Третья сила на рынке видеокарт? Ждём Intel, а вспоминаем XGI!
В наше время на рынке дискретных графических адаптеров появляется 3-й игрок - великая и ужасная Intel. Ну а в самом начале нынешнего века конкуренцию NVIDIA и ATI пыталась составить ещё одна амбициозная компания. В 2003 году в Тайбэе (Тайвань) была основана XGI Technology...
"Родителями" XGI можно смело считать SiS (Silicon Integrated Systems) и Trident.
В начале 2000-х SiS могла похвастать арсеналом чипсетов под любую актуальную на тот момент платформу, а некоторые из них были оснащены ещё и встроенной графикой SiS Mirage Graphics. Но вот с дискретными видеоадаптерами всё было печально - SiS Xabre продавались крайне плохо даже при очень низкой цене, хотя во многих играх были в состоянии конкурировать с NVIDIA GeForce 4 MX440...
В это же время Trident Microsystems, наиболее известная по пользовавшимся популярностью бюджетным 2D-ускорителям TGUI-9680, сопоставимым с S3 Graphics Trio64V+. Но потом началось бурное развитие 3D-графики и соответствующих видеокарт - и после долгой и изнурительной разработки с множеством преград и ошибок на свет появился TGUI-9880, он же Blade3D. Адаптер не мог конкурировать с грандами, но выглядел весьма перспективно в бюджетном сегменте, но тут на рынок графических адаптеров ворвалась компания Intel...
Собственно, именно так в 2003 году появилась компания XGI: SiS выделила своё графическое подразделение в отдельную компанию, параллельно прибрав к рукам такую же ячейку со стороны Trident. С момента основания XGI до выхода первых графических адаптеров прошло... менее 3 месяцев!
Две команды талантливых инженеров из двух некогда сильных компаний - казалось бы, что может пойти не так? Ведь можно сходу начинать бороться с грандами - NVIDIA и ATI! Да-да, руководство XGI было более чем амбициозно - планировалось занять 10% рынка видеокарт в течение первого года работы!😜
Осенью 2003 года была представлена целая линейка видеокарт XGI под названием Volari: XP5 и её модификации разной производительности для ноутбуков, V3 - адаптер начального уровня, V5 и V5 Ultra - средний сегмент, V8 и V8 Ultra - карты высокого класса, а также двухчиповые (!) Volari Duo V8 Ultra и Volari Duo V5 Ultra. Великое множество свежих видеокарт? Как бы не так!🙃
Volari V3 - это старый добрый Trident XP4, Volari XP5 - он же, только "допиленный" для использования в лэптопах. Ну а остальные решения были сделаны на базе наработок SiS Xabre. На выставке Computex 2003 был показан полностью работоспособный образец Volari Duo V8 Ultra, причём в 3DMark 2003 он не сильно отставал от топовых видеокарт NVIDIA и AMD того времени. Отгрузка готовых видеокарт должна была начаться в конце того же года, причём список партнёров выглядел солидно: Gigabyte, Club 3D и CP Tech, также готовились контракты с MSI и ASUS. Все ждали появления третьего серьёзного игрока на рынке не меньше, чем в данный момент. Первые тесты видеокарт Volari стали появляться лишь в начале 2004 года, когда обозреватели получи