Anostraca — отряд пресноводных ракообразных. По-русски их называют жаброногами, а в английском известны как сказочные креветки fairy shrimp.
Жаброноги жители эфемерных водоёмов, т.е. луж. Они обитают в местах с малым количеством хищников, поэтому некоторые виды обитают в солёных озерах, озерах в горах и один вид в Антарктиде.
Пока лужи не появляются, яйца жаброногов находятся в земле.
Такая способность называются диапауза — состояние биологического покоя, когда рост и метаболизм останавливаются. Это помогает расселению жаброногов и преодолению неблагоприятных условий. В этом состоянии их яйца могут выдерживать засуху, морозы, гиперсоленость, полное высыхание, воздействие УФ-излучения и космический вакуум. Это единственный способ для анострак колонизировать новые места обитания с помощью ветра, хищников и течений, так как мягкотелые имаго не могут покинуть водоём.
Аностраки грациозно плавают благодаря движениям своих филлоподий (грудных придатков) в метахрональном ритме (волнообразные не синхронные движения). При плавании брюшная сторона животного обычно находится вверху.
Питаются микроскопическими водорослями и другими органическими частицами. Жаброноги отфильтровывают пищу из воды во время плавания, но также соскребают водоросли и другие органические материалы с твердых поверхностей, для чего поворачиваются брюшной стороной к поверхности.
