В 2005 году 61-летние Кэрол Самнер и Джеймс Самнер переехали из Южной Каролины во Флориду по состоянию здоровья. Джеймс страдал сахарным диабетом, а Кэрол боролась с раком печени. По словам друзей и семьи, она так сильно похудела, что стала похожей на скелет. Джеймс и Кэрол влюбились друг в друга еще в школе и прошли рука об руку всю жизнь. Прежде чем выйти на пенсию, они успешно трудились: в молодости Джеймс служил на флоте, а затем устроился железнодорожным рабочим, Кэрол проработала 25 лет на военно-воздушной базе в Чарльстоне.
В марте 2005 года, перед переездом в Джексонвилл, супруги Самнер продали автомобиль Chevrolet Lumina 25-летней соседке, Тиффани Коул. Отец Тиффани много лет дружил с Джеймсом, поэтому Самнеры согласились на рассрочку и договорились, что Тиффани будет лично привозить им очередной платеж. При этом они были не против, если девушка и сопровождавшие ее друзья несколько дней погостят в их новом доме.
В июне 2005 Коул в очередной раз отправилась во Флориду. Ее сопровождал новый бойфренд, 24-летний Майкл Джеймс Джексон. Молодые люди попросили Самнеров разрешить им остаться на ночь, так как они хотели навестить Алана Уэйда, друга Джексона, проживающего неподалеку. Во время ужина мистер и миссис Самнер сообщили Тиффани, что продали свой бывший дом в Южной Каролине за 99 000 долларов. В тот момент Кэрол и Джеймс еще не знали, что тем самым, по сути, подписали себе приговор...
Тиффани Коул и Майкл Джеймс Джексон разработали план ограбления пожилой пары. Также в схему были вовлечены Брюс Кент Никсон и Алан Линделл Уэйд, 19-летние парни, зависимые от запрещенных веществ. В процессе подготовки Никсон украл четыре лопаты, а Коул арендовала Mazda RX-8. За два дня до воплощения злого умысла в жизнь, заговорщики выбрали отдаленное место в лесу и вырыли большую яму. Пока Джексон, Уэйд и Никсон копали, Тиффани светила им фонариком.
8 июля 2005 года злоумышленники приобрели клейкую ленту и веревку. Когда они прибыли в дом Самнеров, Коул и Джексон остались снаружи в арендованной Mazda RX-8, а Уэйд и Никсон позвонили в дверь и под выдуманным предлогом попросили миссис Самнер позволить им воспользоваться домашним телефоном. Кэрол пригласила парней в дом. Те сразу же напали на нее и Джеймса. Уэйд тут же оборвал телефонный шнур, а Никсон, угрожая игрушечным пистолетом, связал руки жертв. Нападавшие обыскали дом с целью получения информации о банковских счетах, паролях, и ПИН-кодах от банковских карт.
Под страхом лишения жизни они вынудили Самнеров выдать недостающие сведения. После чего несчастным завязали глаза, заклеили рты скотчем, отвели в гараж, запихали в багажник их собственного автомобиля Lincoln Town Сar и повезли к заранее вырытой яме. Джексон и Коул следовали за ними на "Мазде". Их работа заключалась в прикрытии "Линкольна" от полиции. Схемы была такова: если вдруг полицейские вознамерятся остановить машину с похищенными, Майкл и Тиффани должны резко прибавить скорость, тем самым спровоцировать погоню за дерзкими нарушителями и отвести внимание полиции от похитителей.
Почти добравшись до места, Никсон пересел в машину к Коул, а Джексон и Уэйд отправились на "Линкольне" дальше в лес. Остановившись,они вытащили Самнеров из багажника, провели пешком оставшиеся несколько десятков метров до ямы, толкнули супругов вниз и засыпали землей. В город четверка бандитов вернулась на "Мазде", бросив "Линкольн" на месте преступления. Доехав до города, преступники сняли в банкомате 1000 долларов с карты миссис Самнер. Позже той ночью Коул и Уэйд вернулись в дом Самнеров, забрали ноутбук и драгоценности, которые потом заложили в ломбард.
