Выходя за ограду дома, люди могли столкнуться с еще одним персонажем, и встреча эта не сулила им ничего хорошего. Чудаковатого вида путник, завидев человека, насылал на него всяческие несчастья и беды. Здоровье, богатство, любовь, которыми обладает человек, будто бы испарялись при виде злого рока, получившего в народе прозвище лиха или горя-злосчастья.
Часто лихо описывали как существо до жути непонятное: то ли женщина, то ли мужчина, высокого или низкого роста. Молодое лихо или старое – этого тоже никто не мог сказать точно. Единственной уникальной приметой, подмеченной людьми, была полная слепота лиха или же одноглазость, дополнившая образ вестника бед и несчастий. Сам ассиметричный вид лиха наглядно говорил о несовершенстве, связи этого существа с бедами и потерями.
Путнику, встретившему горе-злосчастье на дороге, следовало быть особо внимательным не только к общительному незнакомцу, но и к своим помыслам и словам. Харизматичное лихо, несмотря на неприглядный вид, буквально околдовывало собеседников, толкая человека на безрассудные решения. Подобно горю-злосчастью на полотне Мстислава Всеволодовича Фармаковского, лихо заманивало встречных, суля все блага, которых желала душа человека. Обманутые простецы, позарившись на возможность прославиться и разбогатеть, зачастую расплачивались собственной жизнью. Тем же, кто был ловчее и сообразительнее, случалось отделаться потерей пальца или руки, которые при прикосновении к волшебному «подарку», намертво прилипали к нему.
Порой люди сами приходили к лиху, ища приключений и счастья для себя. В таком случае у злой доли не было повода скрывать свое истинное лицо. Лихо, высмеивая человеческие пороки – глупость, жадность, лень и самоуверенность стремилась отведать человеческого мяса, то есть полностью поглотить незваного гостя. Избежать страшной участи могли лишь самые сообразительные из героев, например, кузнец, пообещавший выковать для одноглазого лиха второй глаз и ослепивший злую силу. Данный сюжет схож с легендой о команде Ясона, попавшей в пещеру к циклопу и сумевшей после ослепления чудовища выбраться из ловушки под животами овец, выгоняемых великаном на выпас.
Слепота фольклорного персонажа оборачивалось для самого лиха и благом, и злом. Будучи слепым или слабо зрячим физически, горе-злосчастье обладало духовным видением, позволявшим угадать, что за человек перед ним и как проще его обмануть. Однако именно плохое зрение позволяло человеку обмануть лихо, спрятаться от него, перехитрить и тем самым избежать страшной гибели от рук нечистого.