Солнце коснулось нижним краем горизонта. Это был сигнал к началу атаки.
Капитан Курх ещё раз осмотрел местность и рассредоточенных среди подлеска воинов. В деревне было тихо, как будто все уже легли спать. Хотя обычно в деревнях под вечер буянили пьяные мужики, кричали дети, переговаривались бабы. Но не в Зомии. Это маленькое закрытое королевство и его жители всегда отличались от людей царства Горха.
Когда царь Храф V объявил, что собирается напасть на Зомию, капитану сразу эта идея не понравилась. Испокон веков зомийцы не любили пришлых и крайне редко вступали в контакты с соседними царствами. Иногда они приезжали на ярмарки, чтобы купить ткани, мебель или предметы искусства, у зомийцев была страсть к прекрасному. Сами же они торговали великолепными драгоценными камнями: чистейшими алмазами, насыщенно-зелёными изумрудами и будто сочившимися кровью рубинами.
Как-то давным-давно в своем родном портовом городке Арривай капитан Курх, тогда еще шестнадцатилетний пацан Золай, спросил у торговавшей рубинами девчонки-зомийки:
– Почему вы покупаете ювелирку, у вас же есть свои камешки. Почему не делаете из них украшения сами?
– Мы не умеем… – просто призналась девушка. У нее были светлые волосы, серые глаза и очень бледная кожа, последнее являлось отличительной чертой всех жителей Зомии. На симпатичного смуглого паренька, за которым бегали все местные девчонки, она смотрела отстранённо-равнодушным взглядом. Зомийка же Золаю очень понравилась, её хрупкая фигурка, изящные запястья и лодыжки, тоненькая шея – впервые вызвали в парне желания дотронуться до девочки, защитить и присвоить себе. Его привлекал даже её странный запах. От неё пахло сеном и мхом.
Он проторчал у ее палатки до вечера, а когда она продала последний камень, предложил:
– Не хочешь прогуляться к морю? У нас очень красивые закаты…
Девушка пожала плечами и неожиданно согласилась. Обычно зомийцы старались за день все продать, купить и уехать домой. Они редко оставались ночевать в шумных городах Горха и всегда держались особняком, сводя все общение к необходимому для торговых дел минимуму.
Обрадованный согласием, Золай схватил девушку за руку и потащил в сторону порта.
– Ты не пожалеешь! Это очень красивое зрелище, – заверил он зомийку. У нее была прохладная сухая рука, Золаю было приятно держать ее. Сама девушка выглядела немного растерянной и смотрела на их сомкнутые руки как на невиданное чудо.
– Почему ты такая холодная? Замёрзла? – спросил её Золай и, стащив с себя безрукавку, накинул на худенькие плечики девушки, – А как тебя зовут?
– Руслана.
– А меня Золай.
Они провели весь вечер вместе. Парень почему-то сильно нервничал в ее присутствии и непривычно много болтал, совершенно забыв о закате. В какой-то момент Руслана даже спросила его, скромно потупив взгляд:
– Ты хотел порадовать меня закатом или замучить разговорами?
Парень смутился и покраснел.
– Прости, – выдохнул он, не смотря Руслане в глаза.
Но та, увидев, что ее собеседник расстроился, поспешила его подбодрить:
– Тебе не за что извиняться. Просто для меня всё это так необычно…
– У тебя нет парня? – решился спросить Золай.
– Нет, – помотала головой девушка.
– Оставайся со мной. Мне уже 16 лет. Я смогу позаботиться о нас. Я собираюсь поехать в столицу Горха и стать стражником. Со мной ты не пропадёшь!
автор Елена Ха
