Бывает, когда отправишься за грибами и ягодами и вдруг сильный ветер затрясёт, закачает деревья да скрип ветвей послышится, кажется, что кто-то есть в лесу, совсем рядом.
И если даже нам, тем, кто живёт в двадцать первом веке, в тревожимых ветром деревьях может почудиться чужое присутствие, что уж говорить о наших далёких предках, которые всю природу считали живой, одушевлённой. Если они слышали неясный звук в лесу, то не гадали, кто там шагает рядом, а знали, что повстречались с лешим. Мало кто думал, что может наткнуться в лесу на избушку Бабы-Яги, всё-таки всем было понятно, что это персонаж сказочный. Другое дело - леший. В него многие верили, как в того, кто действительно существует.
Само слово "леший" происходит от слова "лес". Ведь раньше говорили, например, не "лесистая земля", а "лешая земля".
У каждого леса был свой собственный леший, так же как в разных квартирах живут совершенно разные хозяева. И массовые миграции животных объясняли не климатическими явлениями, а тем, что один леший проиграл их другому.
Из книги Романа Всеволодова "Нескучная история. Там, где наши истоки"