В течение следующих нескольких дней Майкл Джеймс Джексон, Тиффани Коул и Алан Линделл Уэйд, останавливаясь в разных отелях, тратили деньги направо и налево. А Брюс Кент Никсон, получив обещанные ему 250 долларов, с головой ушел в туман употребления запрещенных веществ.
После того как Ронда Элфорд связалась с полицией Джексонвилла по поводу своей пропавшей матери, следователям не потребовалось много времени, чтобы установить личности подозреваемых. Все банковские карты Самнеров были заблокированы по требованию полиции. 12 июля 2005 года в банк позвонила якобы сама миссис Самнер. Она жаловалась, что ее кредитки не работают. Вскоре, от имени банковского работника, по зафиксированному номеру перезвонил один из детективов. Трубку взял Джексон, представившись мистером Джеймсом Самнером. Полицейским не составило труда отследить местоположение душегубов.
В отеле, где остановились Коул, Джексон и Уэйд, полиция обнаружила водительские права жертв, кредитные карты, чековую книжку, документы с указанием номеров социального страхования, а также паролей к банковским счетам и картам, новый ноутбук и коллекцию монет, принадлежащую Джеймсу Самнеру.
После ареста Брюс Кент Никсон добровольно отвел представителей власти к могиле Самнеров. Он же стал единственным, кто признал свою вину, за что был приговорен к 45 годам тюремного заключения. Согласно результатам вскрытия, Кэрол Самнер и Джеймс Самнер скончались от удушья уже после того, как их засыпали землей.
На суде адвокаты Тиффани Коул утверждали, что она находилась под влиянием своего молодого человека, Майкла Джеймса Джексона, поэтому пошла на это преступление. Кроме того, она принимала непосредственное участие лишь в краже и не имеет отношения ни к похищению, ни к лишению жизни супругов Самнер. Однако присяжные признали Тиффани Коул виновной по всем пунктам, 9 из 12-ти проголосовали за смертную казнь. В октябре 2007 года, вынося приговор, окружной судья Майкл Уэзерби тоже отверг версию защиты.
Он перечислил причины, исходя из которых подсудимая признана виновной:
- она держала фонарик, пока сообщники рыли яму;
- она находилась неподалеку, когда пожилую пару вытащили из дома, связали, заткнули рты и увезли на их автомобиле;
- именно она арендовала "Мазду", которую планировалось использовать в качестве "приманки" для полицейских, и на которой все четверо скрылись с места преступления;
- скотч и веревку покупала именно она, в чеке из ломбарда на заложенные драгоценности также стояло ее имя.
"Она была полностью вовлечена", - заявил Уэзерби.
Алан Линделл Уэйд и Майкл Джеймс Джексон также получили смертные приговоры.
В 2017 году Верховный суд Флориды назначил новые слушания по вынесению приговора заключенным Коул, Уэйду и Джексону, поскольку присяжные рекомендовали смертную казнь не единогласно. В постановлении Верховного суда США от 2016 года было установлено, что предыдущий закон Флориды допускал не единогласные вердикты присяжных о смертной казни, а это нарушало Шестую поправку. В июле 2022 года Алана Уэйда приговорили к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение. Слушания по делу Тиффани Коул и Майкла Джеймса Джексона состоятся не ранее февраля 2023 года.
С учетом того, что оплата от Дзен составляет 10-30 руб в сутки, а в некоторых статьях данной тематики и вовсе не размещает рекламу, предложение ☕ УГОСТИТЬ АВТОРА ЧАШЕЧКОЙ КОФЕ :) ☕ перейдя по ссылке, крайне актуально :)
Если вам понравилась публикация, не поленитесь пожалуйста подписаться на канал, поставить лайк, написать комментарий.
Спасибо за внимание!