных вечно какая-то помойка из реальности и фантазий, – пожал плечами Морфей. – Именно это мне в вас нравится. Не расскажешь, чем так разозлила босса?
– Кого?
– Здоровенный мрачный мужик в чёрных очках, припоминаешь такого? – поднял бровь парень. – Аид, бог Подземного царства, повелитель всех его обитателей, коих не мало.
– Богов не существует, – пробурчала Зоя. – А тот наркоман набросился на меня из-за моей крысы, Архимеда. Имя ему не понравилось, видите ли.
Морфей искренне расхохотался.
– Теперь ясно! Понимаешь, Аид хорошо знал того, другого Архимеда – умника из Сиракуз. Обиделся за друга, не принимай близко к сердцу. К тому же, крысы для него в новинку.
– Что ты имеешь в виду?
– Раньше их не было в Греции. И в Европе не было. Расселились по всему свету из Восточной Азии, когда наладилась торговля. Ну, а потом – сама знаешь. Чума, голод, перегрызенная проводка. В сущности, крысы – ваши конкуренты, странно их любить. Собаки и лошади – другое дело, они исключительно полезны.
– Знаешь, я достаточно намозолила язык, объясняя преимущества крыс в качестве домашних питомцев. Заниматься этим ещё и во сне – это уж слишком. Зачем я здесь?
– Ах да, точно. – Морфей шутливо поклонился и важно произнёс: – Босс согласен принять тебя в гости, если это может повлиять на решение касательно Кербера. Кстати, пёс классный, бери – не прогадаешь.
Зоя не ответила и двинулась в сторону Восточной мостовой башни. Если подольше не просыпаться, может, она успеет посмотреть на Староместскую площадь. Морфей не спеша двинулся за ней:
– Эй, малышка, подожди! Я всего лишь посланник. Обещаю тут же исчезнуть и оставить тебе этот чудесный город до утра.
Зоя закатила глаза, но было ясно, что парень не отвяжется. Она остановилась и развернулась:
– Хорошо! Что тебе надо?
– Не мне, а тебе. Рассказываю, как попасть во владения Аида. Босс уже не может швырять свой двузубец направо и налево, открывая новые проходы, поэтому тебе нужно забраться в пещеру.
У Зои вытянулось лицо:
– Ты серьёзно?
– Абсолютно да. Под землёй ему будет проще тебя подхватить, и есть шанс, что христианская братия ничего не заметит.
– Ну, прекрасно, – изумленно пробормотала девушка. – Вы мне предлагаете поверить не только в древнегреческий пантеон, но и во всех богов мира разом?
Морфей пожал плечами и сунул руки в карманы.
– И где я возьму пещеру, не в колодец же мне прыгать, – продолжала сомневаться Зоя. – То есть, пещеры есть, но они все охраняются. Можно посетить с экскурсией или с проводником.
– Насчёт людей не волнуйся. Они заснут.
Зоя сразу вспомнила, как куда-то исчезла охрана пожилого коллекционера. Крыть было нечем, и она неохотно пообещала:
– Ладно. Завтра поеду к Скельской пещере – средь бела дня. В худшем случае просто побываю внутри, верно?
– Увидимся, маленькая атеистка! – радостно подмигнул ей Морфей и растворился в воздухе.
Вопреки ожиданиям, утром Зоя чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Дорога до села Родниковое на рейсовом автобусе слегка остудила её пыл, а пеший путь до входа в пещеру измотал окончательно. Девушка подошла к небольшому деревянному домику, где продавали билеты, и поняла, что сотрудник спит. Зое стало не по себе, она поёжилась, несмотря на тёплую куртку, и начала спускаться по бетонным ступеням.
Узкий коридор закончился крутой железной лестницей, уходящей вверх.
– Да вы издеваетесь?! – воскликнула Зоя, оценив перспективы подъема. – Это же пещера, я спускаться должна, а не подниматься.
Деваться, однако, было некуда, и скоро девушке стало тепло, а потом и жарко. По ощущениям, она карабкалась на высоту средней пятиэтажки.
– Ненавижу спорт. Ненавижу греков. Их дурацких богов – тоже ненавижу, – пыхтела Зоя, переставляя ноги по ступенькам. Внезапно лестница кончилась. Она оказалась в чертогах таких обширных и удивительных, что девушка ахнула:
– Ладно, это того стоило!
Красноватые выросты на стенах и потолке образовывали причудливые полости и фигуры. Одна из стен напоминала застывший водопад, на другой можно было рассмотреть голову слона и фигуру человека. В пещере было холодно, и Зоины щёки быстро остыли. Не переставая озираться по сторонам, она медленно прошла в следующий зал.
– Ищешь кого-то? – раздался звучный голос у неё за спиной, и девушка подпрыгнула от неожиданности. Рядом с ней стоял Аид.
– Не подкрадывайся! – огрызнулась Зоя. – Я здесь, потому что мне снился сон, и Морфей сказал…
– Я проведу тебя в Подземное царство и верну обратно в мир живых. А ты заберёшь Кербера.
– Дар убеждения, как у боженьки, – вздохнула девушка и шагнула к мужчине. Тот целомудренно прислонил её к себе, и на минуту Зоя почувствовала леденящий холод. Когда Аид отступил назад, они уже были совершенно в другом месте. Тоже в пещере, но огромной, и на берегу реки к тому же.
– Харон! – сердито крикнул Аид, и деревянная ладья ткнулась носом в берег.
– Живым не положено, – мрачно обозначил свою позицию перевозчик.
– Пирифой и Тесей, – парировал владыка Подземного царства. – И это не говоря про Геракла.
– Ты тогда наказал меня на год! – взвился возмущённый старец.
– Накажу и сейчас, если не перестанешь паясничать.
Аид взял Зою за руку и помог взойти на ладью. Харон энергично отталкивался своим шестом от дна, и девушка выпалила:
– Здрасте, я Зоя! А вы правда Харон, тот самый? Я столько про вас слышала!
Мысленно она проклинала свою особенность болтать без умолку при сильном стрессе, но никто, казалось, не рассердился. Перевозчик постарался скрыть довольную улыбку – слова смертной пришлись ему по душе. Он ничего не ответил женщине, только сердито зыркнул на владыку и погрозил пальцем исподтишка.
Ладья причалила к противоположному берегу, и Аид напомнил себе следить за временем. Смертная держалась на удивление хорошо.
– Это твои владения? – с жадным любопытством спросила она, осматриваясь по сторонам.
– Я покажу тебе, – ответил Аид и пошёл вперёд.
Скачать повесть целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро.