Ученые из Калифорнийского университета провели исследование, финансируемое НАСА, в результате которого обнаружили на Луне кратеры с постоянной температурой — результаты работы ученых опубликованы на официальном сайте НАСА.
Используя данные лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА LRO и компьютерное моделирование, ученые обнаружили, что в некоторых углублениях на Луне есть пещеры, в которых всегда поддерживается температура около 17°C.
По мнению ученых, эти районы могут стать термически стабильными местами для изучения Луны по сравнению с областями на поверхности спутника Земли, которые днем нагреваются до 127°С, а ночью остывают до минус 173°С. Эти пещеры можно было использовать для укрытия от солнечных лучей и холодных лунных ночей во время лунных экспедиций.
Лунные ямы были впервые обнаружены в 2009 году, и с тех пор ученые задавались вопросом, ведут ли они к пещерам, которые можно исследовать или использовать в качестве укрытий. Ямы или пещеры также могут обеспечить некоторую защиту от солнечной радиации и микрометеоритов.
«Около 16 из более чем 200 кратеров, вероятно, представляют собой обрушившиеся лавовые трубки», — говорит Тайлер Хорват, доктор философии, планетолог из Калифорнийского университета в Сан-Франциско и ведущий автор нового исследования, недавно опубликованного в Geophysical Research Letters.
Две из самых больших ям имеют видимые выступы, которые, по-видимому, ведут к пещерам или полостям, и есть убедительные доказательства того, что выступ другого кратера также может вести к большой пещере.
«Люди эволюционировали, живя в пещерах, и мы могли бы вернуться в пещеры, когда будем жить на Луне», — сказал Дэвид Пейдж, руководитель эксперимента Diviner Lunar Radiometer Experiment, который принимал участие в измерении температуры исследования.
Тайлер Хорват обработал данные с тепловизионной камеры Diviner, чтобы выяснить, отличается ли температура внутри кратеров от температуры поверхности.
Сосредоточившись на цилиндрической яме глубиной около 100 метров и примерно равной длине и ширине Лунного Моря Спокойствия, Хорват и его коллеги использовали компьютерное моделирование для анализа тепловых свойств горных пород и лунной пыли и построили график изменения температуры ямы.
Один день на Луне равен примерно 15 земным дням, в течение которых поверхность постоянно бомбардируется солнечным светом и часто достаточно горяча, чтобы вскипятить воду. Столько же длятся и холодные лунные ночи. Но по результатам исследования температура в постоянно затененных частях кратеров в течение лунных суток колеблется незначительно, оставаясь на уровне около 17°С.
Ученые пришли к выводу, что именно затенение отвечает за поддержание постоянной температуры, ограничивая нагрев днем и предотвращая охлаждение ночью.